HE é o número um na lista do Reino Unido das 50 principais celebridades asiáticas do mundo, encabeçou as arenas no Reino Unido, EUA e em toda a Europa como parte de sua esgotada turnê mundial Dil-Luminati e, recentemente, o Met Gala Carpet em um turbante em tons de marfim.
Mas, apesar do status estelar de Diljit Dosanjh, o ator-cantor de Punjabi foi pego em uma briga cultural e política que interrompeu o lançamento indiano de seu último filme, Sardaar Ji 3.
A comédia de terror saiu internacionalmente em 27 de junho e está a caminho de se tornar um dos filmes em língua de punjabi de maior bilheteria de todos os tempos. Mas foi negado uma libertação nos cinemas indianos, onde foi considerado controverso por causa da nacionalidade da co-estrela do filme, o ator paquistanês Hania Aamir.
O ataque militante na Caxemira em 22 de abril reacendeu as tensões Índia-Paquistão e, como resultado, o governo indiano determinou a remoção de todo o conteúdo digital originário do Paquistão. Sardaar Ji 3 foi filmado no Reino Unido em fevereiro de 2025, bem antes do ataque, mas a Federação do Oeste da Índia Cine Funcionários (FWICE) – um sindicato dos trabalhadores da indústria cinematográfica – instou o Conselho Central de Certificação de Cinema da Índia (CBFC) para negar ao filme um certificado de lançamento com base na nacionalidade de Aamir.
Em sua primeira semana, o Sardaar Ji 3 ganhou 336 milhões de rúpias (2,9 milhões de libras) no exterior, uma performance estelar para um filme não-Hindi, e gravou a maior abertura para um filme indiano no Paquistão.
Especialistas como o produtor de cinema e distribuidores Girish Johar dizem que o filme provavelmente teria dobrado esses ganhos se tivesse sido lançado na Índia, especialmente com um puxador de multidão como Dosanjh como sua estrela.
O célebre cineasta indiano Anurag Kashyap, um oponente vocal da censura, argumenta que Dosanjh é “o maior embaixador cultural da Índia”. Ele acrescenta: “Os que se opõem ao filme são simplesmente patriotas que usam crachá que tentam ganhar alguns pontos de brownie extras com os que estão no poder. E Diljit, sendo tão visível e amado quanto ele, é um alvo fácil”.
Kashyap argumenta que a indignação em torno da presença de um ator paquistanês é uma cortina de fumaça. “Não se trata da presença dela – é sobre ideologia. Qualquer coisa que desafia a narrativa da maioria está bloqueada.” A recusa em liberar Sardaar Ji 3 envia uma mensagem clara, diz ele. “Quanto maior a perda financeira, mais medo as pessoas serão para se envolver em contar histórias não populistas.”
Asim Nawaz Abbasi, editor da Dayspring, um jornal focado na juventude paquistanesa acredita que reter o filme pode estar saindo pela culatra. “A controvérsia intensificou o interesse no filme no Paquistão. Parece que o filme está sendo discutido ainda mais, quase como as pessoas querem assistir porque estava bloqueado na Índia”.
Após a promoção do boletim informativo
Dosanjh permanece sem se intrometer, continuando a celebrar o sucesso global do filme, até mesmo remando um vídeo do Instagram do público paquistaneses que se aplaudem.
Sardaar Ji 3 não é o único filme dosanjh a ser suspenso. Panjab ’95, uma biografia da ativista de direitos humanos Jaswant Singh Khalra, foi trancada em uma batalha de censura desde que o diretor Honey Trehan enviou o filme pela primeira vez para a certificação ao CBFC em 2022.
O roteiro de Trehan foi examinado para sinalizar qualquer conteúdo politicamente sensível. “Os escritórios de advocacia então aconselham os produtores a omitir peças que podem convidar Backlash, post que o produtor verde o filme”, diz ele, acrescentando que os repetidos paradas do filme acabaram matando suas perspectivas de lançamento.
“Começou com o CBFC sugerindo 21 cortes. Em seguida, passou para 37, 45 e 85. O comitê já havia visto o filme sete vezes, fazendo novos cortes a cada vez, elevando o número para 127. Foi aí que eu desenhei a linha”, diz Trehan. “Eles exigiram que eu mudasse o nome do protagonista – em quem a biografia se baseava – seguida pela remoção de todas as referências ao Punjab e imagens de bandeiras. O que restou do filme?”
“O objetivo do conselho do censor da Índia é não apenas censurar o filme, mas cansar o cineasta”, acrescenta.