UMA Índia se prepara para seu próximo censo nacional em 2027, as autoridades nas ilhas remotas de Andaman e Nicobar, no Oceano Índico, estão enfrentando a questão espinhosa de como contar os povos indígenas que resistem fortemente ao contato com o mundo exterior.
No coração do dilema estão os sentineleses, uma tribo caçador-coletor que vive na ilha de North Sentinel, densamente arborizada, que tem uma longa história de repelir intrusos usando arcos e flechas. Agora, um aviso do censo do governo está provocando um debate sobre se as tentativas devem ser feitas para contá -las.
“Tentar fazer um censo dos sentineleses é inútil”, diz Manish Chandi, ex -membro do Conselho Consultivo de Pesquisa do Instituto de Pesquisa e Treinamento Tribal de Andaman e Nicobar. “É muito mais importante proteger o recife da ilha, os recursos marinhos e o isolamento da tribo do que criar um número”, disse ele ao Hindustan Times.
A última vez que a Índia conduziu um censo foi em 2011. Desde então, as autoridades aplicaram uma zona de exclusão de 5 km em torno da ilha de North Sentinel. Essa política de “olhos e mãos” tem como objetivo proteger a tribo de doenças às quais elas não têm imunidade e proteção de sua autonomia.
A tribo mais isolada do mundo
Os censos anteriores não foram invasivos. As autoridades viajavam de barco, circulando as margens da ilha de North Sentinel, perto o suficiente para vislumbrar os habitantes, mas longe o suficiente para evitar serem atingidos por flechas. RF Lowe, que supervisionou o censo em 1921, escreveu que, com os sentineleses “sendo uniformemente hostil, nenhuma tentativa foi feita em enumeração direta”.
O censo de 2001 listou 39 indivíduos vistos na praia. O censo de 2011 colocou o número em 15. Ambos os números são vistos como “adivinhes” com base em observações offshore. A Survival International, com sede em Londres, que defende os direitos dos povos indígenas, diz que a população é estimada em 50 a 150.
Acredita -se que tenha migrado da África há mais de 50.000 anos, a caça sentinelesa, peixe e forragem usando arcos, flechas, lanças e ferramentas de pedra. Alguns antropólogos acreditam que eles são a tribo mais isolada do mundo.
Quando os britânicos estabeleceram uma colônia penal nos Andamans em 1858, as ilhas abrigavam cerca de 5.000 pessoas de várias tribos. Dentro de décadas, muitos morreram, mortos ou eliminados por sarampo, influenza, sífilis e outras doenças trazidas por colonos
Nenhum funcionário indiano acertou os pés na ilha de 59 km2 desde 2014, nem mesmo para recuperar os corpos de quatro intrusos mortos pelos sentineleses, incluindo o missionário dos EUA John Allen Chau, 26 anos. Ele desembarcou ilegalmente na ilha em 2018 e, de acordo com os Fishers que o levaram a tiros com flechas.
‘Um vírus poderia acabar com eles’
Apesar da hostilidade da tribo a pessoas de fora, a North Sentinel Island ainda atrai aventureiros. Em março, um Arizona Youtuber, de 24 anos, Mykhailo Viktorovych Polyakov, foi preso depois de se filmar navegando para a ilha e trazendo uma lata de Diet Coke e um coco como ofertas, e soprando um apito para chamar a atenção para si mesmo.
“O governo costumava pousar barcos carregados de coco na praia até o final dos anos 90”, diz M Sasikumar, diretor conjunto da Pesquisa Antropológica da Índia. “Mas isso foi interrompido por causa do risco de doença. Um vírus poderia acabar com eles.”
Com o censo de 2027, as autoridades estão pensando em usar drones e imagens de satélite para estimar a população sentinelesa, mas os especialistas alertam isso pode causar mais mal do que bem.
“É difícil imaginar que essas populações possam ser avaliadas com precisão usando drones, pois tanto os sentineleses quanto os shompen vivem em densas florestas tropicais”, diz Jonathan Mazower, da Survival International. Usando drones “apenas se sentiriam intrusivos”, acrescenta ele.
Drones voadores também podem causar pânico entre os ilhéus, alertam os especialistas. Após o tsunami de 2004, os sentineleses dispararam flechas em helicópteros enviados para verificar seu bem -estar.
Os sentineleses não são as únicas pessoas que desafiam a enumeração fácil. Outros, como o Shompn of Great Nicobar e o Jarawa do meio e o sul de Andaman, têm níveis variados de contato com pessoas de fora. Alguns aceitam ajuda médica ou disposições; Outros vivem perto de áreas assentadas e estão cada vez mais expostas ao turismo e ao desenvolvimento.
“Os Shompn vivem muito profundamente dentro das florestas na costa oeste”, diz Barnabas Manju, presidente do pequeno e grande Conselho Tribal de Nicobar. O censo de 2011 contou 229 Shomp – 141 machos e 88 mulheres – mas esse número também é visto como não confiável.
O acesso ao shomp é logisticamente difícil. As estradas foram danificadas pelo tsunami, o que significa que alcançar o shompen requer dias de trekking enquanto muitos evitam pessoas de fora.