O campeão mundial Luke Little sobreviveu a um susto antecipado para reservar sua primeira final de Matchplay do Betfred World, após um encontro histórico contra Josh Rock nos jardins de inverno de Blackpool.
O garoto de 18 anos se recuperou de ser de 5 a 0 em menos de 10 minutos para fechar uma vitória de 17 a 4, que incluiu um número perfeito de nove anos, que ele admite que Kick deu seu retorno.
Vinte e nove anos 180 foram os mais da história do World Matchplay como Littler, que teve 15 deles, terminou com uma média de 107,5-Rock teve uma média de 104,1-e está a uma vitória de se tornar apenas a quinta pessoa a vencer o Triple Crown of World Championship, World Matchplay e a Premier League.
“Foi um jogo incrível. Eu não estava feliz por 5 a 0, foi um começo lento, mas eu me peguei”, disse Little Sky Sports.
“Eu não diria que Josh caiu, mas as cinco primeiras pernas dele eram inacreditáveis. Eu apenas disse a mim mesmo: ‘Você pode fazer isso, você já esteve aqui antes’ – e já fiz isso de novo.
“Assim que entrei na liderança, tive que quebrar, segurar e obter a vantagem de duas pernas que fiz e segurei meu próprio arremesso”.
Em seu acabamento de nove anos-em uma perna onde Rock jogou sucessivo 180s para montar um nove-Darter-ele acrescentou: “Isso definitivamente me levou à vida. Eu não queria dar grande parte porque estava jogando horrível”.
Seu oponente na final é James Wade, que admitiu que “odiava cada minuto” de sua épica vitória por 20 a 18 sobre Jonny Clayton para chegar à sua sétima final.
O inglês de 42 anos, que venceu este evento pela última vez há 18 anos, havia sido 7-2 e 16-10 e precisava de apenas uma perna para a vitória apenas para seu oponente vencer seis seguidas e forçar as pernas extras.
Clayton então perdeu dois duplos para nivelar em 19-19 e Wade cambaleou sobre a linha.
“Eu terminei. Acho que Jonny me soltou no último minuto – mas eu o deixei sair antes disso”, disse ele à Sky Sports.
“Estou exausto depois disso. Eu esperava que a multidão aqui e todos em casa se divertissem porque odiava cada minuto.”