‘UMe eis! No 43º ano do meu curso terrestre, enquanto eu estava olhando com grande medo e tremendo a atenção para uma visão celestial, vi um grande esplendor no qual ressoou uma voz do céu dizendo -me: ‘Ó humano frágil, cinzas de cinzas e sujeira da sujeira! Diga e escreva o que você vê e ouve. ”
Essas são as palavras do Polymath Hildegard Von Bingen, do século XII, lembrando a intervenção divina que a colocou no caminho de se tornar um dos compositores mais antigos e mais influentes da história.
Von bingen inspirou resmas de bolsas de estudos e escrita, filmes e até perfumes, mas agora sua presença é mais profundamente sentida na música, onde seu trabalho transcendeu os silos da música precoce e clássica para influenciar artistas experimentais e feministas. “Senti uma conexão instantânea terrena e sobrenatural”, diz o músico radical neo-medieval Laura Cannell sobre a música de von Bingen. “Foi como fazer um bom amigo ou se apaixonar. Eu posso encontrar escuridão e luz nele; parece ser o acompanhamento perfeito para muita vida. Minha citação favorita dela é: ‘Mesmo em um mundo que está sendo naufragado, permanecem corajosos e fortes’. Esse otimismo é necessário. ”
No ano passado, Von Bingen também inspirou gravações da Alt-Popper Julia Holter, os experimentalistas ambientais Larum, a dupla catalã Tarta Relena e a dupla de jazz Noah Preminger e Rob Garcia. Go back a few more years and the list expands to include New York vocalist Daisy Press – who combines Hildegard’s music with Hindustani ragas and performs it at sites from catacombs to Burning Man – as well as new age harpist Arianna Savall, experimental vocalist Megan Mitchell, Korean American sound artist Bora Yoon, and the doom metal musician Lingua Ignota, who was named after Hildegard’s linguagem mística. A abadessa também inspirou uma peça de guitarra elétrica de 22 minutos da Nova Zelândia subterrânea Roy Montgomery, enquanto a cantora de folk-pop Devendra Banhart escreveu Für Hildegard von Bingen, que a imaginava deixando sua abadia para trás e trabalhando na MTV. Grimes se trancou como Hildegard para o seu álbum de 2012 Visions e, nos anos 90, até David Lynch produziu um álbum de sua música, apresentado por Jocelyn West (então Jocelyn Montgomery) de Miranda Sex Garden.
Mas o grande intervalo de Von Bingen não veio até quase nove séculos depois que ela nasceu, com o 1985 gravando uma pena no Spiro of Deus, dirigido por Christopher Page com a soprano Emma Kirkby e as vozes góticas. Não se esperava muito do lançamento – “Música adorável, vergonha que ninguém iria comprar”, disse o engenheiro de som – mas vendeu em enormes números, com elogios, incluindo um prêmio de gramofone, e foi amostrado em faixas de clubes pela Orbital e The Amado. Ainda está sendo reprimido (mais recentemente em 2024) e, após esse sucesso, os lançamentos de von Bingen começaram a se acumular.
A redescoberta era talvez inevitável. Embora ela não tenha sido incluída em muitas histórias musicais até relativamente recentemente, e só foi totalmente canonizada como santo em 2012, realmente sabemos muito sobre a vida de Hildegard. Ela nasceu em 1098 em uma família rica e depois levou para os cuidados de uma freira no Mosteiro Disibodenberg na Renânia da Alemanha. Ela já teve visões dos três anos – o neurologista Oliver Sacks sugeriu que eram causados por enxaquecas – mas os mantiveram privados até nomear uma abadessa na casa dos 40 anos. A expectativa de vida medieval significava que elas deveriam ter sido seus anos de crepúsculo, mas na verdade a nomeação desencadeou décadas de produção muito frutífera. Suas visões divinas foram transcritas; Ela escreveu obras sobre uma série de sujeitos; Papas, reis e penitentes procuraram sua orientação.
Her biographer, Fiona Maddocks, wrote that in order to fully get to grips with Hildegard’s output she would have liked to have become specialist in “12th-century Germany, medieval Latin, ecclesiastical history, the history of science and medicine, botany, mineralogy and petrology, zoology and theology, mysticism, music, painting and monastic architecture”. Von Bingen às vezes é nomeado o primeiro compositor na história da música – embora os nomes anteriores tenham surgido desde então – e são reivindicados como um herói feminista, polímata radical, pioneiro ecológico e, em algumas leituras, ícone queer, pela maneira como escreveu sobre seu amor por seus mentores e colegas.
