JComo a pandemia de gripe espanhola de 1918 não se originou na Espanha; portanto, a doença holandesa do olmo não é culpa da Holanda. Ele adquiriu o nome graças aos esforços pioneiros de três cientistas holandeses-Marie Beatrice Schol-Schwarz, Christine Buisman e Johanna Westerdijk-que identificaram o fungo que o causa na década de 1920.
Nem o chamado “Elm Inglês” (Ulmus menor) Realmente inglês, na medida em que se pensa ter sido transferido aqui da Itália, os entusiastas do partido da Reforma do Reino Unido provavelmente deveriam agitar para repatriar todos esses espécimes. Mais com confiança, pensado nativo dessas ilhas é o Elm Wych (do inglês antigo para “flexível”) ou Elm Scots, que há muito se pensa ter qualidades curais e protetoras.
Nosso guia acadêmico para esta planta nobre, Mandy Haggith, investiga com entusiasmo essa tradição. O herbalista inglês do século XVII Nicholas Culpeper disse que o ELM estava conectado ao planeta Saturno e que suas folhas poderiam consertar ossos quebrados. Os “curandeiros modernos” prometem que beber uma decocção da casca de olmo pode limpar a fleuma e parar a diarréia. Haggith cita um atual “herbalista e druida de Massachusetts”, que afirma que o leite escorregadio é bom para a insônia.
Seria desagradável chamar esse tipo de coisa apenas latindo. O autor insiste que “uma visão de mundo científica ocidental” (em outras palavras, uma visão de mundo científica, compartilhada por cientistas da China e da Índia) “não é absolutamente a única maneira de pensar que as florestas podem ser pensadas”, o que é justo o suficiente. Mas as curas falsas da indústria de “bem-estar” não estão sem suas próprias desvantagens ecológicas: como Haggith escreve mais tarde, pseudo-verdade da moda se tornaram virais em Tiktok ou o que quer que possa inspirar a remoção da casca de árvores saudáveis em escala prejudicial.
Felizmente, Elmwood não era apenas a reserva de charlatães; Era também um material procurado na construção naval (a maior parte do casco da clíper Sark de Clipper foi feita de olmo de rocha), e muito antes disso por fazer lanças e arcos: uma tribo celta da Idade de Ferro era conhecida como “aqueles que vencem pelo olho” (Lemovices). Medieval London, Bristol e outras cidades tinham água corrente entregue pela Mains Pipes of Elm. E ELM também é a fonte de um insulto famoso: quando o grande Samuel Johnson afirmou que não havia literatura gaélica, um poeta respondeu com o gaélico por “sua cabeça é feita inteiramente de olmo, especialmente sua língua e suas gengivas”.
Felizmente, embora a doença holandesa do olmo tenha matado centenas de milhões de árvores desde o início do século XX, a espécie não está perdida, ou mesmo à beira da extinção. Brighton, Haggith vê, está gerenciando bem a praga por meio de vigilância em toda a cidade e cirurgia oportuna. E o registro fóssil sugere que os ELMs já sofreram ondas de doença pandêmica antes de se recuperar. Haverá tempo para menções mais poéticas dos olmos do tipo que o autor se acumula exaustivamente no final. (“Robert Frost era um grande fã de árvores de olmo …”)
Mas a maior parte da devoção deste livro e seu deleite é reservado para amostras vivas em seus habitats. Duas fileiras de olmos, observa Haggith, podem formar um “corredor para a vida selvagem, caminhantes de cães e crianças selvagens”, ou “uma nave de igreja, um claustro em forma de arco que chama o olho” em direção a um mosteiro em Beauly. Uma “abraçadora” alegremente auto-descrita, ela se inspira em sua melhor escrita por observação estreita das próprias árvores. Em um olmo que crescia horizontalmente fora da rocha perto de um lago escocês: “Eu fico embaixo dela, o pescoço estacionou -se, olhando para a profusão verde exuberante de sua comunidade viva. É inverno, então toda essa vegetação não é as folhas da árvore, mas a vida fotossinteitizando -a usando -a como uma moldura de escalada”. Em outros lugares, ela encontra beleza mesmo em um tronco doente, observando alegremente o “belo padrão de garoos feito pela câmara de ninhada e passagens de alimentação dos Grubs”.
E seu entusiasmo é contagioso. Como alguém que começou este livro com literalmente não tenho idéia de como é um olmo, fui inspirado a baixar o aplicativo Woodland Trust Tree-Id e resolver prestar mais atenção aos nossos amigos linhados.
Após a promoção do boletim informativo