Há mais na OTAN do que no artigo 5 de sua fundação, mas a aliança depende desse compromisso com a assistência mútua. Os inimigos são dissuadidos porque um ataque a um é entendido como um ataque a todos. É por isso que o histórico de ambivalência de Donald Trump tem sido tão desestabilizador.
Os líderes da OTAN, reunidos para sua cúpula anual em Haia nesta semana, ficaram animados ao ouvir o presidente dos EUA dizerem que ele está “com eles todo o caminho”. Era uma afirmação mais forte do propósito da aliança do que o que ele havia dado no dia anterior. Questionado sobre seu compromisso com o artigo 5, o Sr. Trump equivocado, dizendo: “Depende da sua definição”.
Isso implica alguma categoria de ataque tolerável a um colega da OTAN. Essa ambiguidade convida a Rússia a continuar testando o limiar com campanhas crescentes de sabotagem e provocação na fronteira oriental da Aliança e no mar. Mas Trump não vê Vladimir Putin como um adversário. Ele fala calorosamente de seus telefonemas. Ele não reconhece a culpabilidade do presidente russo pela guerra na Ucrânia e demonstrou vontade de intermediar um acordo de paz lá em termos que representariam uma vitória do Kremlin. Seu governo está resistindo às sanções mais apertadas a Moscou.
Por outro lado, a maioria dos delegados europeus na cúpula vê a extrema hostilidade de Moscou ao Ocidente como de longe seu desafio estratégico mais urgente. A retórica de Putin e a máquina de propaganda do estado que promove sua agenda são ferozmente belicosas. A experiência da Ucrânia sugere que não é inciso de descartar o idioma como o material de ameaça vazia. A economia russa é voltada para a guerra. A Europa precisa atualizar seus sistemas de defesa e dissuasão em resposta.
Para esse fim, os membros da OTAN se comprometeram a gastar 5% do PIB até 2035. Isso é tanto um investimento para manter os EUA como um plano para complementar o déficit se o apoio de Trump diminuir. Os presidentes anteriores dos EUA expressaram frustração com o que eles viam como um passeio livre europeu nas garantias de segurança do Pentágono, mas ninguém ameaçou deixar a aliança, como Trump fez em 2018.
Essa não confiabilidade volátil se mostrou eficaz como dispositivo para forçar os líderes europeus a fazer algo mais reconhecido que precisavam fazer de qualquer maneira. Mark Rutte, secretário-geral da OTAN, elogiou o presidente dos EUA por seu efeito galvanizador. “Querido Donald, você tornou possível essa mudança”, disse ele.
O estilo de bajulação pode ser necessário ao lidar com um presidente egoísta, mas essa necessidade revela uma fragilidade na unidade transatlântica em exibição. O capricho não -comprometido de Trump não é um caráter menor que pode ser gerenciado com bajulação. É uma função de sua incapacidade de conceber parcerias verdadeiramente recíprocas entre os estados. Ele vê outros membros da OTAN como vassalos e não sente obrigação durável para eles. Ele não tem carinho ou respeito pela democracia e está em casa na companhia de déspotas. Mas ele também comanda o poder militar do qual as democracias européias dependem para sua segurança e continuarão a depender por algum tempo.
Não há resolução fácil para essa tensão, entre a confiança nos EUA e a falta de confiabilidade inerente do presidente. Mas há uma crescente clareza entre as democracias européias que elas devem esperar assumir cada vez mais a responsabilidade por sua segurança coletiva. É um caminho difícil e caro, mas os custos e riscos de não tomá -lo são certamente maiores.
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