MOST de nós, confrontado com previsões diárias de recessão e crise econômica, têm uma resposta emocional que se expressa em vários comportamentos. Grandes compras podem ser adiadas ou canceladas. Os planos de viagem são revisados. Podemos revisar nossos gastos com cuidados infantis e nos perguntar se devemos sair menos – todas as decisões racionais diante do aumento do custo de vida. Depois, há os gestos irracionais, aqueles que têm pouco significado financeiramente, mas nos oferecem, por meio de pequenos atos de abnegação, uma oportunidade de sentir que estamos fazendo algo moralmente rigoroso. É estes, no meu caso, que ultimamente foram acionados.
Para mim, o barômetro sempre foi um café, uma fonte pequena, mas inertações, de culpa que só cresceu como o preço de um único branco liso, aumenta para £ 4. Demojar esse pequeno prazer não danificar o meu dia, nem, por outro lado, faz nada significativo para melhorar minhas finanças. Supondo que um gasto de um coffee por semana, a opção de esperar até que eu chegue em casa para fazer o café me economize cerca de £ 200 por ano. E, no entanto, cada vez que passo a Caffè Nero e continuo andando, estou tão orgulhoso de mim mesmo que você pensaria que havia doado um rim.
Parte disso, estou ciente, é uma ressaca de longo alcance desde o momento em que o magnata do setor imobiliário acusou a geração do milênio de não possuir uma casa porque eles gastaram todo o seu dinheiro com torradas de abacate. Kevin O’Leary, um rico investidor que aparece no Shark Tank, a versão americana do Dragons ‘Den, também disse que nunca comprou um café de um café, um gabarão que fez para admoestar não-milionários incorporados que desperdiçavam seus minúsculos salários. Ambos os homens estavam sendo desagradáveis enquanto seguravam uma verdade parcial. O fato é que você pode raspar o depósito de uma casa em uma cidade importante com o salário de um professor – até sugeriria, em uma crise – mas não é café ou brunch que você terá que desistir: é tudo.
Eu já vi esse tipo de pessoa em ação-o tipo de hiper-economizagem que pode atingir níveis de auto-privação que a maioria de nós não pode. Minha tia falecida era uma. Ela criou três filhos sozinha, nunca teve um centavo de ajuda de ninguém e acabou possuindo uma casa modesta com um quintal, a hipoteca pela qual – eu ainda estou confundindo com isso – ela valeu a pena em 10 anos no apartamento do salário de um contador. Ela fez isso comendo o feijão proverbial, nunca saindo, vestindo roupas até que se desfez e defendendo uma filosofia de auto-genetração. Muito antes de a hipoteca ser paga, ela parou de ser sobre o dinheiro. Em vez disso, o emocionante masoquismo de “Disse sem” se tornou um tipo de vício, e seu fanatismo era admirável e horrível. Isso levantou questões sobre o que estamos aqui, se não pelo menos, para nos permitir um pouco de prazer. O, razão não a necessidade.
Para a maioria de nós com hábitos de gastos mais regulares, a dificuldade está em avaliar com precisão a gravidade de uma denúncia e, portanto, com que escala de sacrifício a encontra. Os mercados já se uniram antes e, a menos que vamos tirar nosso dinheiro do banco e investi -lo debaixo da cama, devemos assumir que eles se reunirão novamente. Entre 1929 e 1932, 90% foram eliminados do valor de Wall Street. Os estoques nos EUA caíram 37% durante a pandemia. De longe, o maior acidente na maior parte de nossas vidas foi em 2008, quando o colapso do subprime hipotecário tirou 57% de desconto no índice S&P 500-o principal argumento do qual, além do óbvio sobre emprestar mais do que um certo múltiplo de nossos salários, era que todos nós devemos comprar a Microsoft na época.
À medida que o clima econômico piora e a recessão começa a se apossar, pode ser que pelo menos parte de nossa determinação reduz a redução seja ajudada pelo tipo de mudança de vibração que disfarça o corte de custos como escolha estética. A imposição de tarifas pelos EUA na Europa e na China provavelmente enviará o custo das marcas de luxo nos EUA, de modo que, como na recessão de 2008, logotipos e outros exemplos de gastos conspícuos cairão silenciosamente da moda.
De qualquer forma, eu fiz a matemática – moral, emocional e real – e o equilíbrio decidiu que £ 200 por ano vale a pena pelo pequeno ping de felicidade que recebo ao comprar um café. Com um pouco de alcançar, posso até me convencer de que é um investimento astuto em relação ao custo potencial de não Comprando café. Todos nós temos a nossa versão disso: você pega o capital emocional por negar a si mesmo algo que custa £ 5 e o usa para justificar a queda de £ 500. Não vamos estar infelizes. Compre o café.