Após os fogos de artifício, a frustração para a Inglaterra. A sessão da manhã ideal foi seguida por um trabalho extravagante à tarde e à noite.
Uma série que pode ter terminado no sábado se estende até domingo, talvez até o oval e, se os poderes de recuperação da Índia continuarem lá, não poderão ser vencidos.
Eles devem enfrentar os obstáculos gêmeos do clima de Manchester, com previsão de chuva para a manhã e o desafio da Índia. A rebatida de Shubman Gill e Kl Rahul despertou a Índia das profundezas de 0-2, uma parceria do século dando aos homens com 78 e 87 chances de registrar centenas de suas próprias.
Mas em uma série em que todos os jogos foram para o último dia, quando as duas vitórias da Inglaterra foram duras, talvez seja apropriado que, mais uma vez, elas vão para uma quinta manhã sem tarefa fácil.
Em um jogo moldado por lesões, dois têm o potencial de serem decisivos. Ben Stokes deixou sua marca no jogo com bastão e bola, mas ainda não jogou nas segundas entradas, embora o principal tomador de wicket da série pudesse fazer com mais descanso e tratamento. “Esperamos assim”, disse o técnico assistente Marcus Trescothick. “Ele é um pouco rígido e dolorido. Ele teve uma grande carga de trabalho nas últimas semanas. Acho que é apenas um acúmulo.” Para a Índia, resta saber quando e como Rishabh Pant bate, embora eles confirmem que ele o fará.
A pergunta permaneceu sem resposta durante as vigílias de Rahul e Gill. Os dois batedores indianos mais bem equipados para bater por longos períodos de tempo o fizeram, vendo duas sessões, reduzindo o déficit da Índia para 137. Gill, depois do que estava se moldando como seu teste mais difícil como capitão, colocou três pontuações baixas atrás dele para se aproximar de 700 corridas para a série. O abridor passou 500 para estender sua sequência de gravação pelo menos meio século em cada teste, um jogador de toque mostrando toques de classe.
Sem Stokes, a Inglaterra trabalhou. Chris Woakes foi o melhor dos jogadores, o líder de ataque começando com uma donzela de dois wicket. A ameaça de Jofra Archer veio em seu feitiço de abertura; Depois disso, ele estava abaixo do seu melhor. Brydon Carse ainda está aguardando seu primeiro postigo da partida. Liam Dawson era o jogador de ações, uma presença quase permanente no ataque. Ele era econômico durante um jogo de paciência.
A emoção de Barnstorming veio de manhã. A Inglaterra marcou corridas em velocidade e reivindicou postigos em bolas consecutivas. Os primeiros Stokes, em seguida, Woakes lhes deu rima e razão. O primeiro século de teste de Stokes em dois anos foi levado a aplausos enormes e levou a um incêndio de limites. O capitão da Inglaterra estava mais ambicioso e divertido quando ele ligou para 141.
No outro extremo, Dawson fez 26 decentes, indicando que as ações da Inglaterra de todos os rodados se estendem além do capitão, antes de serem jogados por Jasprit Bumrah com uma bola que se mantinha baixa. Carse mostrou a profundidade de seus rebatedores, colocando bastante músculo em seus 47 anos antes de perecer, procurando um meio século em um segundo teste sucessivo. Ravindra Jadeja, que havia tomado apenas três postigos da série, acrescentou mais quatro, o último casal quando Stokes e Carse foram pegos na fronteira com o objetivo de seis.
O 669 da Inglaterra foi o total mais alto de já que já foi feito em Old Trafford. Isso lhes deu uma enorme liderança de 311 e a possibilidade de uma vitória de entradas. Especialmente quando Woakes, depois de apenas um wicket com a primeira nova bola da série, teve dois em tantos entregas. Yashavi Jaiswal foi pego na segunda tentativa de Joe Root; Sai Sudharsan realizou o segundo deslize por Harry Brook. Uma licença tornou -se uma chance para a Índia nº 3. Para a Índia, o cansaço de entrar em campo para 157 overs pode ter dito, mas a posição de Gill e Rahul ficou ininterrupta em mais 62,1 overs.
Gill, após três pontuações baixas, contra -atacado no início de suas entradas. Rahul estava mais atento, mas se beneficiou de dois quase acidentes. Ele foi jogado por Dawson no barranco aos 23 anos e quase desviou uma bola do girador através de suas almofadas sobre o toco da perna. Caso contrário, ele parecia inútil.
A Inglaterra não tinha seu melhor disco de parceria. Stokes jogou cerca de 45 minutos antes do início do jogo, mas não durante ele. Gill foi demitido por ele nas primeiras entradas, mas o capitão da Índia foi poupado de uma revanche com seu colega da Inglaterra. Gill e Rahul embotaram o resto do boliche.
Em um terreno com um recorde de 100 % no campeonato do condado – os cinco jogos em casa de Lancashire terminaram em empates – a Inglaterra se impulsionou a uma posição como favorita antes que a Índia ilustrasse as dificuldades de conseguir 20 postigos em um jogo aqui com sua resistência.
Mesmo que a Inglaterra o faça, eles podem enfrentar uma corrida. Pode ser um acabamento emocionante, uma ótima ação de retaguarda ou um anticlímax. Parte da intriga reside em determinar qual.