Latas e garrafas de cerveja, vinho e espíritos devem alertar explicitamente os bebedores de que o álcool causa câncer, uma aliança sem precedentes de médicos, instituições de caridade e especialistas públicos disseram.
Os rótulos de aviso abordariam a conscientização pública “chocantemente baixa” no Reino Unido de que o álcool está provado que causar sete formas de câncer e 17.000 casos por ano da doença, eles afirmam.
Dezenas de organizações médicas e de saúde escreveram para Keir Starmer pedindo que ele dê o passo radical de atrair produtores de álcool a incluir esses avisos para melhorar a saúde pública. Os rótulos devem ser “ousados e inequívocos”, disse o World Cancer Research Fund (WCRF), que coordenou a carta.
“A evidência é clara: a rotulagem de saúde em bebidas alcoólicas é urgentemente necessária no Reino Unido para ajudar a salvar vidas”, afirmou. “Eles devem levar mensagens fortes e claras sobre os riscos à saúde, que incluem o risco de câncer, muito além de conselhos vagos como ‘consumir com moderação'”.
Kate Oldridge-Turner, chefe de políticas e assuntos públicos do WCRF, disse: “O fornecimento de rótulos de alerta de álcool capacitaria milhões a fazer escolhas informadas, entendendo claramente os riscos”.
Evidências citadas por instituições de caridade como o WCR e o câncer Research UK mostram que o álcool aumenta o risco de câncer de mama, intestino, estômago, cabeça, pescoço, fígado e boca.
A Irlanda se tornará o primeiro país do mundo a incluir rótulos de aviso de câncer em produtos alcoólicos. A partir de maio próximo, o álcool vendido na República terá que levar um aviso de que “existe uma ligação direta entre álcool e câncer fatal”. Os rótulos também alertarão que o consumo pode causar doenças hepáticas e afetar os fetos.
O professor Sir Ian Gilmore, presidente da aliança de saúde do álcool, instou o Reino Unido a seguir o exemplo. Ele disse: “Devemos olhar para a obra destemida de nossos vizinhos na Irlanda, cuja nova política de rotulagem fornece um campo de jogo de nível para todos os produtores, não deixando espaço para brechas ou escondendo informações por trás de códigos QR ou impressão minúscula.
“A melhoria da rotulagem de álcool, incluindo alertas claros em saúde sobre o link para o câncer, não é apenas uma medida de saúde pública, é um direito fundamental do consumidor. As pessoas merecem conhecer os riscos para que possam fazer escolhas informadas sobre sua saúde. Mas os rótulos atuais e os regulamentos fracos estão mantendo os bebedores no escuro”.
A indústria de bebidas rejeitou a ligação e disse que os avisos deixariam os bebedores ansiosos.
Um porta-voz do Portman Group, um órgão financiado pela indústria que supervisiona a rotulagem de álcool no Reino Unido, disse: “Embora não contestemos a ligação entre álcool e certos tipos de câncer, e que beber em níveis prejudiciais é perigoso e aumenta os riscos, os rótulos de alerta de câncer, que não aumentam os riscos.
“Isso pode criar ansiedade desnecessária, corroendo a confiança nos conselhos de saúde e alienando as mesmas pessoas que precisam de apoio”.
O porta -voz disse que a maioria dos produtos de álcool já incluía conselhos dos diretores médicos das quatro nações de origem do Reino Unido para beber não mais de 14 unidades de álcool por semana. “A maioria das pessoas já bebe dentro desta orientação, o que significa que seus riscos para doenças associadas são baixas”, disseram eles.
Em fevereiro, o escritório europeu da Organização Mundial da Saúde declarou: “Os rótulos de alerta de saúde claros e proeminentes sobre álcool, que incluem um aviso específico do câncer, são uma pedra angular do direito à saúde”.
Em um relatório, instou os governos a apresentá-los para ajudar a reduzir os danos relacionados ao álcool e aumentar a conscientização sobre a ligação entre beber e câncer.
O Dr. Gauden Galea, consultor da OMS, disse no relatório que os formuladores de políticas devem “resistir a toda a pressão que inevitavelmente virá de atores comerciais” que afirmam que tais avisos não funcionam.
Em janeiro, Vivek Murthy, o cirurgião geral dos EUA sob o então presidente Joe Biden, disse que os rótulos de alerta de câncer eram necessários porque a bebida levou a cerca de 100.000 diagnósticos de câncer por ano nos EUA. Foi a terceira causa evitável mais comum de câncer após tabaco e obesidade, acrescentou.
Um porta -voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Beber álcool aumenta o risco de uma série de problemas de saúde, incluindo vários tipos de câncer. É por isso que recomendamos que as pessoas bebam nas diretrizes de álcool do Reino Unido Médico com menos de 14 unidades por semana e recomendam fortemente que sejam exibidas claramente em todos os produtos alcoólicos.
“Reconhecemos a necessidade de mais ações sobre o impacto do álcool na saúde; por muito tempo, houve uma falta de vontade de liderar sobre esse assunto. Nosso plano de mudança mudará os cuidados de saúde em direção à prevenção, inclusive através da intervenção precoce, para apoiar as pessoas a viver mais vidas saudáveis e saudáveis em todo o Reino Unido”.