UM Grupo de parlamentares brancos masculinos estavam jogando cartas em uma sala dos fundos, enquanto suas colegas fizeram discursos no chão da casa de Minnesota. Eles não estavam prestando atenção, e Melissa Hortman já teve o suficiente.
“Eu odeio terminar o jogo de cartas masculino 100 % branco na sala de aposentadoria”, disse Hortman em 2017. “Mas acho que esse é um debate importante”.
O comentário perturbou alguns republicanos, que disseram que era racista para ela chamá -los de homens brancos e queria que ela se desculpasse. Sua resposta: “Estou realmente cansado de assistir mulheres de cor, em particular, sendo ignoradas. Portanto, não sinto muito.”
O momento se tornou viral – as pessoas fizeram camisas e se uniram em apoio a seus comentários. Os homens republicanos sabiam que haviam perdido, disse a senadora de Minnesota, Tina Smith, sobre o incidente. “Melissa venceu o dia.”
“Acho que você tem que chamar besteira quando vê besteiras”, disse Hortman na época. “E vemos muito disso.”
Foi um dos muitos momentos que os amigos e colegas de Hortman compartilharam desde que o legislador de longa data de 55 anos e seu marido foram assassinados no que parece ser uma onda de tiro politicamente motivada no subúrbio de Minnesota no sábado.
Seus amigos e colegas se lembraram de suas realizações legislativas – uma capacidade de reunir as pessoas, permanecer organizadas, encontrar um terreno comum e, talvez acima de tudo, realmente fazer as coisas. Ela injetou humor e leviandade em seu trabalho. Ela era smart de chicote. Ela criou dois filhos e teve um amado cão de resgate, Gilbert.
“Ela demonstra como ser um negociador de aço e mostrar resistência não está em tensão por ser humano, caloroso e agradável”, disse Steve Simon, secretário de Estado democrata que conhecia Hortman por três décadas, desde que os dois estavam juntos na faculdade de direito.
O governador Tim Walz, um aliado e amigo de Hortman, a chamou de “o orador mais conseqüente da história do estado”. Os democratas mantiveram um trifecta em 2023 – controlando as duas câmaras do Legislativo e a mansão do governador – o que permitiu que a esquerda alcançasse uma série de suas prioridades de longa data, incluindo proteger o acesso ao aborto, refeições universais da escola, assistência à infância e licença familiar paga e restauração dos direitos de voto. A lista era longa, e Hortman uniu sua caucus durante tudo isso, ganhando atenção nacional pelo “Minnesota Miracle”. Esses ganhos são o legado de Hortman, resultado de muitos anos de lançamento das bases, para que, quando os democratas tivessem poder, eles pudessem se mover rapidamente, disse Smith.
Walz, em uma entrevista após seu assassinato pela Rádio Pública de Minnesota, disse que Hortman entendeu procedimento, política e pessoas, e ela tinha uma ética de trabalho incrível. Ele coloca Hortman no topo da lista de políticos conseqüentes na história de Minnesota e a conta como uma das pessoas que o impactaram mais. Ela não procurou crédito, mas se as coisas foram feitas, foi por causa dela, disse ele.
“Melissa era uma força singular de entender como a democracia funcionou para fazer as coisas”, disse Walz. “Você não precisou concordar com a política dela para saber que ela era eficaz. Ela era decente quando chegou a hora, e se seu ponto não venceu, ela aceitou, apertou as mãos e assinou.”
A sessão legislativa de 2025 começou acrimoniosamente. A Câmara estava empatada em 67-67, mas os republicanos tentaram pressionar uma vantagem temporária ao poder de liderança, levando Hortman e democratas a boicotar a sessão até que os republicanos concordassem com um acordo de compartilhamento de poder. Hortman desistiu do título do orador, tornando -se o presidente Emerita, e começou a trabalhar que governava a câmara amarrada.
A sessão se mostrou difícil – Hortman descreveu, com emoção, como foi difícil ser o único voto democrático para revogar a cobertura de assistência médica para adultos sem documentos, mas que ela havia concordado com ela para que o estado pudesse ter um orçamento bipartidário e impedir um desligamento.
Seus colegas republicanos disseram que a gostaram e a respeitaram, apesar de suas diferenças políticas. Lisa Demuth, presidente da Câmara Republicana, disse que olhou para Hortman como mentor. Eles poderiam discordar politicamente sem serem cruéis, em público ou em particular, disse ela.
“Eu acho que isso é realmente uma coisa importante para reconhecer que você não precisa se alinhar exatamente politicamente para aprender com outro líder”, disse Demuth à Minnesota Public Radio. “E eu sou grato por isso.”
