Uma lei estadual do Tennessee que proíbe o atendimento que afirma gênero para menores pode suportar, decidiu a Suprema Corte dos EUA, uma perda devastadora para os apoiadores dos direitos trans em um caso que poderia estabelecer um precedente para dezenas de outros processos que envolvem os direitos das crianças transgêneros.
O caso, Estados Unidos contra Skrmetti, foi arquivado no ano passado por três famílias de crianças trans e um fornecedor de cuidados de afirmação de gênero. Em argumentos orais, os demandantes-assim como o governo dos EUA, então dirigidos por Joe Biden-argumentaram que a lei do Tennessee constituía discriminação baseada no sexo e, assim, violava a cláusula de proteção igual da 14ª Emenda. De acordo com a lei do Tennessee, alguém designado para o nascimento não pôde ser prescrito testosterona, mas alguém designado para o nascimento no nascimento poderia receber esses medicamentos.
Enquanto isso, o Tennessee argumentou que a proibição é necessária para proteger as crianças do que denominou tratamento médico “experimental”. Durante os argumentos, os juízes conservadores pareciam simpáticos a essa preocupação, embora todas as principais organizações médicas e de saúde mental nos EUA tenham descoberto que os cuidados que afirmam gênero podem ser baseados em evidências e medicamente necessários. Esses grupos também se opõem a proibições políticas a esse cuidado.
Todos os seis juízes conservadores da Suprema Corte se juntaram a pelo menos parte da decisão de defender a lei, embora vários também tenham escrito suas próprias opiniões concorrentes. Em sua decisão majoritária, o juiz John Roberts enfatizou que a decisão repousava principalmente na constatação dos juízes de que a lei não violava a cláusula de proteção igual, e não em uma oposição ideológica aos direitos trans.
“Este caso leva consigo o peso de ferozes debates científicos e políticos sobre a segurança, eficácia e propriedade dos tratamentos médicos em um campo em evolução. As vozes nesses debates levantam preocupações sinceras; as implicações para todos são profundas”, escreveu Roberts. Ele acrescentou: “Deixamos perguntas sobre sua política para o povo, seus representantes eleitos e o processo democrático”.
Nos últimos anos, a questão das crianças trans e seus direitos consumiu uma quantidade enorme de discursos políticos de direita. Desde 2021, 26 estados aprovaram proibições de atendimento de afirmação de gênero para menores, afetando quase 40% dos jovens trans nos EUA. Vinte e seis estados também proibiram as crianças trans de jogarem em equipes esportivas que correspondem à sua identidade de gênero.
Muitas dessas restrições foram interrompidas pelos desafios do tribunal, mas a decisão da Suprema Corte pode ter vastas implicações para o futuro daqueles processos. Um estudo do Projeto Trevor, uma organização sem fins lucrativos em saúde mental que visa ajudar crianças LGBTQ+, descobriu que as leis anti-trans-translitativas estão ligadas a um aumento de 72% das tentativas de suicídio entre jovens trans e não binários.
A juíza Sonia Sotomayor discordou da opinião da maioria, ao lado dos juízes Ketanji Brown Jackson e Elena Kagan. Como a lei discrimina com base no sexo, Sotomayor argumentou em sua dissidência, deve enfrentar um escrutínio legal mais alto do que a maioria decidiu dar.
“Os adolescentes masculinos (mas não mulheres) podem receber medicamentos que os ajudam a parecer meninos, e adolescentes femininos (mas não homens) podem receber medicamentos que os ajudam a parecer meninas”, escreveu Sotomayor. “Ao se retirar da revisão judicial significativa exatamente onde mais importa, o tribunal abandona crianças trans e suas famílias para caprichos políticos. Em tristeza, eu discordo.”