UMLfred Brendel teria desprezado a sugestão de que ele era o principal pianista do mundo. Ele teria descartado um elogio como banal, jornalístico e ignorante. Ele teria, é claro, estava certo. O piano tocando, ele disse uma vez, nunca foi suficiente, mesmo quando era impecável.
No entanto, para uma geração de músicos, especialmente na Grã -Bretanha, onde viveu a segunda metade de sua longa vida, essa demissão de sua própria grandeza poderia ser descartada como falsa modéstia. Quando o Royal Festival Hall de Londres, ainda naquela época, o grande local da música clássica mais amada da capital, reabriu após uma longa reforma em 2007, a escolha de seu primeiro recitalista foi um acéfalo. Para suas legiões de admiradores, Brendel sempre foi o único.
Ele era o pianista cujos recitais eles nunca sentiriam falta, aquele cujas gravações eles achavam mais próximas da definitividade, e ele era o artista cujas performances pareciam incomparáveis em sua objetividade, equilíbrio e cor, seriedade e profundidade. Para os ouvintes de sua época, ele era, simplesmente, o pianista dos pianistas.
Brendel, que morreu nesta semana em sua casa em Londres aos 94 anos, nunca foi mais conhecido por seu pirotecnia piano. No desempenho, ele evitou Glitz. Enquanto alguns virtuosi do teclado de tempos anteriores tenham sido observados por seus maneirismos de desempenho-Horowitz limpando as teclas de piano com seu lenço no meio do desempenho, Rubinstein tocando na galeria com seus movimentos exagerados de braço-Brendel estava apoiado reto, concentrado, quase severo.
Esse foi o negócio. Era a música, não sua personalidade, que o público veio ouvir. A técnica de Brendel era da mais alta ordem, mas estava sempre a serviço da música e do ouvinte, não de sua própria reputação. Seu som de piano era rico, mas nunca exagerado, suas leituras autorizadas, mas nunca pomposas. Suas performances sempre tiveram uma forma e direção bem articuladas, mas eram compostas por mil pequenas escolhas e toques sobre frases, contraste e tom. Ele nunca foi um jogador obviamente rápido, mas, como ouvinte, era difícil acompanhar a cascata de detalhes que sempre sustentavam o todo.
Ele era conhecido por sua autoridade nas obras dos mestres austro-alemães-Mozart, Beethoven e Schubert em particular-todos favoritos públicos confiáveis. À medida que envelhecia, seus programas raramente se afastaram muito além desse cânone vienense, embora Haydn, Liszt e Schoenberg também tenham sido sempre importantes para ele. Chopin e Schumann tornaram -se inclusões cada vez mais raras.
Mas Brendel não era, como alguns insistiam, o último defensor da tradição do piano da Europa Central. Por um lado, ele sempre acompanhava a música contemporânea. Ele reverenciou Harrison Birtwistle. Quando o Guardian estava procurando um novo crítico de música no início dos anos 90, foi ele quem recomendou Andrew Clements para o trabalho com base no seu compromisso com a nova música.
Ele se viu como um cosmopolita que simplesmente acabou no Reino Unido (ele tinha uma casa em Hampstead e outra em Dorset). No entanto, o fato de ele ter escolhido morar aqui era inegavelmente lisonjeiro, e o elogio foi reembolsado pelo feroz e quase reverencial da lealdade do público britânico. Assim como Yehudi Menuhin de uma geração anterior, e Daniel Barenboim durante sua idade adulta, a Grã -Bretanha abraçou Brendel com carinho indisfarçado.
Ele sempre estava interessado em ouvir outros músicos, o que é mais do que se pode dizer para todos os solistas. Às vezes, um o viu nos recitais de outros pianistas, principalmente os do falecido Maurizio Pollini e dos ex -alunos, incluindo Paul Lewis e Imogen Cooper. Suas colaborações com cantores eram raras, mas aqueles de nós que o ouviram acompanhar Dietrich Fischer-Dieskau no ciclo de Winterreise de Schubert (no palco em Covent Garden em 1985) foram recompensados com uma parceria de iguais.
O tocador de piano foi, é claro, o que ele fez melhor e que lhe deu sua fama e sua renda. Mas foi apenas uma parte de sua vida cultural muito variada e até eclética. Brendel tinha um vasto e intelectual intelectual. Ele era escritor, poeta e pintor, além de músico, professor, intelectual público e um homem de ampla sensibilidade.
Ele era famosamente um amante do absurdo. Sua poesia mostrou a influência do escritor sem sentido de Munique, Christian Morgenstern, enquanto sua escrita cultural às vezes ecoava o grande crítico vienense Karl Kraus. Embora ele não fosse elenenense (ele nasceu na parte do norte da Morávia da atual tcheca), a capital austríaca o atraiu, não apenas porque ele tocou tanta música de compositores de Viena. Viena foi a cidade em que ele escolheu fazer seu concerto de despedida em 2008 – ele tocou o Concerto de Piano de Piano de Mozart, K271.
Em sua casa, Brendel teve um desenho de um pianista rindo adequado para explodir em uma sala de concertos cheia de ouvintes intensos e sérios. Isso pode explicar por que sempre havia algo de The Undertaker e o palhaço em sua aparição na plataforma. Eu nunca o conheci socialmente, mas, enquanto levava um dos meus filhos em um buggy em um dia de inverno, uma vez o encontrei andando propositadamente através de Hampstead Heath, carregando um novo balde azul com seu preço anexado. Por que o balde? Para onde ele poderia estar levando? Ele sorriu quando passávamos um para o outro. Talvez fosse apenas mais uma piada particular. Mas parecia, agora, como fazia naquela época, para incorporar a dualidade do notável artista que acabamos de perder.