Serena Williams expressou surpresa por toda a proibição de Jannik Sinner de tênis, brincando que ela teria sido despojada de seus títulos de Grand Slam se ela falhou em um teste de drogas.
Sinner está cumprindo uma suspensão de três meses do esporte depois de chegar a um acordo com a agência antidopagem mundial (WADA) após dois testes positivos no ano passado.
O mundo 1 foi liberado de irregularidades para a presença de clostebol esteróide em seu sistema, com o jovem de 23 anos sugerindo que ele havia sido contaminado enquanto recebia uma massagem por seu treinador de fitness.
A WADA estava buscando uma proibição de até dois anos antes de chegar ao acordo, tendo lançado um apelo ao Tribunal de Arbitragem pelo Esporte (CAS) sobre a decisão da Agência Internacional de Integridade de Tênis (ITIA) de não suspender o pecador.
A clemência percebida da proibição foi questionada por várias figuras no esporte, incluindo Novak Djokovic, e Williams agora expressou sua crença de que ela teria sido tratada de maneira diferente nas mesmas circunstâncias.
“Eu amo o cara, eu amo este jogo. Ele é ótimo para o esporte”, disse o 23 vezes campeão de Grand Slam para Tempo Revista em louvor ao pecador.
“Fui muito abaixado, não quero derrubar ninguém. O tênis masculino precisa dele. [But] Se eu fizesse isso, teria recebido 20 anos. Vamos ser honestos. Eu teria tirado o Grand Slams de mim. ”
Williams admitiu que a situação de Sinner a fez refletir sobre a experiência de Maria Sharapova, uma rival de longa data na quadra.
Sharapova teve uma proibição de dois anos reduzida para 15 meses em recurso em 2016, após o teste positivo do Meldonium, com o CAS achando que ela sofreu “nenhuma falha significativa” para ingerir a substância.
Williams acrescentou: “Estranhamente e estranhamente, não posso deixar de pensar em Maria todo esse tempo. Não posso deixar de sentir por ela”.
O Sinner deve retornar ao tênis no Italian Open em maio. Ele estará disponível para jogar no Aberto da França, o segundo Grand Slam do ano, tendo garantido seu terceiro grande título no Aberto da Austrália em janeiro.
Sua suspensão veio depois que Iga Swiatek, sua colega feminina no topo do ranking mundial, aceitou uma suspensão de um mês após testar positivo para a trimetazidina, uma droga do coração proibido.