Milhões de crianças em todo o mundo estão em risco de doenças letais porque a cobertura da vacina parou ou revertida em meio a desigualdades persistentes à saúde e níveis elevados de desinformação e hesitação, o maior estudo desse tipo descobriu.
O grande progresso na implantação de bilhões de crianças em todos os cantos do mundo nas últimas cinco décadas impediu a morte de 154 milhões de crianças, de acordo com uma análise publicada no Lancet.
Mas desde 2010, o progresso parou ou revertido em muitos países. As taxas de vacinação do sarampo caíram em 100 dos 204 países, enquanto a cobertura de pelo menos uma dose contra a difteria, tétano, tosse convulsa, sarampo, poliomielite ou tuberculose diminuiu em 21 de 36 países de alta renda-incluindo França, Itália, Japão, Reino Unido e EUA.
A reversão, ainda exacerbada pela interrupção causada pela pandemia Covid-19, deixou milhões de crianças vulneráveis a doenças e morte evitáveis, disseram os autores do estudo liderados pela Universidade de Washington em Seattle.
“Apesar dos esforços monumentais dos últimos 50 anos, o progresso está longe de ser universal”, disse Jonathan Mosser, autor de estudo sênior do Instituto de Métricas de Saúde e Avaliação da Universidade de Washington. “Um grande número de crianças permanece sub e não vacinado.
“As vacinas de rotina na infância estão entre as intervenções de saúde pública mais poderosas e econômicas disponíveis, mas as desigualdades globais persistentes, os desafios da pandêmica covid e o crescimento da desinformação e hesitação da vacina contribuíram para diminuir o progresso da imunização.
“Essas tendências aumentam o risco de surtos de doenças preventáveis pela vacina, incluindo sarampo, poliomielite e difteria, destacando a necessidade crítica de melhorias direcionadas para garantir que todas as crianças possam se beneficiar das imunizações que salvam vidas”.
As descobertas devem ser tomadas como um aviso claro de que as metas globais de imunização para 2030 não serão atingidas sem uma ação urgente para mudar as coisas, disseram os pesquisadores.
Os surtos de doenças capturáveis por vacina representam um risco global crescente. Um número crescente de casos de poliomielite do tipo selvagem foi relatado no Afeganistão e no Paquistão, e há um surto de poliomielite na Papua Nova Guiné, onde menos da metade da população é imunizada.
Em 2024, houve um aumento de quase dez vezes nas infecções de sarampo registradas na Europa. O surto de sarampo nos EUA atingiu mais de 1.000 casos confirmados em 30 estados em maio de 2025, superando o número total de casos em 2024.
A nova análise fornece estimativas globais, regionais e nacionais atualizadas e estendidas de cobertura anual de vacinação infantil de rotina de 1980 a 2023 em 204 países e territórios, usando mais de 1.000 fontes de dados.
Os últimos 50 anos tiveram um enorme progresso, mostra o estudo, com uma queda de 75% no número de crianças zero não vacinadas em todo o mundo de 58,8 milhões em 1980 para 14,7 milhões em 2019.
No entanto, esse progresso a longo prazo mascara desafios recentes e disparidades substanciais. Desde 2010, os ganhos de cobertura diminuíram e, em algumas áreas do mundo, revertem.
Por exemplo, 21 dos 36 países de alta renda sofreram declínios em cobertura para pelo menos uma das vacinas recomendadas-incluindo um declínio de 12% na vacinação de sarampo em primeira dose na Argentina e 8% e 6% diminuem na vacinação da terceira dose da difteria-tetanus-pertussia (tosse de queto) na Finlândia e austria respectivamente.
As desigualdades persistentes em saúde e os efeitos duradouros da pandemia covid-19 são fatores-chave, mas a desinformação e a hesitação da vacina são o maior fator novo por trás do estojo do progresso.
A principal autora Emily Haeuser, da Universidade de Washington, pediu esforços mais concertados para combater a desinformação e a hesitação da vacina.
“Os programas de vacinação bem -sucedidos são construídos sobre a compreensão e a resposta às crenças, preocupações e expectativas das pessoas”, disse ela.
Helen Bedford, professora de saúde infantil da University College London, que não estava envolvida com o estudo, disse que os motivos para o declínio da captação de vacinas eram “numerosos e complexos”.
A ação era necessária para combater a crescente desigualdade social e a desinformação sobre a segurança e a necessidade das vacinas, além de melhorar a confiança do público nos programas de vacinação, disse ela.
“A vacinação continua sendo uma das nossas ferramentas mais poderosas para proteger a saúde infantil, mas seu sucesso contínuo depende de investimento, patrimônio líquido e confiança pública”.