Na última década, Lisboa passou por uma transformação dramática – de uma das capitais mais acessíveis da Europa até a mais inacessível.
Entre 2014 e 2024, os preços das casas na cidade aumentaram 176% e em mais de 200% em seus distritos históricos centrais. A relação preço / renda, um indicador -chave da acessibilidade da habitação, reflete essa mudança com uma clareza forte: hoje, o Lisboa lidera o ranking de inacessões habitacionais da Europa. Essa tendência se estende ao nível nacional. Em 2015, Portugal ficou em 27 dos 27 países da UE para inacessibilidades habitacionais. Hoje, está em primeiro lugar. Em um país em que 60% dos contribuintes ganham menos de € 1.000 por mês, encontrar um aluguel abaixo desse preço na capital portuguesa só é possível se você estiver disposto a viver em medidores de 20 metros quadrados – ou menos.
Para entender como Lisboa chegou a esse ponto, precisamos olhar para os anos seguintes à crise financeira global de 2008. Como parte de seu plano de choque para reviver a economia, Portugal adotou uma estratégia de liberalização agressiva, com o objetivo de colocar Lisboa – e o país – no mapa global para investimento imobiliário e turismo. O governo implementou uma fórmula neoliberal familiar: as leis de aluguel foram relaxadas, facilitando os despejos e os acordos de locação mais curtos; Incentivos fiscais generosos foram introduzidos para compradores não residentes, incluindo os agora controversos programas de “visto de ouro” e “residente não habitual”; E os fundos de investimento foram ativamente incentivados a entrar no mercado imobiliário, beneficiando -se de isenções tributárias adicionais.
Ao mesmo tempo, foram promovidos o setor de aluguel de curto prazo, além de iniciativas para atrair visitantes, nômades digitais, estudantes internacionais e jovens profissionais transitórios de outros países. No centro histórico de Lisboa, os aluguéis no estilo Airbnb atingiram níveis dramáticos: metade de todas as casas possui uma licença de aluguel de curto prazo e, nos bairros mais saturados de turistas, essa figura sobe para 70 em cada 100. Enquanto isso, o número de hotéis triplicou desde 2010 – de cerca de 100 a 300 – e o Conselho da Cidade já aprovou os planos para cerca de 50 mais. Esta é uma tendência que se desenrola nas cidades européias e no sul da Europa, os moradores estão recuando, como visto nos recentes protestos.
Essas mudanças ocorreram em um contexto global de baixas taxas de juros nas quais as pessoas ricas se voltaram cada vez mais para a habitação como um local para estacionar suas economias. Para esse tipo de investidor individual, a compra de propriedades em Lisboa era uma vitória: eles poderiam adquirir ativos para usar como segundas casas em um destino atraente e obter a renda de aluguel enquanto não estão na cidade, beneficiando-se da apreciação do valor da propriedade e dos benefícios fiscais. O armazenamento de riqueza em moradia aumenta os preços, pois os investidores estão dispostos a pagar preços prêmios por ativos seguros – o preço médio das transações feitas por compradores estrangeiros em Lisboa é 82% maior que o preço pago pelos compradores domésticos.
Antes de 2008, a gentrificação estava em grande parte ausente de muitos bairros centrais de Lisboa – áreas habitadas principalmente por moradores pobres e idosos que vivem em edifícios deteriorados. O investimento certamente trouxe a reabilitação da construção, mas não se traduz em estabilidade residencial. Apesar das melhorias, o centro da cidade perdeu 25% de sua população entre 2011 e 2021. Em todo o município, das habitações construídas ou reformadas entre esse período, apenas 56,5% servem como residências primárias. O restante é vago, usado como segunda casas ou convertido em aluguel de curto prazo.
Tudo isso contradiz a história de oferta e demanda neoliberal, pois a escalada dos preços dos imóveis não está ligada a uma demanda real de casas vivendo e à formação de novas famílias. Em vez disso, o que vemos é que Lisboa está agora no radar dos investidores que usam a habitação como um ativo financeiro: um processo em que o setor imobiliário é produzido para não atender às necessidades residenciais, mas para maximizar os retornos. Em um contexto moldado por uma lei de aluguel flexível, os proprietários locais capitalizaram esse turno, envolvendo -se em práticas mais alugadas, aumentando constantemente os aluguéis e extraindo valor crescente de um pool de casas habitáveis.
O resultado é uma cidade que recebe riqueza estrangeira, mas exclui muitos de seus próprios cidadãos, priorizando os desejos dos consumidores globais sobre as necessidades das comunidades locais. A crise imobiliária atual reflete uma forte desconexão entre salários e preços dos imóveis – com os custos de moradia que se aproximam dos das cidades globais em um país onde os salários permanecem entre os mais baixos da Europa. Além dos turistas, o centro de Lisboa agora está ocupado principalmente por uma classe transnacional de jovens profissionais móveis – os novos gentrificadores. Enquanto isso, os habitantes locais estão sendo cada vez mais empurrados ou forçados a se adaptar ao alugar quartos em vez de apartamentos inteiros. Ao mesmo tempo, uma parcela crescente da renda familiar está sendo consumida pelos custos de moradia, aprofundando a desigualdade social e aumentando a lacuna entre os proprietários e a população mais ampla.
Ao contrário do mito neoliberal de que o mercado sozinho pode atender às necessidades da população, Lisboa oferece mais um exemplo de falha do mercado – pelo menos para quem vê a habitação como um local para viver com dignidade.
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Agustín Cocola-Gant é pesquisador do Instituto de Geografia e Planejamento Espacial, Centro de Estudos Geográficos, Universidade de Lisboa