Tommy Fleetwood abriu uma vantagem de três tiros no campeonato de Travelers para aumentar as esperanças de uma vitória inaugural da PGA Tour.
O inglês demitiu um 63 impecável, incluindo cinco passarinhos e uma águia no 13º par-cinco, para chegar a 16 sob o par, três membros do par americano Russell Henley e Keegan Bradley entrando na rodada final de domingo no TPC River Highlands, em Connecticut.
Foi a rodada mais baixa de Fleetwood no PGA Tour este ano – dois tiros melhores do que os 65 no último dia do campeonato de Truist na Filadélfia no mês passado – e apenas um golpe do seu melhor de todos os tempos.
“Ele (vencer) se resumir a um monte de coisas”, disse Fleetwood à CBS Sports.
“Eu não estive em disputa muito este ano, estive nos arredores, se você quiser.
“Meus melhores acabamentos estão fora de estar na disputa, mas como muito perto. Então, para me colocar lá e estar no último grupo (no domingo), estou muito feliz com isso.
“Já estive aqui muitas vezes, estou ansioso por isso. Estou feliz com o trabalho que fiz e feliz por ter recuado nos primeiros dias deste torneio da semana passada (US Open).
“É apenas uma oportunidade incrível para eu sair e aproveitar, e espero que seja a nossa hora”.
Fleetwood seria um vencedor popular, já que o jogador de 34 anos teve os 10 melhores acabamentos no PGA Tour desde 1983 sem vitória.
Esse número totaliza 41 – sete a mais que o segundo homem, Brett Quigley, nessa lista – mas a vitória indescritível pairou à vista em um dia curioso, quando os líderes da noite para o dia Scottie Scheffler e Justin Thomas voltaram para trás.
Scheffler número um do mundo fez um tríplice sete no primeiro buraco e ficou estranhamente fora de espécie durante a maior parte do dia.
Scheffler contratou um duplo bicho -papão no oitavo e deixou mais chutes no quarto e 16 o viu terminar com 72, nove tiros à deriva de Fleetwood às nove sob o par.
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Thomas voltou em 73 com o cartão destruído por um quadrubuto bogey nove no dia 13, enquanto sentou 10 tiros de volta às seis menos.
O capitão da American Ryder Cup, Keegan Bradley, rugiu com um 63 para se juntar a Henley, que atirou em 61, no 13 Under Par. Jason Day está dois tiros mais atrás.
Rory McIlroy cobriu o Nove Outward em 31 para se mudar para nove abaixo do par e colocar seu nome no alto da tabela de classificação.
Mas o campeão do Masters levou seis no dia 12 e um passarinho no dia 15 foi rapidamente cancelado por um chute caído no próximo.
McIlroy inicia o último dia empatado em oitavo entre um grupo que inclui Scheffler.