Alex Padilla foi ao Piso do Senado na terça -feira para fazer um discurso profundamente pessoal, entrando formalmente no registro do Congresso de ser contido e removido à força, enquanto tentava fazer uma pergunta em uma entrevista coletiva realizada pelo secretário de Segurança Interna, Kristi Noem, em Los Angeles na semana passada.
Em comentários emocionais, Padilla descreveu o encontro que esperava servir como um “despertar” para os americanos – um aviso, disse ele, sobre a rapidez com que as normas democráticas podem escapar quando a dissidência é silenciada e o poder não é controlado.
“Se é isso que o governo está disposto a fazer a um senador dos Estados Unidos por ter o [audacity] Para simplesmente fazer uma pergunta “, disse Padilla:” Imagine o que eles farão com qualquer americano que ousa falar “.
Em seu discurso no chão, Padilla disse que estava em Los Angeles para conduzir a supervisão do Congresso das crescentes operações de imigração do governo na cidade. Naquela manhã, ele estava no prédio federal naquela manhã para um briefing programado com o general Gregory Guillot do Comando do Norte dos EUA relacionado à ordem do presidente de implantar fuzileiros navais dos EUA na cidade em resposta a protestos contra ataques de imigração que deixaram as comunidades latinas abaladas e com medo.
Após sua chegada, Padilla disse que foi recebido na entrada do edifício por um guarda nacional e um agente do FBI. Ele foi escoltado por uma triagem de segurança e na sala de conferências onde o briefing estava marcado para ocorrer.
Quando ele soube que Noem estava realizando uma conferência de imprensa “literalmente no corredor” – e que foi a razão pela qual seu próprio briefing foi adiado – Padilla disse que pediu para participar. Ele e seus colegas tinham inúmeras solicitações de informações pendentes sobre as táticas de aplicação da imigração do departamento, e ele pensou que iria ouvir para ver se a secretária disse algo que poderia “nos ajudar a entender o que estava acontecendo”.
“Eu não apenas me levantei e fui – perguntei”, disse ele.
Segundo Padilla, o guarda e agente do FBI o “escoltaram” para a sala onde Noem estava entregando comentários aos repórteres. “Eles abriram a porta para mim. Eles me acompanharam na sala de coletores de imprensa, e ficaram ao meu lado enquanto eu estava lá por um tempo ouvindo”, disse ele.
Quando Noem declarou que a aplicação da lei federal e o pessoal militar “libertariam” Los Angeles de seu governador e prefeito democrata-o que o senador denunciou como uma “declaração de missão não americana”-ele disse que não poderia mais permanecer em silêncio.
“Fui obrigado, tanto como senador quanto como americano, a falar”, disse Padilla. “Mas antes que eu pudesse fazer minha pergunta, fui fisicamente e agressivamente forçado a sair da sala, mesmo quando anunciei repetidamente, era um senador dos Estados Unidos, e tive uma pergunta para a secretária, e mesmo quando os guardas nacionais e o agente do FBI que serviam como minhas escoltas me trouxer
Padilla lembrou-se de ter sido arrastado para um corredor e forçado no chão, lembrou Padilla, sua voz pegando enquanto descreveu ser trazida de joelhos e depois pressionou o peito primeiro contra o chão. “Fui algemado e marchei um corredor perguntando repetidamente: ‘Por que estou sendo detido?’ Nem uma vez eles me disseram o porquê? ” Ele disse. “Eu rezo para que você nunca tenha um momento como este.”
Enquanto estava acontecendo, Padilla disse que seus pensamentos se voltaram para sua família: “O que minha esposa pensará? O que nossos meninos pensarão?” E então para seus constituintes – aqueles em uma cidade que já estão no limite, militarizaram contra os desejos do governador e da aplicação local – como reagiriam quando viram as imagens de seu senador dos EUA – o primeiro latino eleito para a câmara da Califórnia – algemado.
Quando perguntado sobre a remoção de Padilla durante a conferência de imprensa, Noem disse que não reconheceu o senador de dois mandatos e alegou que não havia solicitado uma reunião. Segundo o DHS, Noem e Padilla se encontraram por 15 minutos após o incidente.
O FBI afirmou que seus agentes acreditavam que Padilla era um atacante e respondeu adequadamente, enquanto falhando ao senador por não usar um alfinete identificá -lo como membro do Congresso. Os pedidos de comentários do Guardian do Departamento de Segurança Interna, do Departamento de Defesa, da Guarda Nacional e do Serviço Secreto não foram devolvidos imediatamente.
Em um comunicado na terça -feira, a Casa Branca descartou o discurso de Padilla como uma “birra do temperamento”.
“Alex ‘preste atenção a mim’ Padilla está pulando de uma manobra desesperada em busca de atenção para a seguinte”, disse o porta -voz da Casa Branca Abigail Jackson, acrescentando: “Se os democratas gostam ou não, o povo americano apóia a agenda do presidente Trump a deportar alienígenas ilegais.
Mas Padilla, que observou que nunca teve uma reputação de “arremessador de chamas”, desafiou seus colegas em ambos os partidos a considerar o que o episódio revelou sobre o estado da democracia americana.
“Se você assistiu o que se desenrolou na semana passada e pensou que o que aconteceu é apenas um político e uma conferência de imprensa, você está perdendo o ponto”, disse ele. Democratas e alguns republicanos condenaram o incidente. Mas funcionários do governo – e muitos republicanos – culparam Padilla, com o presidente da Câmara, Mike Johnson, sugerindo que ele deveria ser censurado por suas ações.
Padilla acusou Trump de ser um “tirano” que havia ordenado que tropas da Guarda Nacional e fuzileiros navais dos EUA em Los Angeles “justificassem suas repressão antidemocrática e seu poder autoritário”. Ele disse que Trump estava cercado por “sim homens” e um congresso flexível que se recusou a reinar no presidente tenta tudo para “testar os limites de seu poder”.
Padilla, o filho “orgulhoso” de imigrantes mexicanos, alertou que o que está acontecendo em seu estado poderia se espalhar em todo o país.
“Recuso -me a permitir que os imigrantes sejam peões políticos em seu caminho para o fascismo”, disse ele. Ele descreveu a situação na Califórnia como um “caso de teste” para o que poderia acontecer com “qualquer americano em qualquer lugar do país”.
Enquanto Padilla falava em Washington, surgiram imagens de Nova York, onde Brad Lander, o controlador da cidade e candidato a prefeito, haviam sido presos por agentes federais mascarados enquanto visitava um tribunal de imigração.
“É hora de acordar”, disse Padilla, pedindo aos americanos que continuem a protestar pacificamente ao governo. “Se esse governo tem medo de apenas um senador com uma pergunta … imagine o que as vozes de dezenas de bilhões de americanos protestam pacificamente podem fazer”.
Os democratas na câmara explodiram em aplausos.