Hortman cresceu em Minnesota. Ela disse a Minnpost que decidiu que, quando tinha 10 anos, seria a primeira presidente, enquanto assistia à campanha presidencial de 1980. Ela saiu para a faculdade na Universidade de Boston, mas voltou para casa para a faculdade de direito da Universidade de Minnesota, depois começou a trabalhar como advogado. Ao longo do caminho, ela se internou para Al Gore e John Kerry.
Keith Ellison, a procuradora -geral democrata, compartilhou em uma manifestação no dia em que foi morta por ser um “belo ser humano”. Ele a conheceu antes de ser legisladora, quando ela era advogada da Sociedade de Assistência Jurídica, uma organização sem fins lucrativos que fornece serviços jurídicos para pessoas que não podem pagar, quando ela defendeu ferozmente inquilinos, disse ele. Em comunicado após sua morte, a Assistência Jurídica observou que Hortman havia garantido o que era então o maior veredicto do júri para a discriminação habitacional na história de Minnesota.
“Se você fizesse coisas que ela fez, estaria no caminho certo em sua vida”, disse Ellison à multidão. “Ela lutou pelas pessoas, ficou com as pessoas. Ela era uma líder política poderosa, mas também era uma pessoa compassiva e gentil. Melissa provou que você poderia ser político e uma boa pessoa, e eu sei que algumas pessoas se perguntam sobre isso às vezes, mas ela realmente era as duas.”
Seu distrito de swing não foi uma vitória fácil. Ela correu duas vezes, perdendo as duas vezes, antes de vencer na terceira tentativa por algumas centenas de votos em 2004. Ela manteve o assento durante 11 eleições, subindo as fileiras em seu caucus, tornando -se o orador em 2018. Ela considerou uma corrida para o Congresso, anteriormente um de seus sonhos de infância, mas decidiu que ela poderia fazer mais como uma legisladora estadual, disse a Minnpost.
O momento de 2017, quando ela chamou os parlamentares brancos masculinos, trouxe sua carreira legislativa mais atenção e a solidificou como uma voz para seu caucus, mas ela sempre foi difícil, disse Smith. Quando Smith era tenente governador e Hortman era líder minoritário, os homens em papéis de liderança já se conheceram sem Smith e Hortman para tentar fazer um acordo. Hortman ligou para Smith de manhã cedo e disse que eles estavam sendo excluídos, e eles correram até o Capitólio. Ela estava determinada e deixada clara que não seria demitida, disse Smith.
“Ela era tão forte, como, o que está acontecendo aqui? Este acordo não é feito até dizer que está feito”, disse Smith. “E foi um momento clássico de ela não ter medo de se inclinar e usar seu poder e e depois de ter terminado, nós pensamos, você pode acreditar nesses caras? Eu não posso acreditar que eles tentaram isso.”
Hollies Winston, prefeito do Brooklyn Park, onde Hortman viveu e representou, disse que precisava equilibrar a entrega da comunidade local e a entrega de todo o estado, e ela o fez “de um lugar de sabedoria e empatia”.
“Ela realmente moveu a bola em termos de educação e assistência à infância, direitos dos trabalhadores, segurança pública, justiça criminal”, disse ele. Mas são os momentos mais silenciosos que ele viu dela que realmente mostrou seu caráter – sua disposição de servir como mentora para os jovens da região, que veio à sua casa para aprender sobre política, seu apoio a vozes emergentes na casa do estado.
Ela estava mais interessada no trabalho do que na publicidade, disse Simon. Ela não estava procurando se promover, mas entregar resultados que ajudariam a maioria das pessoas em Minnesota. Até seus oponentes sabiam que ela era “fundamentalmente altruísta”, e foi um longo caminho para ajudá -la a negociar durante momentos difíceis, disse Simon.
“Ela entrou na política para fazer algo, para não ser algo”, disse Simon.
Sophie e Colin Hortman, seus dois filhos, divulgaram uma declaração após sua morte, dizendo que o amor de seus pais por eles era “ilimitado”. A declaração deles era um testemunho de seus pais, cujo “legado de dedicação à sua comunidade viverá em nós, seus amigos, seus colegas e colegas de trabalho e todas as pessoas que os conheciam e os amavam”.
They called on people to honor their parents with a list of Hortman-approved acts of kindness: “Plant a tree. Visit a local park and make use of their amenities, especially a bike trail. Pet a dog. A golden retriever is ideal, but any will do. Tell your loved ones a cheesy dad joke and laugh about it. Bake something – bread for Mark or a cake for Melissa, and share it with someone. Try a new hobby and enjoy learning something. Stand up for what you Acredite, especialmente se isso é justiça e paz. ”