EUÉ difícil de acreditar, mas há cerca de 700 milhões de anos atrás, pensa -se que nosso planeta congelou completamente com pouco ou nenhum oceano líquido ou lagos expostos à atmosfera, mesmo nos trópicos. Mas o que derrubou o clima da Terra ao estado de “Ball da Bola de Neve”? Um novo estudo sugere que um clima frio e erupções vulcânicas maciças definem o cenário.
As erupções de Franklin – cerca de 720m anos atrás – expulsaram vastas quantidades de rocha fresca, estendendo -se do que hoje é o Alasca, pelo norte do Canadá até a Groenlândia. Da mesma forma, erupções grandes aconteceram em outros momentos, mas este coincide com um clima já frio. E combinados com a falta de plantas (eles ainda não haviam evoluído), essas erupções expuseram um enorme tapete de rocha fresca a intensos intensos.
As reações químicas associadas ao intemperismo removem o dióxido de carbono do ar. Ao modelar o impacto climático, os pesquisadores mostraram que a rápida erosão em uma área tão grande poderia ter puxado dióxido de carbono suficiente para inclinar a Terra em um estado de bola de neve. As descobertas, publicadas no Journal of Geofysical Research: Planets, também mostram que erupções vulcânicas de tamanho semelhante em outros momentos da história da Terra falharam em gerar condições de bola de neve porque ocorreram quando o clima de fundo era mais quente ou, em momentos em que a cobertura da vegetação diminuiu a taxa de erosão.