Billy Joel em 1973.
Don Hunstein/Sony Music Archives/HBO
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Don Hunstein/Sony Music Archives/HBO
Documentário de duas partes da HBO Billy Joel: E assim vai é um olhar revelador de uma complicada estrela musical que está no centro da música pop há décadas.
Mas também é um bom exemplo dos desafios que os cineastas enfrentam para fazer a moderna biografia de celebridades: uma tensão entre acesso e objetividade.
Certamente, este projeto – dirigido e produzido por Susan Lacy e Jessica Levin, veteranos da série PBS American Masters, com produtores executivos de superestrela como Tom Hanks e Sean Hayes a bordo – caminha muito bem nessa linha. O documentário, que estreia na sexta -feira com uma segunda parte em 25 de julho, se beneficia do acesso a Joel, 76, sua família, amigos, músicas e uma tremenda quantidade de material de arquivo.
Quando o documentário estreou no início deste ano no Festival de Cinema de Tribeca, as manchetes se concentraram na admissão de que Joel teve um caso com a esposa de um amigo e membro de banda de longa data, quando ele tinha 20 e poucos anos, tentando suicídio duas vezes depois que o relacionamento foi revelado.
De alguma forma, os cineastas fizeram com que o ex-companheiro de banda Jon falasse na câmera sobre o momento em que soube do caso-ele diz “estes [were] Meus dois melhores amigos “-juntamente com extensas entrevistas com a ex-esposa de Small, Elizabeth Weber. Ela finalmente se casou com Joel e conseguiu sua carreira através de alguns de seus maiores sucessos no final da década de 1970 e no início dos anos 80.
Há estrelas à disposição para falar sobre o impacto de Joel, incluindo Paul McCartney (ele admite que desejando ter escrito o sucesso da balada de 1977 “Just The Way You Are”), Pink, Nas, Garth Brooks e Bruce Springsteen, que diz que Joel escreve melhores melodias do que ele. Mas as verdadeiras revelações vêm daqueles que estão muito mais próximos: seus filhos adultos, irmã, ex -colegas de banda e suas ex -esposas, incluindo a supermodelo Christie Brinkley.
Billy Joel em 1977.
Art Maillet/Sony Music Archives/HBO
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Art Maillet/Sony Music Archives/HBO
Weber fala sobre como o aumento da bebida de Joel-e o passeio de motocicletas-durante seu grande sucesso no início dos anos 80 a levou a deixá-lo depois que ele sofreu um terrível acidente. Joel e Weber conversam sobre como as letras pontiagudas nas primeiras músicas como “Big Shot” e “Stiletto” eram referências ao seu relacionamento. E outras histórias sobre a gênese de seus sucessos soam como coisas roteirizadas para uma cinebiografia: ele escreveu o clássico “Piano Man” enquanto trabalhava em um bar de piano em Los Angeles, tentando sair de um terrível contrato de gravação/publicação; “Estado de Mente de Nova York” veio até ele rapidamente na viagem de ônibus para Nova York depois de seu tempo na Califórnia.
Ainda assim, para mim, ainda há uma ligeira sensação de socos puxados. Joel admite muito comportamento terrível durante o documentário, de assuntos a festas fora de controle, demitindo membros de longa data, escrevendo músicas autobiográficas com linhas insultuas sobre pessoas em sua vida, enterrando-se no trabalho e negligenciando seus entes queridos.
Mas as pessoas do fim dessas coisas são mostradas principalmente perdoando Joel por suas transgressões e expressando seu amor e admiração por ele – levando esse crítico a se perguntar se a imagem teria sido um pouco diferente se ele não estivesse tão intimamente envolvido, a ponto de que novas entrevistas com ele são essencialmente usadas como narração para o documentário.
Esta é uma pergunta que surge regularmente sobre documentários modernos sobre grandes estrelas. Quando Steve Martin abre seus arquivos pessoais para o documentário da Apple TV+ de Morgan Neville Steve! (Martin) Um documentário em 2 peças Ou a empresa de produção de Michael Jordan faz parceria com a ESPN para criar A última dançaé impossível não se perguntar como a história pode ter sido afetada por esforços para manter a celebridade animada e envolvida com o projeto.
Claro, isso pode parecer nitpicking. Particularmente em relação E então vaique finalmente fornece uma reavaliação importante de um artista muitas vezes dado pouca atenção pelos críticos da música durante seus grandes sucessos pop.
O documentário até fala sobre como Joel eliminaria críticas negativas dos críticos no palco naquela época. (Divulgação completa: Joel uma vez arrancou um jornal no palco com uma crítica negativa que escrevi sobre seu primeiro concerto conjunto com Elton John nos anos 90, embora tenhamos rido sobre isso quando o entrevistei alguns anos depois, e ele nem se lembrava de fazê -lo.)
Em última análise, E então vai é uma visão expansiva e excelente da história de Joel – desde seus primeiros dias, crescendo judeus em Long Island, até o final de sua residência no ano passado no Madison Square Garden, que terminou após uma década de apresentações. (O rastreador inicial que vi não aborda o recente anúncio de Joel de que ele foi diagnosticado com uma condição cerebral rara chamada Hidrocefalia de pressão normal, levando ao cancelamento de suas datas de concerto este ano.)
E cai em um momento importante: alguns anos depois de seus maiores sucessos, é o momento perfeito para olhar para a carreira de Joel para ver músicas com um apelo duradouro e impacto além das tendências e preocupações da época em que foram lançadas pela primeira vez.