UMOutros de cinco décadas de governo da família Assad e quase 14 anos de guerra civil, os sírios sabiam que o estabelecimento de um futuro melhor provavelmente seria tão difícil quanto remover seu ditador. Muitos cumprimentaram o novo presidente-Ahmed Al-Sharaa, um ex-lutador da Al Qaeda e líder do grupo de rebeldes islâmicos Hayat Tahrir al-Sham-com emoção, enquanto as minorias o viram com um otimismo cauteloso. Agora, a violência sectária ameaça as esperanças frágeis, mas genuínas, de um amanhã melhor.
Em março, centenas de civis principalmente alawitas foram massacrados ao longo da costa, após uma emboscada das forças de segurança por apoiadores do ditador deposto, Bashar al-Assad, membro da seita. Então, neste mês, uma disputa entre um tribo beduíno e um membro da minoria drusa na região sul de Sweida rapidamente se transformou em uma terrível violência sectária em massa, envolvendo forças do governo sírio.
Confrontos armados, bombardeios, execuções sumárias e ataques aéreos israelenses mataram centenas de pessoas, incluindo civis. O que talvez seja mais alarmante é a velocidade com que os incidentes podem espiralar e a incapacidade ou falta de vontade do novo governo em controlar o que é menos um exército do que um tragador de milícias e senhores da guerra.
Sharaa tem sido adepto de conquistar seu público internacional, mas muito menos em abordar o doméstico. Ele fez gestos em relação à inclusão, mas a substância tem sido muito menos evidente. Sua liderança deve ser uma contradição fundamental: ele precisa manter uma base sectária extremista de lado – com o Estado Islâmico e outros tentando atrair os membros – enquanto tranquiliza o resto de um país fragmentado e profundamente assustado que ele pode protegê -los e atender a pelo menos suas necessidades básicas.
Os Assads armaram as divisões intercomunitárias para reforçar seu governo. Muitas pessoas estão buscando reparação ou retaliação por abusos cometidos sob o antigo regime. A onipresença de armas após anos de guerra e o desejo dos líderes da milícia de defender seus interesses aumentam o perigo, assim como a concorrência por poucos recursos econômicos.
A intervenção de Israel neste mês – supostamente em defesa do drusinho, uma minoria significativa em Israel – aprofundou a crise. Ocupou território adicional e está claramente trabalhando para reduzir as capacidades militares sírias e minar a liderança. Atingir o Ministério da Defesa em Damasco não enviou apenas uma mensagem “sobre os eventos em Sweida”, mas sobre suas intenções mais amplas. Os EUA, que reconhecem que a desintegração da Síria não é do seu interesse, procurou controlar Israel e continuar fazendo isso.
Em meio a essa perspectiva sombria, ainda há notas de esperança, especialmente em esforços persistentes de base para combater a violência intercomunicante através do diálogo e buscar a justiça transitória. Essas duas prioridades estão interconectadas: sem acabar com a impunidade para os eventos dos últimos meses e as últimas décadas, a Síria não pode esperar estabelecer a confiança na qual as discussões eficazes dependem.
O governo prestou serviços de luxo à justiça transitória, mas ainda não nomeou aqueles que acredita responsáveis pelo massacre em março – apesar das evidências nas mídias sociais e nas testemunhas. Diz que não haverá “não tolerância” dos abusos por ninguém em Sweida. Minorias aterrorizadas desejam ver a prova dessa afirmação. Melhor responsabilidade e comprometimento com a construção de relações entre as comunidades não são indulgências para tempos mais felizes e mais prósperos, mas as pedras da fundação necessárias para uma nação de sucesso. Uma Síria que não é inclusiva e protetora não pode esperar sobreviver e prosperar.