CO HAT pode ajudar a proteger a saúde das mulheres, aumentar a renda das famílias empobrecidas e, assim, permitir que as meninas evitem o casamento precoce? O que – quando desaparece – pode recuar a educação das crianças, danificar o bem -estar mental, impulsionar conflitos dentro das comunidades e se tornar um vetor de ódio racial?
O humilde burro raramente está no centro das atenções. No entanto, a demanda chinesa por sua pele se mostrou tão desestabilizando que os governos africanos concordaram com uma proibição em todo o continente do abate do animal por sua pele no ano passado. Nesta semana, as autoridades estão se reunindo em Costa do Marfim para discutir a implementação.
Um artigo recente da Dra. Lauren Johnston, da Universidade de Sydney, descreve a extraordinária ascensão e queda do comércio sino-africano em peles de burro e suas repercussões. Ejiao – Gelatine de esconderijo de burro – foi desenvolvido pela primeira vez há cerca de 3.000 anos e é usado na medicina tradicional chinesa e, mais recentemente, em produtos de beleza. A demanda de longa data foi sobrecarregada pela crescente prosperidade e influência da mídia, supostamente surgindo depois que os personagens de um popular drama de período de TV chineses, Empressas no palácio, foram mostrados a tomá -lo. Mas, embora a produção de Ejiao tenha sido industrializada, logo surgiu um problema: os burros são notavelmente difíceis de se reproduzir. O consumo de Ejiao equivale a 4m a 5m couros por ano, equivalente a quase um décimo da população global de burros. O estoque de animais da China despencou de 11 milhões no início dos anos 90 para apenas 2 milhões – e a atenção voltou -se para o couro africano.
O continente abriga quase dois terços dos 53 milhões de burros do mundo. Seu uso como bestas de carga remonta ainda mais do que a invenção de Ejiao; Os proprietários os descrevem como inestimável. Apesar das tentativas dos governos de regular o comércio de peles, houve queixas repetidas não apenas do tratamento desumano, mas também do crime; Em uma estimativa, até um terço dos couros exportados foram roubados. As famílias acordaram e descobriram que seus animais desapareceram, ou foram abatidos e esfolados no local.
Muitos não podiam se dar ao luxo de substituí -los, porque o preço de novos animais subiu. Sem as criaturas, as mulheres são frequentemente forçadas a transportar cargas pesadas de lenha ou água; As crianças podem ser mantidas em casa para ajudar nas tarefas; As famílias não podem mais alugar burros para os vizinhos, reduzindo sua renda. Ex -proprietários relataram o bem -estar reduzido e o aumento do estresse. Alguns suspeitavam de seus vizinhos de roubar seus burros e, na África do Sul, postagens on -line sobre gangues chinesas envolvidas no comércio ilícito atraíram comentários incitando ódio racial. A proibição da União Africana pode abordar alguns desses problemas. Mas também pode estar mudando -os. No Paquistão, o preço dos animais disparou.
O caso dos burros ausentes pode parecer uma preocupação de nicho, mas é realmente um exemplo particular de uma questão global premente. O petróleo e os minerais podem chamar a atenção, mas a crescente concorrência por recursos – impulsionada pelo aumento da prosperidade em economias como China e Índia e o ritmo da cultura do consumidor – pode surgir em áreas inesperadas, atingir as mais pobres e criar novas tensões diplomáticas, sociais e econômicas. Abordar esses casos levará não apenas determinação, mas ingenuidade e vontade de trabalhar com aliados improváveis: a proibição da África foi impulsionada por uma coalizão de agricultores, ativistas dos direitos dos animais, economistas, ativistas de gênero, líderes religiosos e outros. Também precisará ser feito em velocidade. O choque do burro não é único, mas um aviso de outros potenciais pontos de inflamação à frente.
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