Uma missão comercial dos EUA que transportava da Índia, Polônia e Hungria, atropelou a Estação Espacial Internacional na quarta -feira, levando astronautas desses países para o espaço pela primeira vez em décadas.
A Axiom Mission 4, ou AX-4, lançada no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, às 2:31 da manhã (7:31 da manhã, horário do Reino Unido), com uma nova cápsula de dragão da SpaceX Crew em cima de um foguete Falcon 9.
O veículo está programado para atracar com o laboratório Orbital na quinta -feira e permanecer lá por até 14 dias.
A bordo, a espaçonave estava o piloto de teste indiano Shubhanshu Shukla, os especialistas em missão Sławosz Uznański-Wiśniewski da Polônia e Tibor Kapu da Hungria e o comandante dos EUA Peggy Whitson, um ex-astronut da Nasa que trabalha para a empresa.
A última vez que a Índia, a Polônia ou a Hungria enviaram as pessoas ao espaço, sua atual safra de astronautas ainda não havia nascido – e naquela época eram chamados de cosmonautas, enquanto voavam sobre missões soviéticas antes da queda da cortina de ferro.
Shukla se tornou o primeiro indiano no espaço desde Rakesh Sharma, um piloto da Força Aérea que viajou para a Estação Espacial Salyut 7 em 1984 como parte de uma iniciativa liderada por soviética para ajudar os países aliados a acessarem o espaço.
A Agência Espacial da Índia, Isro, vê esse vôo como um trampolim -chave em direção à sua própria missão de tripulação inaugural, planejada para 2027 sob o programa Gaganyaan, que significa “artesanato do céu” em hindi.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, saudou o lançamento bem-sucedido da missão espacial AX-4. ““[Shukla] carrega consigo os desejos, esperanças e aspirações de 1,4 bilhão de índios. Desejo a ele e a outros astronautas todo o sucesso! ” Ele escreveu no X.
Enquanto a bordo da ISS, Shukla deve falar com Modi, em um momento de energia suave, destinada a alimentar o orgulho nacional.
Todos os três países estão pagando a conta de seus astronautas. A Hungria anunciou em 2022 que estava pagando US $ 100 milhões por seu assento, de acordo com Spacenews.com. A Índia e a Polônia não divulgaram quanto estão gastando.
“Temos isso! A Polônia alcançou as estrelas”, disse o primeiro -ministro polonês Donald Tusk, em X, ao lado de um vídeo assistindo ao lançamento em uma tela no Copernicus Science Center, em Varsóvia.
“Quem sabe quantos futuros astronautas poloneses assistiram ao lançamento de Sławosz comigo? Todo mundo estava muito empolgado e muito orgulhoso”, disse Tusk em outro post, que incluía uma foto dele sentada ao lado de várias crianças no Centro de Ciências.
Várias questões atrasaram o lançamento da missão AX-4, originalmente prevista para o início de junho. Segue uma briga on -line explosiva entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o chefe da SpaceX, Elon Musk, a pessoa mais rica do mundo e até recentemente o aliado e conselheiro de Trump.
Trump ameaçou os contratos federais da SpaceX – no valor de dezenas de bilhões de dólares – levando Musk a ameaçar uma aposentadoria antecipada do dragão, a única espaçonave nos EUA atualmente certificada a transportar astronautas para a ISS.
Musk voltou a ameaça algumas horas depois e nos dias seguintes procuraram se distanciar ainda mais, escrevendo em X que ele havia ido “longe demais”.
Qualquer ruptura entre a SpaceX e o governo dos EUA seria massivamente disruptiva, dada a NASA e a dependência do Pentágono no Falcon 9 e Falcon Heavy para enviar tripulação, carga, satélites e sondas.
Mas, por enquanto, os analistas acreditam que ambos os lados estão enredados demais para arriscar uma pausa séria.
O vôo do AX-4 marca a estréia do quinto e último veículo de dragão da tripulação, que será nomeado assim que chegar à órbita, juntando-se ao empreendimento, resiliência, resistência e liberdade na frota ativa.
A SpaceX finalmente planeja eliminar seus veículos atuais na década de 2030 a favor do Starship, seu gigante foguete de próxima geração atualmente em desenvolvimento.
O AX-4 realizará cerca de 60 experimentos, incluindo estudos sobre microalgas, surgindo sementes de salada e quão bem as criaturas microscópicas chamadas tardigradas sobrevivem no espaço.