Para um homem que se move tão lentamente, Shubman Gill pode se encaixar muito em uma fração de segundo. Gill é um daqueles raros atletas que trabalham em um ritmo diferente para o resto de nós, de modo que, mesmo quando uma bola cai a 90 mph, ele parece ser capaz de dar uma batida para apitar um bar do tempo de Jim Croce em uma garrafa enquanto pensa no último momento. Ele é, como dizem qualquer número de jogadores e treinadores, alguém que você só precisa ver bateu uma foto para saber exatamente o quão bom ele é.
A Inglaterra, infelizmente para eles, conseguiu assistir muito mais de um no primeiro dia do teste de abertura.
Em estilo, Gill é uma massa de retrocesso. Ele joga o jogo com Patrician desdenhando, esperando a bola como se fosse seu mordomo, então, enviando -o correndo com um filme casual de seu pulso, para buscar uma bebida gelada de algum outro lado das cobertas. Tudo está feito com o mínimo de aparente esforço, ele puxa o bastão tímido quando dirige e para no meio do caminho. Mas, em substância, ele é o próprio modelo de um jogador de críquete moderno da ordem média. Ele havia marcado mais séculos no críquete T20 do que nas partidas de teste, e ainda tem uma pontuação superior mais alta no formato mais curto. Apenas.
Ele estava de muitas maneiras, ainda não cumprido como uma batedora de teste quando a Índia decidiu fazer dele seu novo capitão. Ele havia marcado cinco séculos, mas todos foram feitos no subcontinente (quatro na Índia, um em Bangladesh) e seu maior escore em outros lugares foi um 91 que ele fez em Brisbane há quatro anos. Entrando nesse teste, foi a única pontuação de mais de 50 que ele havia feito em turnês pela Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Inglaterra e Índias Ocidentais. Seu apelido, príncipe, combina com muitas razões, principalmente que parecia que suas realizações definidoras estão à sua frente. Os cem que ele fez aqui foram os primeiros deles.
Gill é o homem mais jovem do capitão da Índia, já que Sachin Tendulkar conseguiu o emprego em 1996. Se ele continuar da maneira que jogou no primeiro dia em Headingley, ele, ao contrário de Tendulkar, o terá por um longo tempo. Ajudou que a Inglaterra tomou a decisão mais difícil do dia para ele. A julgar um arremesso antes do final da partida é como contar uma galinha antes de ser chocada ou condenando um arremesso antes que ambas as equipes tenham um bastão. Geralmente vale a pena esperar antes de você decidir. Mas depois de apenas meia hora, era difícil evitar a sensação rastejante de que a Inglaterra havia entendido errado aqui.
Gill disse que teria feito a mesma coisa na posição de Ben Stokes. Acabou sendo bom para ele que ele não teve a oportunidade. A Inglaterra ainda pode ser justificada, houve muitas boas pontuações de quarta quarta innnings em Headingley nos últimos anos, e os últimos seis testes aqui foram vencidos pela equipe do time primeiro, mas o jogo do primeiro dia foi o trabalho quente para jogadores e os postigos foram suados. No meio da sessão da manhã, Chris Woakes e Brydon Carse tiveram uma viagem de ambas as extremidades, Josh Tongue experimentou os dois lados do postigo. Já parecia que Stokes havia aparecido seus bolsos em busca do primeiro wicket da Inglaterra.
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Era uma daquelas manhãs quando a equipe de boliche mede primeiro o sucesso nas bordas e quase, batendo batendo as bolas que passam pelos deslizamentos ou fracassaram sobre o barranco, então, quando os batedores estão começando a meio, comemorando as fotos que você insiste em que você deseja que a massa esteja tocando, como as unidades que poderiam ter sido cortadas atrás se não tenham desaparecido por quatro. A Inglaterra finalmente conseguiu um, depois dois, postigos, na véspera do almoço. Por isso, caiu em Gill, batendo no 4, para reafirmar o controle das entradas. Ele estava esperando a Inglaterra quando eles voltaram para o campo, tendo passado a maior parte do intervalo dando um tapinha nos arremessos de alguns jogadores da equipe.
Ele continuou dessa maneira durante o resto do dia, Carse, que faz o boliche como se a massa fosse uma unha perdida que precisa ser martelada de volta ao vinco, incomodou -o um pouco. Mas o restante do ataque da Inglaterra dificilmente teve uma chance que vale a pena atrair entre eles. Então Gill se moveu imperiosamente para seus centenas, como sem problemas, e Regal, como Cleópatra ao longo do Nilo, as únicas manchas em suas entradas eram o single de 97, e o par de meias pretas espiando por baixo das bainhas de suas calças brancas.