‘As pessoas sempre dizem: “Eu te amo, Gramps”’: por que esses idosos adoram videogames | Bem, na verdade

O jogo preferido de Michelle Statham é Call of Duty. É rápido e frenético, envolvendo campanhas militares e de espionagem inspiradas na história real. Ela normalmente passa seis horas por dia ao vivo para se contorcer, conversando com mais de 110.000 seguidores de sua casa no estado de Washington. Ela se orgulha de como derrotará os oponentes e diz “abençoe seu coração” enquanto se arremessou sobre os telhados para evitar frutas de clusters do fogo inimigo. Quando ela é atingida, ela “reaparece” – ou volta à vida em um posto de controle – e salta de volta para a briga.

O jogo de atirador militar tem uma base de usuários masculinos predominantemente jovens, mas a alça de Twitch de Statham é o TacticalGramma-um aceno para os dois netos do garoto de 60 anos. Seu hobby de jogos ao longo da vida se tornou um fluxo de renda (ela prefere manter seus ganhos em particular, mas diz que levantou “milhares” de caridade), além de uma maneira de se divertir, permanecer afiado e se conectar socialmente.

“Muitas pessoas ficam surpresas que alguém da minha idade esteja jogando videogames”, admite Statham. Ela acha a jogabilidade emocionante. “Quando eu recebo fotos muito boas de atirador de elite, ou descendo alguém de um helicóptero, isso é muito divertido”, diz ela.

Statham faz malabarismos com multitarefa no jogo com bate-papo ao vivo para seu público multigeracional de streaming. Os seguidores mais jovens ensinaram sua gíria, como a geração Z Shibboleth “Skibidi”. “Aprendi algumas coisas que não quero aprender”, diz ela, rindo. Quando ela se cansa, ela joga em particular fora do fluxo para relaxar. Ela também se exercita diariamente, indo à academia com a filha como parte do 75 Hard Fitness Challenge, para garantir que os jogos não substituam a atividade física.

Statham é um dos 57 milhões de americanos com mais de 50 anos que, uma coorte que representa 28% dos cerca de 205 milhões de jogadores dos EUA, mostra dados recentes da Associação de Software de Entertainment. De acordo com a ESA, quase metade dos americanos nos anos 60 e 70 joga algum tipo de videogame para PC, celular ou console toda semana, assim como 36% das pessoas na casa dos 80 anos. E, à medida que mais jogadores como Statham entram em seus anos dourados, os idosos estão se tornando mais visíveis no mainstream do jogador – às vezes à confusão de seus colegas nas plataformas multiplayer.

“A idade é como ter uma placa no pescoço dizendo: ‘Estou velho e não posso fazer isso'”, diz Will, 72, um veterano aposentado da Marinha do Missouri que prefere manter seu sobrenome privado, mas transmite seus jogos favoritos, como o simulador de caça ao recipiente de caça.

“Esse não é o caso comigo e outros jogadores mais velhos que estão por aí”, diz Will. “Alguém da minha idade pode acompanhar a tecnologia.”

Algumas pesquisas sugerem que os idosos podem sofrer benefícios dos jogos, embora os efeitos dependam do tipo de jogo.

Existem jogos criados para ajudar a aumentar a memória e a atenção, como os da empresa científica BrainHQ, que desenvolveu um jogo chamado Dunde Decisão usada pelos pesquisadores para testar e melhorar o processamento visual das pessoas, e o aplicativo Lumosity Mobile Gaming, que apresenta um popular jogo de treinamento cerebral chamado Train Of Thought.

De maneira mais geral, jogos de quebra -cabeça como Tetris e Monument Valley, que exigem que os jogadores se lembrem de padrões, sequências e layouts espaciais, foram demonstrados para ajudar os jogadores de qualquer idade a melhorar a memória visual e o processamento cognitivo. Jogos de fitness que incorporam movimento físico, como aventura de ajuste do anel ou agachamento quente, podem melhorar o equilíbrio melhor do que a reabilitação convencional em pacientes com EM.

Mas e os jogos de tiro em primeira pessoa?

