COle Palmer se vê como um garoto normal. Estranhos o observam com algo próximo ao fascínio, no entanto. O que está acontecendo sob o exterior gelado? O comportamento de ombros acrescenta à mística. As crianças copiam a celebração “fria” do atacante do Chelsea. Os entrevistadores se divertem, mas confusos depois de passar tempo com ele. Qual é a história com essas respostas? Por que todos eles são tão curtos e doces?
O Philadelphia Sun está derrotando quando Palmer se mexe para um rápido bate -papo no Subaru Park, onde o Chelsea está treinando antes de enfrentar o Flamengo em seu segundo jogo na Copa do Mundo de Clube na sexta -feira. Então, Cole, você pode nos dizer por que saiu usando uma máscara quando o avião da equipe pousou nos EUA na semana passada? Você está doente? Enzo Maresca, seu gerente, acha que você estava fazendo um truque para todos.
“Não foi uma piada”, diz ele. “Eu simplesmente não gosto dos aviões fedidos. É por isso que uso uma máscara. Quando viajo, não gosto dos cheiros, então é por isso que os uso. Nada mais. Enzo não sabe. Eu não contei a ele. Mas ele não me pediu, para ser justo.”
É direto ao ponto com Palmer, que completou 23 anos em maio. Ele desfrutou de uma rápida ascensão à fama e não entende realmente por que ele atrai tanta atenção. Ele ainda acha que é reconhecido quando sai em Londres uma experiência estranha. “Eu sou apenas um garoto normal”, diz ele. “Quando as pessoas fazem coisas assim penso: ‘Por que eu?'”
A resposta é que Palmer é um dos jogadores mais agradáveis da Premier League, um espírito livre, um retrocesso para quando o jogo era menos rígido e menos baseado em sistemas. Não é de admirar que ele esteja em tantos outdoors que promovam a Copa do Mundo de Clubes na Filadélfia. Palmer é de longe o maior empate no Chelsea. Embora exista a sensação de que ele está mais consciente de seu valor do que fica, é difícil ver a fama indo à sua cabeça.
“Ainda faço as mesmas coisas que fiz antes de chegar ao Chelsea”, diz ele. “Eu tento e acho que é apenas um jogo de futebol, não é vida ou morte. Eu apenas tento gostar. Gosto de ir e jogar cinco e fazer coisas normais. Gosto de PlayStation.”
O normal, então. Somente, Palmer é capaz de fazer o extraordinário quando joga. Ele virou o jogo com duas assistências fabulosas quando o Chelsea venceu o Real Betis na final da UEFA Conference League em maio. Depois, ele falou sobre ficar cansado de jogar para trás e de lado quando está atrasado naquele jogo. Isso levou a sugestões de que Palmer estava escavando nas táticas de Maresca.
Não houve drama, no entanto. Maresca deixou claro que ele quer que seu melhor jogador produza esses momentos fora do punho do primeiro minuto ao último. “Tivemos uma piada sobre isso”, diz Palmer. “Meus comentários não eram para o gerente ou qualquer coisa. Era apenas uma coisa pessoal. Eu senti que talvez estava sendo um pouco seguro. Foi daí que veio o comentário. Eu queria pegar a bola e tentar algo diferente. Você não pode mijar e fazer o que quiser, mas sinto que ele ainda lhe dá um pouco de espaço para tentar ver o que posso fazer.”
A forma de Palmer foi excepcional durante a primeira metade da temporada. Ele esteve diretamente envolvido em 53 gols em suas primeiras 50 partidas na Premier League pelo Chelsea. Palmer mergulhou depois do Natal e foi 18 jogos sem marcar, mas levou as coisas em seu passo. Uma demissão de “idiotas de mídia social” depois que ele terminou sua corrida árida com uma penalidade tipicamente legal durante a vitória do Chelsea sobre o Liverpool no mês passado foi o clássico Palmer.
Após a promoção do boletim informativo
Ele está pronto para aceitar mais responsabilidade. O Chelsea jogará na Liga dos Campeões na próxima temporada e precisará de Palmer para estar no seu melhor. Por enquanto, porém, o foco está em se tornar campeão mundial. Sem dúvida, a equipe de marketing do Chelsea ficou satisfeita com Palmer trocou a camisa no 20 pelo famoso no 10 – anteriormente usado por Mykhailo Mudryk, que foi acusado pela associação de futebol de crimes doping – antes do início do torneio.
“Eu usei nada a vida toda”, diz Palmer. Lionel Messi e Wayne Rooney eram dois de seus heróis. Ele também amava Eden Hazard, que não usava 10 no Chelsea. Ele se sente como o sucessor do ala belga. Hazard, que era o talento das estrelas do Chelsea antes de sair em 2019, era igualmente realista. “Eu o vi algumas vezes no campo de treinamento”, diz Palmer. “Ele me pediu uma das minhas camisas para seus filhos.” Tudo parece tranquilamente normal.