TO último xá do Irã foi uma figura da tragédia shakespeariana: externamente altivo e magnífico, interiormente inseguro e indeciso, um richard persa II, se auto-estimulando mesmo em sua própria queda. Quando ele ficou ao pé de seus passos de aeronaves quando deixou o Irã pela última vez em janeiro de 1979, lágrimas escorrendo por suas bochechas e câncer assassino trabalhando dentro dele, certamente até o coração mais chique deve ter sentido alguma pena por esse autocrata caído?
Não é assim. O coração pedregoso do aiatolá Ruhollah Khomeini continha apenas raiva e um desejo de vingança em relação ao rei dos reis (a designação oficial do monarca iraniano). “Este homem não tem lugar no Irã, e nenhum lugar na terra”, disse Khomeini em uma entrevista arrepiante antes de deixar Paris para Teerã. No avião, trazendo-o de volta de um exílio de 15 anos alguns dias depois para derrubar o regime do xá, Khomeini murmurou que ele não sentiu nada- Hicheu – ao voltar para casa.
O fato é que muitas pessoas próximas a ele realmente amavam o xá. Ele decepcionou seus amigos, ele derrotou, habitualmente seguiu o conselho da última pessoa com quem falou. “Ele era um homem difícil de gostar”, disse Sir Anthony Parsons, embaixador britânico durante os últimos dias do xá, que estava mais perto dele do que qualquer outro diplomata estrangeiro. “Ele estava tão desconfiado, então certo que todos estávamos tentando fazê -lo. E, no entanto, havia uma vulnerabilidade nua sobre ele, o que fez você se sentir realmente arrependido por ele.”
King of Kings é um relato bom e valioso de sua ruína, mesmo que parte da legenda – a falta do Oriente Médio moderno – promete mais do que entrega. Ele demonstra amplamente as maneiras pelas quais o xá era o autor de sua própria queda, constantemente interferindo nas coisas das quais ele deveria ter ficado longe. É claro que houve causas mais amplas da revolução islâmica, principalmente a onda de corrupção que dominou o Irã quando o preço do petróleo quadruplicou após 1973; Embora o xá tenha sido parcialmente responsável por isso, pedindo à Opep que estrague cada vez mais dinheiro do oeste agredido. Mas a causa imediata da revolução era uma única onda cerebral tola, no início de 1978 – exatamente um ano antes de ele ser destronado.
Foi quando o xá entreteve Jimmy Carter e sua esposa, Rosalynn, no Palácio de Niavaran, em Teerã. Lá eles celebraram o aparente fato de que, pela primeira vez em anos, não havia grande ameaça para nenhuma de suas nações. A paz e a estabilidade pareciam entrincheiradas. Como Anderson observa, foi a última vez que um presidente americano colocaria os pés em solo iraniano. Dias, talvez horas depois que os Carters saíram, o xá ligou para um ministro sênior e disse-lhe para organizar um artigo de jornal pseudônimo e carregado de insinuações acusando o aiatolá Khomeini exilado de ser um agente britânico. O ministro, um homem inteligente e racional, reclamou que a publicação do artigo causaria problemas. Mas o xá, impulsionado pelos elogios de Carter, se recusou a ouvir.
O artigo provocou problemas. Os seguidores de Khomeini nas escolas religiosas de Qom e outros centros caíram nas ruas em protestos violentos, e o exército e a polícia atiraram em alguns deles. No Islã xiita e no costume persa, cada enterro é seguido 40 dias depois por outra comemoração pública e, toda vez, a polícia e o exército mataram mais manifestantes.
Mesmo quando as manifestações eram uma ocorrência regular e crescente, o aiatolá Khomeini, o líder ausente das manifestações, havia sido um prisioneiro virtual no centro religioso xiita de Najaf, em Shah não podia sair bem em paz. O vizinho Iraque, então governado por Saddam Hussein. Era impossível para os pessoas de fora chegar a Najaf e falar com Khomeini; Mas, por nenhuma boa razão, o xá pressionou a pressão sobre Hussein para se livrar dele. Hussein (que não tinha tempo para o xá e podia ver como isso terminaria) devidamente jogou Khomeini. Os conselheiros mais mundiais de Khomeini o convenceram a se abrigar perto de Paris, na vila de Neauphle-le-château, onde, como Anderson coloca “os moradores [adjusted] À vista do velho, em suas vestes de turbante preto e marrom, dadas a passeios matinais ao longo das pistas do campo circundante ”. De repente, a imprensa do mundo poderia visitá -lo e entrevistá -lo sempre que quisesse, e cada palavra era transmitida de volta ao Irã. Em novembro de 1978, a queda do xá era inescapável.
O livro de Anderson sofre, de uma maneira que muitos relatos dos escritores americanos parecem fazer, desde se concentrar no relacionamento do Irã-EUA com a exclusão virtual de qualquer outro (seu excelente livro Lawrence na Arábia ‘estava naturalmente livre dessa limitação). Mas ele entrevistou algumas das pessoas -chave, incluindo a figura genuinamente trágica do Shahbanu, Farah Pahlavi, que entendeu o que estava acontecendo no Irã, mas não influenciou o marido o suficiente e fornece uma visão completa da varredura de eventos.
Do Oriente Médio à guerra na Ucrânia, o mundo ainda está experimentando os tremores secundários da queda do xá, e ainda não acabou. E tudo, é tentado a dizer, porque esse Richard II dos últimos dias não pôde deixar de se intrometer nas coisas que melhor deixaram em paz. Foi uma tragédia – e não apenas para ele.
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