O Dr. Gregory West, professor associado de psicologia da Universidade de Montreal, realizou um estudo sobre participantes de todas as idades em 2018. Ele encontrou aqueles que estão encarregados de tocar atiradores em primeira pessoa como Call of Duty sofreram uma redução na substância cinzenta na região hipocampo do cérebro. Aqueles que jogaram jogos envolvendo a exploração do 3D Open Worlds, como Super Mario 64 ou The Legend of Zelda: Breath of the Wild, mostraram melhora na mesma área.

“Um volume reduzido no hipocampo está associado a um risco de doenças neuropsiquiátricas ao longo da vida”, explica oeste. “Durante o envelhecimento, os idosos com menos atividade e substância cinzenta no hipocampo correm risco aumentado de desenvolver a doença de Alzheimer”.

Mas isso não significa que os jogadores mais velhos devem necessariamente parar de jogar atiradores em primeira pessoa. “É realmente um saco misto quando consideramos o impacto desses jogos no cérebro envelhecido”, admite West.

Por um lado, o estudo de West não se concentrou em como os jogos afetam especificamente os cérebros mais antigos, e ele observa que pessoas mais velhas que são jogadores competitivos de sucesso provavelmente têm “boas habilidades cognitivas” para começar.

Então, também existem benefícios sociais que vêm com jogos em plataformas multiplayer, onde os atiradores em primeira pessoa são populares. “Os idosos, jogando videogames on -line com outras pessoas e se comunicando através de microfones, estão recebendo estimulação social real, e acho que o benefício positivo não pode ser ignorado mesmo diante de um possível risco para a doença de Alzheimer”, diz ele.

“Desde que você mantenha seu cérebro ativo e funcionando, você não ficará sentado lá e apenas se deteriorará”, diz Will.

Mesmo em meio a tiros percussivos, os bate -papos dos jogos de combate podem ser genuinamente doces. “As pessoas sempre dizem: ‘Eu te amo, vovinas. Continue fazendo o que você está fazendo’ … coisas assim, que realmente puxam seu coração”, diz Will.

Os jogos podem ajudar as pessoas com uma variedade de doenças, diz o Dr. Kris Alexander, uma autoridade líder no design de videogames e professor associado de produção de mídia na Universidade Metropolitana de Toronto, que ajudou a lançar a Gamerx, um centro de recursos on -line para obter informações sobre bem -estar e jogos. Um estudo de 2017 descobriu que “se você joga tetris dentro de 48 horas após uma experiência traumática, poderá reduzir o TEPT”, ele me diz. “Existem estudos que mostram que, se você colocar vítimas queimadas na realidade virtual em espaços onde estão cercados por elementos frios, poderá reduzir a dor deles”.

Alexander acredita que os jogos podem ser bons para idosos; Durante uma videochamada, ele me mostra o armário de arcade personalizado que ele construiu para abrigar todos os jogos que já possuía. “Para minha aposentadoria”, ele me diz. “Absolutamente, quando envelheço, vou jogar videogames.”

No entanto, condições comuns como dor nas articulações e declínio da visão podem impedir os jogadores seniores. À medida que esse grupo demográfico cresce, assim pode a demanda por ferramentas de acessibilidade. E como a base sênior de jogadores é relativamente pequena, Alexander reconhece que as empresas de jogos de alto orçamento por trás dos títulos de sucesso de bilheteria como Call of Duty e Skyrim são improváveis de explicar essas necessidades.

Em 2010, Will exigiu uma cirurgia implantando uma placa de aço em seu crânio; Desde então, se ele estiver sentado em uma cadeira “por mais de 20 ou 30 minutos, tudo, desde os ombros até a ponta dos dedos, fica entorpecido”, diz ele. Agora, ele usa um teclado para jogos em forma de mão, chamado Aezon Cyborg II, que permite que os usuários com mobilidade ou força de mão limitados posicionem as teclas de PC para que sejam fáceis e confortáveis de alcançar. Outros controladores adaptativos, incluindo tecnologia de controle de voz, pedais projetados para controle por pé ou boca e modificações de controlador imprimível em 3D para consoles como o Xbox e o PlayStation, estão todos tornando os jogos cada vez mais acessíveis nos formatos de jogo.

Will espera que outros idosos que o veem transmitem se inspirem a entrar em jogos. “Se eu puder fazer isso na minha idade com essa desvantagem, você também pode”, diz ele. Afinal, você nunca está velho demais para reaparecer.