UMMos e Emerson são os melhores amigos; Todo mundo sabe disso. Eles são um modelo de intimidade e compreensão masculina: confiando um no outro, confiando um no outro, abraçando -se (“abraços reais e amorosos, garras sem ironia”). O deles é realmente uma amizade para as idades.
Ou assim parece. Pois no fim de semana do aniversário de 52º de Emerson, uma ocasião no centro do romance de estréia de Hal Ebbott e perspicazes, algo que muda tudo – e levanta a questão de saber se podemos realmente conhecer alguém.
Amos e Emerson se conheceram no primeiro dia da faculdade e se uniram imediatamente, apesar de suas diferenças de superfície (Emerson é rico e bonito, pobre, mas inteligente). Eles se apaixonaram, casaram -se e tiveram filhos, suas famílias passando pela vida juntos, gêmeos pelo vínculo inquebrável dos dois homens. “Você sabe”, observa a esposa de Amos, Claire, “é um triunfo do meu casamento que eu não invejo o que vocês dois têm”.
A história começa quando Amos, Claire e sua filha, Anna, estão dirigindo para a casa de Emerson no país para um fim de semana de comemorações de aniversário. O clima é relaxado e despreocupado. Amos está satisfeito por um cheque médico ter voltado claro. Mas o leitor é avisado sobre a tempestade: “Cada um à sua maneira pensará nesse caminho. Eles se maravilham com sua ordinária, eles procurarão sinais. Já estava quebrado? Já se perdeu?” Quando eles chegam, há mais presságios: uma garrafa de vinho esmagada; um tornozelo torcido; um acidente de carro. Estamos preparados para esperar catástrofe.
E enquanto na superfície tudo parece perfeito para esses nova -iorquinos ricos e bem -sucedidos, sob as queixas e as queixas borbulham. Uma refeição noturna mal pode passar sem alguma peculiaridade. Um tom pode ser considerado “muito realizado”, uma risada muito forçada. Emerson está tão irritado com as maneiras infantis de Amos que ele amamenta seu descontentamento até a noite (“seus pensamentos permaneceram no caminho que Amos pediu sobremesa”). Mas não é até que um jogo amigável de tênis fique muito aquecido, e Emerson, superou e envergonhou e sentindo sua idade, se aposenta para a casa, que as coisas dão errado.
Não é fácil entender o porquê, e isso faz parte do poder ambíguo do romance. O próprio Emerson parece não saber o que ele está fazendo (“Estou? Vou fazer isso?”). Sem revelar muito, um senso confuso de direito, o ego danificado e a crise da meia -idade leva Emerson a um ato imperdoável. É chocante, mas não é exatamente surpreendente. Ebbott sutilmente descompacta a tapeçaria deliciosa que ele tem até agora tecido, apresentando as emoções mais egoístas e bagunçadas que subjacentes aos relacionamentos dos personagens: a escalada social de Amos; Necessidade de validação de Emerson. É um retrato impressionantemente matizado.
Alguns aspectos são menos sutis. O evento principal é tratado de maneira um tanto desajeitada, com uma tentativa chocante de humor negro. Mais minúsculas é o hábito de Ebbott mais tarde no romance de pintar Emerson como um vilão em preto e branco (ele é comparado a um “lobo” ou um “réptil, já nascido com a memória, o conhecimento da violência”), em vez dos cinquenta e mais falhos que ele aparecia anteriormente. O estilo e o tom são inicialmente autoconfiantes (“o carro voou. Amos sentiu-se se mover com ele-essa vida suave e sem graça”), mas se torna cada vez mais pesquisando e introspectiva, com a melhor seção, uma do ponto de vista da vítima.
Entre os amigos, está uma representação de abuso, dinâmica familiar e auto-defesa, de brocadamente honesta e afetadamente íntima. É acentuadamente observado e psicologicamente astuto, de alguma forma, apaixonado e desapaixonado, e levanta a vida de seus personagens de maneira tão cruel e reveladora que é difícil não ter prazer em ser finalmente quebrado uma fachada falsa.