EUT está quase 50 anos desde que um dos registros mais estranhos já foram lançados – não nas paradas pop, mas nos alcances mais distantes do espaço sideral. Conhecido como The Golden Record, este disco de cobre banhado a ouro de 12 polegadas foi um álbum compilado pelo astrônomo Carl Sagan, com tudo, desde música clássica e saudações de palavras faladas aos sons da natureza e uma explosão de Jonny B Goode, de Chuck Berry. Os seres humanos poderiam se divertir, é claro, mas eles não eram o público -alvo. Em vez disso, uma cópia foi colocada na Voyager 1 e 2, as duas sondas espaciais lançadas em 1977, na esperança de que um dia fossem descobertas e ouvidas por uma forma de vida alienígena.
O registro de ouro veio com várias instruções diagramáticas sobre como tocá -lo corretamente. Mas sobre o que os alienígenas podem fazer do concerto de Brandeburg de Bach, os sons das baleias jubarte e uma saudação nos dialetos chineses Wu, nunca saberemos. Ambas as sondas da Voyager ainda estão intactas, atualmente passando pelo cinturão Kuiper no espaço interestelar, mas é provável que percamos o contato com eles em cerca de uma década. Isso significa que sentiremos falta da primeira chance realista do Golden Record de ser descoberto – quando deve passar dentro de 1,6 anos -luz do Star Gliese 445 em 40.000 anos.
E, no entanto, o registro continua a inspirar. É certamente a principal influência por trás da Earth Rising: Mensagens do Pale Blue Dot, a primeira de uma série de três obras de áudio da organização Arts Artangel que estão sendo lançadas em plataformas digitais na preparação para o 50º aniversário do Golden Record.
“Eu visito a Artist Studios e ouço com o que eles estão lutando”, diz o diretor de Artangel Mariam Zulfiqar. “Eles se preocupam com o que a tecnologia digital fez com a conexão humana, esse medo iminente do clima, o estado da geopolítica. No entanto, dentro desse medo, também é uma enorme esperança para o que eles acreditam ser – e um desejo de continuar fazendo um novo trabalho que nos mostra uma perspectiva diferente sobre nós mesmos”.
Zulfiqar ficou fascinada com o recorde de ouro desde que ela era criança no Paquistão. “Enviar isso para lá sem saber o que aconteceria é bastante romântico, especialmente no mundo atual de resultados”, diz ela. Então, ela teve uma idéia: e se fizéssemos uma versão moderna do registro de ouro que se preocupava menos em nos apresentar a alienígenas e mais sobre a introdução da humanidade a si mesma? Ela começou a trabalhar convidando artistas de todo o mundo para contribuir.
O resultado é uma coleção de poemas e composições experimentais que lidam com nosso momento atual. Sebastián Riffo Valdebenito cria uma faixa a partir dos sons de escultura de rocha no local de Petroglyph de Valle del Encanto em Coquimbo, Chile, enquanto Michel Nieva contribui com a mãe alienígena, um conto em um futuro onde a humanidade colonizou Mars. Em outros lugares, existem poemas sobre turbulência dos EUA, músicas etéreas criadas usando apenas a voz humana e o que é descrito como uma “invocação sônica” que homenageia o Calabash, um tipo de fruta de casca dura usada para fazer instrumentos. É quase tão diversificado e confuso quanto o próprio registro de ouro, que, juntamente com suas várias gravações de áudio, apresentava 115 imagens codificadas em forma analógica (um círculo, um atleta de pista, etc.) e uma gravação condensada das ondas do cérebro de Sagan), que ela pensava profundamente na história da Terra e várias experiências humanas!
“O que me surpreendeu são as conexões”, diz Zulfiqar. “Há uma bela linha no poeta nigeriano de uma árvore genealógica de peça de Ubi que diz: ‘Em minhas tentativas de amarrar, eu amei muitas pessoas, países, fantasmas.’ Esse senso de amor perdido é ecoado em alguns dos outros trabalhos.
A faixa deste último, Rhythm of Harmony (uma representação da música), é a contribuição com maior probabilidade de ter trabalhado no LP original. Inspirado por algumas das respostas mais murchas ao registro de ouro pelos filósofos da época, que zombaram da idéia de que outras formas de vida teriam uma idéia de como ler as instruções, não importa, digamos, a música aborígine tradicional Devil Bird, Cooper começou a fazer um disco que teria a melhor chance de fazer sentido a um alienígena.
Sua peça é baseada em uma série de cliques rítmicos que gradualmente aceleram até que façam o som de um tom, pelo menos para os ouvidos humanos. “Eu assumi o alienígena que descobre que isso é espaço, então eles provavelmente são mais avançados do que nós e sua transição de sons individuais para tons talvez aconteçam em uma frequência muito maior que a nossa”, diz ele. “Então eles não ouvirão esses tons agradáveis como nós – o que eles ouvirão é o relacionamento em termos dos ritmos dos cliques. Eu queria dividir a música com a fonte mais simples de som que um alienígena poderia entender”.
Cooper tem formação científica – ele é doutorado em biologia computacional e trabalhou anteriormente como geneticista – que ele usa bem quando faço perguntas como: e se os alienígenas não evoluíram, da mesma maneira que temos? “Há uma coisa chamada evolução convergente”, diz ele. “Na Terra, o olho evoluiu várias vezes de forma independente. É o mesmo com outros sentidos como a audição. Isso nos dá motivos para acreditar que os alienígenas teriam sentidos semelhantes. Não é estanque, mas você pode definitivamente fazer esse argumento.”
A faixa de Cooper é embelezada com enormes acordes de sintetizador dos anos 80 que lhe dão uma sensação de ficção científica brilhantemente retrô, uma concessão ao fato de que atualmente será ouvido apenas pelos seres humanos. “Originalmente, o plano era que fosse emitido apenas com sons emitidos pelo corpo, mas os acordes que vieram do corpo eram bastante desagradáveis”, diz ele. “Eu amo música conceitual, mas queria fazer algo que era bom ouvir também.”
Tentar simpatizar com a evolução sensorial de uma raça alienígena é um ato de otimismo que cena com o espírito original do registro de ouro. Mas outras contribuições para a Terra Rising parecem uma nota mais sombria: desumanização, fascismo e tristeza são todos escolhidos pelos vários artistas. Porsha Olayiwola Alinhamento com as mulheres antes de mim documenta os horrores que ocorreram em solo americano nos últimos anos, Namechecking Amber Thurman, o assistente médico de 28 anos que morreu de choque séptico na Geórgia após um aborto médico. Ele também faz referência a Aaron Bushnell, o militar de 25 anos que se destaca fora da embaixada de Israel em Washington DC.
“Eu luto com meu papel de poeta/escritor/artista/testemunha”, diz Olayiwola. “Parte de mim sempre quer fazer mais do que escrever – quero organizar, protestar e mobilizar. Pergunto: ‘O que posso fazer com meu lápis? O que posso fazer com minha voz?’ Eu pensei, se alguma coisa, devemos começar a falar sobre essas coisas.
Gostaria de saber se o desespero de hoje é um pouco chocante, considerando a esperança e o otimismo do projeto original, mas Zulfiqar discorda. “Mesmo quando alguém está dizendo algo bastante sombrio”, diz ela, “isso reflete que eles acreditam que as coisas podem ser melhores”.
Olayiwola concorda: “Só deixamos a desolação para trás se optarmos por olhar diretamente nos olhos e moldamos nosso futuro de acordo. Meu poema serve como um reflexo do abismo. Que seja tão escuro quanto o céu noturno no qual podemos ver um vislumbre de uma estrela”.