Em meio a um período turbulento para a Red Bull, seu novo diretor de equipe, Laurent Mekies, está dando a responsabilidade e o escrutínio, pelo menos no momento, com um sorriso.
Depois de não duas semanas no comando, já que a demissão de Christian Horner, Mekies e Red Bull estão se adaptando a uma nova era com um negócio como costume, mesmo quando as circunstâncias sugerem que pode ser tudo menos antes do Grande Prêmio Belga deste fim de semana.
No Spa, Mekies enfrentou a imprensa pela primeira vez em seu novo papel e recebeu uma enxurrada de perguntas, que ele colocou com o toque leve e o bom humor de um homem desfrutando de sua posição no que poderia ser considerado seu período de lua de mel no leme Red Bull.
O clima nas florestas de Ardennes demonstrou sua varredura caprichosa habitual de névoa e chuva ao sol nebuloso, jogando como pano de fundo para a atenção no paddock centrado no Motorhome Red Bull, onde a atmosfera ao redor da equipe está febril. Oliver Mintzlaff, diretor administrativo da empresa controladora da Red Bull, Red Bull GmbH, estava presente, uma ocorrência relativamente rara e indicativa da mudança do mar que ocorreu, com Mintzlaff, o vencedor final em sua luta pelo poder com Horner.
Mintzlaff, para um jogador tão importante, é anônimo o suficiente para entrar e sair do paddock praticamente despercebido. O pai de Max Verstappen, Jos, e seu gerente, Raymond Vermeulen, que chegaram ladeados por fotógrafos que pegaram o ar descontraído e contente emanando de ambos os homens, com Verstappen SR em particular tendo um broto há muito tempo contra Horner.
Helmut Marko, o chefe do Sport Motor e um aliado de Verstappen, também assumiu seu lugar, pois todos os jogadores de Red Bull vieram supervisionar a primeira corrida de Mekies no comando e o primeiro de Red Bull sem Horner no controle.
Dentro da equipe, o pessoal está sem dúvida em um período de ajuste; Por toda a politica, Horner era muito apreciada e a tristeza em sua partida foi expressa por muitos.
Paul Monaghan, engenheiro -chefe da Red Bull, que Horner recrutou em seu primeiro ano no comando em 2005, refletiu o que muitos estavam sentindo sobre o passado e o futuro. “Foi um choque para mim e foi triste, Christian colocou uma grande parte de sua vida profissional na equipe”, disse Monaghan.
“Laurent tem uma situação bastante difícil de se cansar. Então agora cabe a nós se reunir em equipe, porque nove outras equipes não podem esperar para lutar por nós. Então, se vamos enfrentá -los, temos que ficar em equipe”.
A abordagem comercial, como de costume, visa firmar o navio e a gerência que demitiu Horner está apoiando Mekies para fazê -lo. Entende-se que ele é, como diretor da equipe e executivo-chefe, recebendo controle total para fazer o que achar em forma e não é considerado de forma alguma um gerente de zelador, enquanto Mintzlaff deve permanecer com as mãos, embora se continue a depender do desempenho dos mekies.
Certamente em uma área -chave, a do relacionamento entre a equipe e o campo de Verstappen, as tensões diminuíram após a demissão de Horner.
Se Verstappen permanece com a Red Bull, no entanto, ainda permanece no ar e ele e a atitude de seu pai certamente serão temperados pela performance; A pressão é sobre mekies desde o início.
O francês disse em Spa que não recebeu nenhuma razão para a demissão de Horner, mas que o ex -diretor da equipe havia entrado em contato e ofereceu seu apoio a Mekies, que sentiu que o moral permaneceu forte no Red Bull, apesar da revolta. “As primeiras 24 horas foram um grande ajuste, porque ninguém esperava”, disse ele.
Após a promoção do boletim informativo
“Sem dúvida, as primeiras horas após o anúncio foi uma surpresa e certamente uma fase de digestão para todos. Depois disso, eu só encontrei uma enorme quantidade de apoio de todos, eles só querem correr.”
A tarefa que ele enfrenta é imensa, principalmente para assumir o projeto do carro do próximo ano, sendo construído para a maior mudança de regulamentação em mais de uma década e a primeira incursão da Red Bull na construção de seus próprios motores.
Essas são considerações de longo prazo em torno das quais ele ainda pode exercer uma influência, mas, no momento, o foco é estreito, o que pode ser para a vantagem do francês.
A natureza da Fórmula 1 e sua marcha incansável significam que uma vitória para Verstappen percorreria um caminho muito longo para aliviar a pressão e iniciar o processo de colocar o passado na cama e construir novamente.
Certamente Verstappen tem uma boa forma aqui, Spa é um circuito que ele gosta e, com uma série de atualizações para esta corrida, incluindo uma asa da frente revisada, ele pode ter esperança de fazer um punho decente de coisas sob a nova gerência, mas é a McLarens dominante que parece mais uma vez ter a vantagem.
Na qualificação para a corrida de sprint de sábado, Oscar Piastri reivindicou Pólo com um poderoso colo, um meio de meio segundo de Verstappen em segundo e seu companheiro de equipe da McLaren, Lando Norris, em terceiro. Lewis Hamilton terminou no dia 18, depois de ter saído em sua cola quente no terceiro trimestre.