Sua produção compreende 77 cantos litúrgicos, ou planícies, conhecidos como sua sinfonia, bem como uma brincadeira com música que relata as tentações da carne e a jornada de uma alma. Maddocks escreve que sua música, com melodias mellifluous ornamentando os textos, “chega perto de parecer improvisação, desenvolvendo organicamente e não sistematicamente”. Isto sentimentos Forma de estrutura livre, subindo como um falcão em voo, traçando padrões graciosos no ar e subindo para os céus.
As melodias de Von Bingen atraíram Julia Holter, que se baseou em seu trabalho para a música de 2024 Materia. “Seus saltos melódicos criam um mundo harmônico singular”, diz Holter. “Estou sempre tentando escrever mais melismaticamente – usando mais notas por sílaba – e muita música dela parece muito melismática”. Cannell, que fez várias gravações com o trabalho de Hildegard, incluindo um álbum em 2024, concorda: “Há muito movimento, mesmo que não seja necessariamente música de ritmo acelerado. As melodias se safam imediatamente”.
Parte da razão pela qual Von Bingen ressoa com músicos contemporâneos é que sua música é antecedida por afins, por isso muitas vezes tem uma sensação desconhecida. Também não sabemos exatamente como deve ser realizado. Coisas como ritmo, harmonia ou acompanhamento são uma questão em aberto, deixada aos arranjadores e artistas decidir.
Apesar de toda a sua habilidade, Hildegard não teria pensado em si mesma como um compositor – esse termo é nosso – e debate em alguns trimestres sobre se ela escreveu sua música. É possível que as composições fossem simplesmente atribuídas a ela como chefe de sua organização, como uma versão da Idade Média de Damien Hirst. Pergunto a Maddocks sobre isso e ela tem uma mente aberta: “Como julgamos, digamos, um poema por ‘anon’? Ou pense no Requiem de Mozart – um de seus trabalhos mais populares, finalizado por outra pessoa? Isso importa ou podemos aceitá -lo em seus próprios termos?”
Uma das peças favoritas de Maddocks é o Columba Aspexit, para sua linha de abertura, que se traduz aproximadamente quando “a pomba voou pela janela da treliça”. “Os títulos são sempre tão vívidos e o idioma é tão roxo, tão jóia e rico”, diz ela. “Mesmo que suas origens sejam bíblicas, há uma grande sensação de [Bible book] Song of Songs e alguma linguagem muito poética. ”
As visões poéticas de Von Bingen inspiraram a ópera multissensorial que o artista e músico Nwando Ebizie está desenvolvendo desde 2019, chamado Hildegard: Visions. Ela relata as alucinações de Hildegard com sua própria experiência de uma síndrome neurológica chamada Visual Snow. “Sabe -se que as pessoas com síndrome da neve visual têm avarias ou sentem que o mundo não é real”, explica Ebizie, e é por isso que se interessou pelo colapso de Hildegard. “Todo o seu corpo estava destruído de dor, ela não podia fazer nada. Então uma missão clara veio de Deus e, na casa dos 40 anos, ela tinha essa grande florescente, porque seguia seu próprio caminho.” A música de Von Bingen não foi escrita, apesar de seu colapso, mas por causa disso: “Estava relacionada à sua percepção única e conexão com a espiritualidade”.
Holter acha que as visões são o que nos fascinam hoje: “As pessoas estão interessadas em perspectivas únicas, com um maior entendimento e interesse pela neurodiversidade … sempre que você tem” visionários “que fazem coisas que estão fora da tradição, seu trabalho pode ter um tipo de sentimento atemporal”. Para Cannell também, a quebra da convenção de Von Bingen faz dela uma herói. “Muitas vezes, as mulheres são reduzidas pelas expectativas em torno do que é ‘demais’ ou o que é aceitável na sociedade”, diz ela, mas com von Bingen, “podemos olhar para trás ao longo dos séculos e ver uma mulher prolífica e inspiradora. Ela fez coisas e se conectou com as pessoas”.