Foi, como Sarina Wiegman disse, um “conto de fadas”. Mas Hannah Hampton acreditava desde o início, tendo provado que todos estão errados ao chegar apenas ao Euro 2025. Mesmo quando Hampton superou as dúvidas e o conselho de médicos que disseram que não se tornariam goleiros, ela não acreditava que os fãs da Inglaterra a receberiam depois de substituir uma lenda entre as postagens em Mary Earps.
Hampton terminou os euros como herói da Inglaterra na vitória do pênalti sobre a Espanha, talvez como o melhor jogador do torneio, e com Wiegman pulando em seus braços depois de salvar o local chuta de Aitana Bonmati e Mariona Caldentey. “Todo jogador tem sua própria história e sua jornada também foi incrível”, disse Wiegman. “É um pouco como um conto de fadas quando você então para essas penalidades na final.”
“Somos a equipe que nunca desiste”, disse Hampton, mas ela os salvou. A Inglaterra liderou por apenas quatro minutos e 52 segundos das fases eliminatórias, mas terminou o Euro 2025 como campeão. Eles confiaram em seu espírito e determinação, mas também seu novo nº 1: o jogador da partida nas quartas de final e na final. A rolha desafiadora de quatro penalidades em dois tiroteios, auxiliados pela ajuda de uma “folha de dicas” em sua garrafa de água.
Há muitos momentos de portas deslizantes da vitória da Inglaterra, um torneio Wiegman descrito como o “mais caótico e ridículo” que ela havia experimentado. Alguns chegaram na final, como a Espanha liderou por 1 a 0 e pressionou por mais. Outros vieram três meses atrás, como quando Michelle Agyemang foi chamada para a equipe de Wiegman pela primeira vez por causa de uma lesão a Alessia Russo, iniciando uma linha do tempo em que o jovem de 19 anos os resgataria duas vezes.
Mas muitos daqueles momentos fatídicos em que a Inglaterra estava à beira de colidir, apenas para permanecer vivo, envolveu Hampton. Houve a parada de mergulho para negar Fridolina Rolfo, quando a Inglaterra chegou a 2 a 0 até a Suécia nas quartas de final. A defesa à queima-roupa de Emma Severini quando a Inglaterra chegou a 1 a 0 para a Itália, com apenas alguns minutos para a semifinal. Em um torneio em que a Inglaterra alcançou o caminho, Hampton garantiu que a frequência cardíaca da Inglaterra nunca ficou completamente plana.
É apropriado, pois a própria história de Hampton é um retorno em si. Ela nasceu com uma condição ocular chamada Strabismus e, quando criança, passou por vários procedimentos corretivos. Os médicos disseram a ela que não podiam jogar futebol e depois disseram aos pais que ela não seria capaz de se tornar uma profissional. Até hoje, Hampton não tem percepção de profundidade total, mas ainda chegou ao nível mais alto do jogo.
Hampton fazia parte da equipe da Inglaterra nos últimos euros, mas foi retirada por Wiegman após o torneio em meio a relatos de seu comportamento e atitude no acampamento. Aos 21 anos, Hampton também foi deixada de fora por seu clube Aston Villa, enquanto as manchetes negativas e as histórias circulantes a fizeram querer sair completamente. Ela não fez, e, em vez disso, abaixou a cabeça, provando -se primeiro a Emma Hayes e depois para Sonia Bomtorora para consolidar seu lugar no Chelsea.
Mas Hampton também chegou aos euros com mais pressão sobre seus ombros do que qualquer pessoa na equipe da Inglaterra; Em seu primeiro grande torneio, um titular entrando nas luvas deixadas por uma lenda. A aposentadoria de Earps, apenas algumas semanas antes dos euros, acrescentou ao escrutínio Hampton que ela herdou a camisa nº 1. Por tudo o que a jovem de 24 anos prestou uma homenagem brilhante a Earps e seu legado, é para o imenso crédito de Hampton que o nome de seu antecessor mal foi mencionado este mês.
Hampton, simplesmente, aumentou o nível. De qualquer maneira, ela teria sido o número 1 da Inglaterra, mesmo que Earps não tivesse se aposentado. Ela não apenas fez defesas cruciais ao longo do torneio, mostrando imenso atletismo e alcance, mas também comandou sua caixa e mostrou bravura por vir para cruzamentos. Mesmo com o nariz ensanguentado contra a Suécia nas quartas de final, Hampton empurrou os corpos para dar um soco. Contra a Espanha também, a agressiva tomada de decisão de Hampton, sob pressão, garantiu que os campeões mundiais não criassem mais chances de cruzamentos após o cabeçalho do primeiro tempo de Caldentey.
Sua qualidade na bola nunca estava em dúvida. A educação de Hampton na Espanha e seus primeiros anos jogando como atacante significava que ela desenvolveu uma excelente técnica e, nos euros, ela demonstrou seu alcance de passagem. Contra a Espanha, a Inglaterra estava confortável voltando para o goleiro, que foi capaz de jogar ou dar muito tempo com precisão.
Em um euros definido por goleiros excepcionais, Hampton se destacou como o melhor do torneio. Ela também tem uma alegação de ter sido o melhor jogador da Inglaterra e foi certamente o mais consistente da derrota de abertura para a França até a vitória final sobre a Espanha. Se Bonmati, por toda a qualidade óbvia de Ballon d’Or Holder e seus próprios momentos inspiradores, parecia uma escolha padrão para o jogador do torneio, Hampton pode ter uma reivindicação mais persuasiva.
“Há muitas coisas com as quais tive que lidar antes do torneio. Meus colegas de equipe me ajudaram”, disse Hampton. E lá estava ela, como vencedora consecutiva de euros, mas agora firmemente sob os holofotes e brilhando nele.