EUT é um lindo dia ensolarado na ilha de Jeju, na Coréia do Sul, e quando o barco corta a água, tudo parece calmo e claro. Então eles começam a aparecer – uma barbatana reveladora e depois outra. Logo, um pod de oito ou nove golfinhos pode ser visto se movendo pelo mar, aparentemente seguindo o caminho do barco.
Mas quando começam a pular e mergulhar, as barbatanas cortando o ar, fica aparente que um golfinho está faltando o apêndice, seu corpo quebrando a superfície, mas sem o perfil revelador de seus companheiros. Seu nome, dado a ele por um grupo ambiental local, é Oraeque literalmente se traduz como “longo”, mas neste contexto significa “desejar uma vida longa”.
Orae é um dos cerca de 130 golfinhos de garrafas indo-pacíficas que vivem nas águas em torno de Jeju. Muitos exibem cicatrizes das vidas cada vez mais perigosas que levam depois de entrar em contato com equipamentos de pesca descartados que emaranham e corta neles, ou através de encontros próximos com barcos ou jetskis operando pela ilha.
Pilotando o barco é alguém conhecido na ilha como “Dolphin Man”, também conhecido como Jeongjoon Lee, um diretor coreano conhecido por seu trabalho em documentar e ajudar a população de garrafas.
“Como os golfinhos não podem cortar as linhas de pesca, decidimos cortá -los para eles”, diz ele. “Em um caso, tivemos que cortar arame de dois lugares diferentes, um estava entrando no rosto do golfinho até o corpo e outro de sua cauda, onde ele se enroscou.”
Agora, uma coalizão de ativistas e ambientalistas querem levar as coisas adiante. Eles esperam ter a população de garrafas reconhecida como uma “pessoa jurídica”, o que lhes daria direitos adicionais e facilitaria a proteção.
A idéia faz parte de um movimento crescente para reconhecer direitos de lei de espécies e lugares não humanos e é a primeira tentativa na Coréia de dar esse status a um animal.
“A idéia é que, se um indivíduo ou uma empresa ameaça seu sustento, poderíamos agir em nome dos Dolphins para processá -los ou agir de outra maneira”, diz Miyeon Kim, que trabalha na Marine Animal Research and Conservation (MARC), a ONG local responsável por nomear os Dolphins.
“Diferentes organizações que trabalham com os Dolphins estão pressionando por isso há dois anos, mas é muito complicado e você precisa obter o governo coreano, bem como os cidadãos de Jeju, para apoiar esse movimento”.
Os golfinhos são oficialmente listados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como “quase ameaçados” em vez de ameaçados, mas a IUCN afirma que a falta de dados sobre os golfinhos dificulta a avaliação se esse status é preciso.
Algumas subpopulações-existem vagens em todo o Oceano Índico, sudeste da Ásia e Austrália-provavelmente enfrentam ameaças muito maiores, diz, particularmente aquelas que vivem perto das ilhas.
Em torno de Jeju, essas ameaças vêm de equipamentos de pesca descartados, barcos de mergulho e turistas que se aproximam demais, o ruído de construção que afeta o uso do sonar do golfinho e a poluição e o escoamento das muitas fazendas de peixes da ilha. A última preocupação é a construção dos maiores parques eólicos da Coréia e um dos maiores do mundo, na costa de Jeju.
Kim diz que parte da estratégia de Marc é personalizar os golfinhos, em um esforço para fazer com que a população local se relacionasse melhor com eles. O grupo produziu um livreto com o nome de cada golfinho contra uma foto de sua barbatana dorsal.
“É importante que possamos identificar golfinhos individuais para poder registrar fatos científicos, mas também é importante para os ilhéus. As pessoas precisam entender e realmente se relacionar com espécies ameaçadas para esse tipo de coisa [establishing legal personhood] trabalhar. ”
Em abril, houve uma vitória pequena, mas significativa, com a designação de uma área protegida marinha (MPA) no lado oeste da ilha, com a missão específica de proteger os golfinhos -garrantes.
No momento, as regras que governam a área incluem coisas como impedir o desenvolvimento arbitrário nele – mas essas precisam ser mais apertadas, diz Kim. “A lei proíbe mais de dois barcos de recreação que chegam a um raio de 100 metros dos golfinhos, mas há muitos barcos diferentes nessa área, incluindo barcos de pesca e, no momento, não podemos fazer nada sobre eles”.
Para o homem de golfinhos, que dedicou muito tempo a nadar, filmando e ajudando os golfinhos, qualquer ajuda extra para economizar os animais não pode vir em breve.
“Às vezes vejo tantos barcos ao redor dos golfinhos, todos os observando e perseguindo -os”, diz ele. “É bom que agora tenhamos um pequeno espaço para começar a protegê -los mais, mas realmente precisamos designar todo esse lado da ilha como uma área protegida para mantê -los seguros para o futuro”.