Ollie Pope insistiu que Ben Stokes pode contribuir totalmente como polivalente neste fim de semana depois que o capitão da Inglaterra lidou com um ataque de cãibra na perna esquerda contra a Índia na sexta-feira.
Logo depois de fazer seus primeiros cinquenta em 2025 no terceiro dia do quarto teste de Rothesay, Stokes parecia cada vez mais desconfortável e, eventualmente, voltou para o pavilhão quando se aposentou em 66.
A Inglaterra revelou que a questão não era nada mais substancial do que cãibra e ele retomou suas entradas pouco menos de uma hora depois, indo para tocos 23 corre aquém do primeiro teste do século desde as cinzas de 2023.
Pope admitiu que a carga de trabalho significativa de Stokes pode estar alcançando ele, com o jogador de 34 anos tendo enviado 129 overs-o máximo que ele já jogou em uma série com testes de um e meio ainda por fazer.
“Acho que ele está bem”, disse Pope. “Estava apenas cãibra a perna e conseguiu se espalhar para a perna inteira. Provavelmente apenas um acúmulo da quantia que ele empurrou seu corpo nas últimas quatro ou cinco semanas.
“Ele se empurrou para alguns limites sérios até agora e provavelmente isso foi apenas um acúmulo, mas ele será bom ir com morcego e bola”.
Os 150 de Joe Root e o 71 do Pope ajudaram a Inglaterra a fechar em 544 por sete e uma vantagem significativa de 186, e são favoritos firmes a se mudarem para uma liderança não saudável por 3-1 nos dois dias seguintes.
Mas haveria respiração no Emirates Old Trafford quando Stokes estava visivelmente lutando com a mesma perna em que ele fez uma grande cirurgia na virada do ano.
Stokes dissipou dúvidas sobre sua aptidão contra a Índia, enviando taxando nove e 10 sobre os feitiços no Lord’s, enquanto ele é o principal tomador de postigos da série com 16 com uma média de 24,75.
O vice-capitão da Inglaterra, Pope, admitiu que tem um emprego tentando premiar a bola das mãos de Stokes.
“Todo mundo sabe que concorrente ele é e os comprimentos que ele está preparado para empurrar seu corpo para fazer o trabalho em mãos”, acrescentou Pope.
“Esta foi uma série até agora em que tivemos que pressionar e pressionar para obter os resultados nos dois jogos que vencemos e ele tem sido uma parte enorme com bastão e especialmente bola.
“Isso é algo que ele está disposto a arriscar. Como vice-capitão, estou lá para lhe dar um empurrão, mas ele também fica com esse olhar louco às vezes quando você passa.
“Rooty desempenha um papel semelhante, mas há momentos em que você não pode tirar a bola dele. Ele obtém sua visão e é isso que o torna um jogador de críquete tão bom. A maneira como ele faz isso arrasta os outros jogadores.”