CQuando Billy Porter fala, as pessoas ouvem. Eles não têm escolha. O ator, fresco de uma passagem como mestre de cerimônias em Londres de Cabaret, e prestes a reprisar o papel na Broadway, fala de uma maneira equilibrada, proposital, proposital. Cada palavra é selecionada com cuidado e pesada na mão como se fosse um abacate no corredor de frutas e vegetais, as lacunas entre palavras tão longas que nem sempre nem sempre está claro quando ele terminou de falar. Sentados ao redor da mesa no estúdio do sul de Londres, onde Porter está supervisionando os ensaios para esta terra amarga, que marca sua estréia na direção do Reino Unido, estão os dramaturgos Harrison David Rivers e os atores Omari Douglas (é um pecado) e Alexander Lincoln (Emmerdale). Todo mundo mantém um silêncio atento enquanto Porter está falando, até que não haja dúvida de que ele completou seu pensamento.
“O … lindo … Parte desta peça ”, diz ele, aliviando os pés de um par de botas de lua de creme e ebony de marshmallow e de marshmallow e os cutucando de um lado:“ é que assistimos a duas pessoas que se amam tentam … tempo … e hora … e hora … e tempo de novo … e eles nunca desistem … em eles mesmos … Ou no amor. Há esperança … não precisamos ser divididos. Ter conversas complicadas é o que faz a cura acontecer … sem culpa … sem vergonha. ”
Esta terra amarga é um retrato fragmentário e não linear do relacionamento apaixonado, mas tenso, entre dois homens estranhos no final dos 20 e 30 anos. Os ricocheteos de ação de um lado para o outro entre os anos entre 2012, quando Barack Obama ainda estava na Casa Branca e 2015, quando Donald Trump (que fica totalmente não mencionado) anunciou sua própria campanha presidencial.
Neil, interpretado por Lincoln, é um ativista branco da Matter Black Matter descrito no Dramatis Personae como “um entusiasta [who] significa bem ”, enquanto Jesse (Douglas) é um dramaturgo preto exaltado por Neil por sua aparente falta de engajamento político. O protesto, no entanto, pode assumir muitas formas. Como Jesse argumenta:“ Estou vivendo minha porra de vida! O que mais você quer de mim? “
Uma vez que os atores leram uma cena em que Neil expressa decepção porque Jesse deu apenas uma saudação passageira aos seus amigos ativistas brancos, Porter se vira para seus atores: “Ótimo. Então, o que é isso? O que está no seu trus e o que você está tentando incitar?” Enquanto eles debatem as intenções dos personagens, Rivers olha. Sua peça estreou em 2017, e ele geralmente não está envolvido em novas produções. “É divertido para mim recompensar a peça após oito anos de vida e o mundo mudando”, diz ele.
Ou não mudar. “Eu gostaria que fosse diferente agora. Você escreve uma peça e espera ter resolvido todos os problemas. O sonho é que as pessoas retiram o que você escreveu e seja, tipo, ‘lembre -se de quando não respeitamos as pessoas e havia violência e não sabíamos como conversar um com o outro?’ A peça é importante agora, porque podemos sair desta sala e em um mundo muito semelhante.
“Temos que continuar tentando!” Booms Porter em seu grito de batalha distintamente rouco.
De volta à cena. Lincoln, vestindo uma camisa cinza que mostra suas tats, compreende claramente o que seu personagem não pode: “Neil não vê que simplesmente sair de sua casa pela manhã pode ser seu protesto”.
É um argumento com o qual Porter pode facilmente simpatizar. “Viver é um protesto”, diz ele. “Ou caminhar pela rua … vestindo … um chapéu. Quando David Bowie faz isso, ele é um gênio. Quando o beijo faz isso, eles são estrelas do rock. Porque eles são branco. ” Ele espia por cima de seus óculos com um olhar despreocupado. É … apenas … um chapéu. Agora cale a boca! ” No espaço de um monólogo, Porter aparentemente escorregou entre os papéis de diretor, memorando e ator, sua advertência final dirigida ao Neil fictício, em vez de qualquer pessoa na sala.
Rivers elogia Porter por estar “presente” e por viver “agora, agora, agora”. Ele explica: “Acho que a urgência de Billy está sendo direcionada para a peça”.
Quando pergunto se os dois atores reconhecem o tipo de “planação de brancos” que Neil faz a Jesse, Douglas revira os olhos: “Oh Deus, sim. Se eu lhe falasse sobre eles, estaríamos aqui o dia todo”. Confesso que também estava estremecendo, ouvindo ecos de mim mesmo no liberalismo patrocinador de Neil. “Por que ‘estremecer’?” Porter exige através da mesa. “Eu o encorajaria – e Eu sou não entrevistando você Aqui – para tirar o ‘estremecer’ disso. A abertura para ter a conversa é o ponto. “Quando você souber melhor, faça melhor”, é o que Maya Angelou sempre disse. Agora, quando você conhece melhor e você não Faça melhor – isso é Quando estou chegando a você! ”