As Nações Unidas, governos e agências de ajuda estão se esforçando para salvar um dos maiores bancos de dados de saúde pública do mundo da extinção. Em fevereiro, o governo dos EUA cortou todo o financiamento para o programa demográfico e de saúde (DHS), que coleta e publica dados sobre saúde, nutrição e igualdade de gênero em mais de 90 países.
A rescisão foi resultado do desmantelamento da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), que havia apoiado o programa DHS por cerca de 40 anos, incluindo uma doação de US $ 236 milhões de cinco anos, concedida no ano passado.
As pesquisas coletam dados sobre HIV, infância e mortalidade materna, malária, tuberculose e outros tópicos de saúde. Com cerca de 345.000 citações no Google Scholar, é o programa de pesquisa doméstica internacional mais citado do mundo, diz João Pedro Azevedo, estatístico-chefe da UNICEF, o Fundo das Nações Unidas, com sede em Nova York. Os dados também são usados para rastrear indicadores relacionados à saúde que apoiam as metas de desenvolvimento sustentável da ONU.
Terminar o DHS seria catastrófico, diz Peter Macharia, um epidemiologista espacial do Quênia, agora no Instituto de Medicina Tropical em Antuérpia, na Bélgica. Macharia diz que seu doutorado em intervenções de saúde infantil foi baseado inteiramente nos dados do DHS do Quênia. “De onde obteríamos nossas novas estatísticas?” Ele pergunta. “Não saberíamos o que está acontecendo em termos de saúde nas comunidades e nas necessidades em cada área”, diz ele.
“Para muitos países, (o DHS) foi uma das poucas fontes de micro-dados confiáveis para informar as políticas e monitorar especialmente o bem-estar de crianças e mulheres”, acrescenta Azevedo. “A descontinuidade das doações dos EUA foi uma grande perda.”
Agora, uma força -tarefa foi estabelecida pela Comissão Estatística da ONU, o corpo do mundo que estabelece padrões para estatísticas. A força -tarefa, que inclui representantes de governos nacionais, agências da ONU e financiadores internacionais, está avaliando como o acesso ao banco de dados pode continuar, além de encontrar fontes alternativas de financiamento.
Grandes financiadores, incluindo o Banco Mundial, com sede em Washington DC e a Gates Foundation, com sede em Seattle, Washington, estão envolvidos. Um porta -voz da Gates Foundation confirmou que está procurando maneiras de manter o DHS em pelo menos os próximos três anos. Eles disseram que a fundação considera o DHS um “bem público”. Muitas dessas organizações também dependem dos dados do DHS para orientar suas decisões de financiamento, diz Haoyi Chen de um órgão não conquistado chamado Grupo de Trabalho Inter-Secretariado em Pesquisas para o Família, que está coordenando a força-tarefa.
Quem possui os dados?
A força -tarefa também está enfrentando como esclarecer quem possui os dados, que influenciarão se ou como outros financiadores se envolverão. A USAID subcontratou o programa Surveys à ICF International, uma empresa de consultoria privada com sede em Reston, Virgínia. A empresa supervisiona a coleta de dados físicos de pesquisas domésticas e a plataforma on -line que hospeda o banco de dados, que é acessado por formuladores de políticas e pesquisadores em todo o mundo.
Os usuários já registrados na plataforma mantiveram acesso de dados. Mas novos usuários não podem mais solicitá -lo. A ICF International não divulgou publicamente seus planos para o banco de dados.
“A ICF possui os direitos de redistribuição e, presumivelmente, os países possuem seus próprios dados. Mas isso nunca foi escrito em um contrato”, diz Chen. Um risco, ela observa, é se a empresa começar a cobrar de acesso. “É uma empresa com fins lucrativos. Então, e se a empresa disser: ‘Eu tenho os dados, eu o possuo, então você deve pagar para obtê-los?'”
A empresa não respondeu a Natureza Solicitação de um comentário no momento em que este artigo foi publicado.