O Papa Francisco e JD Vance, que discordaram muito publicamente sobre a atitude do governo Trump em relação à imigração e seus planos de deportação de migrantes, se reuniram brevemente em Roma no domingo para trocar saudações da Páscoa.
A reunião ocorreu um dia depois que o vice-presidente dos EUA, que se converteu ao catolicismo romano em 2019, sentou-se com altos funcionários do Vaticano e teve “uma troca de opiniões” sobre conflitos internacionais e imigração.
Francis, que está se recuperando de uma luta quase fatal de pneumonia, recebeu Vance em uma das salas de recepção do hotel do Vaticano, onde ele mora. O Pontiff, de 88 anos, ofereceu ao vice-presidente três grandes ovos de Páscoa de chocolate para os três filhos pequenos de Vance, que não compareceram, além de uma gravata e rosários do Vaticano.
“Eu sei que você não está se sentindo ótimo, mas é bom vê -lo com melhor saúde”, disse Vance ao papa. “Obrigado por me ver.”
O Vaticano disse que os dois homens se reuniram por alguns minutos no Domus Santa Marta “para trocar saudações de Páscoa”. O escritório de Vance confirmou que eles se conheceram, mas não forneceram mais detalhes. Ao todo, a motocicleta de Vance estava no território do Vaticano por 17 minutos.
Vance mais tarde se juntou à sua família para a missa de Páscoa em São Paulo, do lado de fora dos muros, uma das quatro basílicas pontifíficas em Roma. Os Vances visitaram o túmulo do apóstolo São Paulo, que se diz estar localizado lá.
Vance e o líder dos 1,4 bilhões de católicos romanos do mundo diferem bruscamente quando se trata da questão da migração. Em fevereiro, Francis – que fez cuidar dos migrantes uma marca registrada de seu papado – alertou que os esforços de deportação em massa do governo Trump e outras políticas reprimindo a imigração estavam impulsionando uma “grande crise” que “prejudica a dignidade de homens e mulheres”.
Em uma carta para os bispos dos EUA, Francis também parecia responder a Vance diretamente por ter alegado que a doutrina católica justificava essas políticas.
Vance, que reconheceu as críticas do pontífice, disse que continuaria a defender seus pontos de vista. Embora ele não tenha abordado a questão especificamente durante uma aparição no café da manhã de oração católica nacional em Washington em fevereiro, Vance se chamou de “bebê católico” e reconheceu que havia “coisas sobre a fé que eu não conheço”.
No sábado, Vance conheceu o secretário de Estado do Vaticano, o cardeal Pietro Parolin e seu ministro das Relações Exteriores, o arcebispo Paul Gallagher.
O escritório de Vance disse que ele e Parolin “discutiram sua fé religiosa compartilhada, o catolicismo nos Estados Unidos, a situação das comunidades cristãs perseguidas em todo o mundo e o compromisso do presidente Trump em restaurar a paz mundial”.
O Vaticano, por sua vez, disse que houve uma “troca de opiniões”, incluindo migrantes, refugiados e conflitos.
“Finalmente, a esperança foi expressa por colaboração serena entre o estado e a Igreja Católica nos Estados Unidos, cujo serviço valioso para as pessoas mais vulneráveis foi reconhecido”, acrescentou o Vaticano em um comunicado.
A referência à “colaboração serena” parecia se referir à acusação de Vance de que a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA estava reassentando “imigrantes ilegais” para obter financiamento federal. Os principais cardeais dos EUA se recuperaram fortemente contra a reivindicação.
No tradicional Urbi et Orbi Mensagem, que foi lida em seu nome no domingo de Páscoa, Francis pediu aos líderes mundiais que ajudassem os necessitados e a trabalhar em direção à paz.
“Eu apelo a todos os que estão em posições de responsabilidade política em nosso mundo para não ceder à lógica do medo que apenas leva ao isolamento de outros, mas de usar os recursos disponíveis para ajudar os necessitados, para combater a fome e incentivar iniciativas que promovam o desenvolvimento”, disse ele. “Estas são as ‘armas’ da paz: armas que constroem o futuro, em vez de semear sementes da morte!”
A Associated Press contribuiu para este relatório