O Irã procurou impedir Donald Trump de se juntar à campanha de bombardeio de Israel com terríveis ameaças de retaliação, mas suas opções agora são limitadas e repletas de risco.
As autoridades iranianas disseram especificamente que os navios e as bases militares dos EUA seriam alvo, mas grande parte da capacidade em que se baseou em impedimento foi retirada nos últimos dias por ataques israelenses. Essas greves, no entanto, se concentraram em lançadores de mísseis balísticos de longo alcance. O Irã ainda tem um arsenal formidável de mísseis e drones mais curtos.
Os EUA tomaram precauções nas últimas semanas, dispersando sua presença naval na região e reforçando as defesas aéreas, para tentar garantir que ela apresente o mais difícil alvo possível.
Além disso, Trump alertou sobre o envolvimento mais amplo dos EUA na guerra de Israel se o Irã tentar revidar, e nos últimos dias sugeriu que um dos alvos para nós, bombardeiros, seria o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei.
A outra arma principal do Irã, construída ao longo de décadas, é sua rede de alianças com milícias regionais, seu “eixo de resistência”, mas isso também foi esgotado. O extenso arsenal de mísseis do Hezbollah foi pulverizado pela Força Aérea de Israel no ano passado. Os aviões israelenses retornaram para manter a força xiita libanesa sob controle, bombardeando um suposto estoque de mísseis no sul de Beirute em abril.
Uma milícia xiita apoiada por Teerã no Iraque, Kata’ib Hezbollah, ameaçou atingir “interesses americanos” no Oriente Médio em resposta à participação de Washington no apoio de Israel. Um de seus comandantes, Abu Ali al-Akari, foi citado na CNN dizendo que os bases dos EUA na região “se tornarão paralelos de campos de caça aos patos”. Os Estados Unidos têm instalações militares em pelo menos dezenove locais no Oriente Médio, oito deles permanentes.
Outro parceiro iraniano, as forças houthi no Iêmen, concordou com um cessar -fogo com os EUA em maio, mas eles alertaram que considerariam a trégua quebrada se Trump decidisse participar de ataques ao Irã e alvejariam os navios dos EUA no Mar Vermelho, algo que os houthis fizeram com resultados mistos no passado.
A entrada de qualquer uma dessas milícias na guerra atrairia uma resposta devastadora dos EUA, que vem se preparando para essa contingência ao longo dos meses em que Israel está preparando seu ataque.
O Irã também tem a opção de atacar o transporte, com a opção final de usar minas, recarga de embarcações ou emitir ameaças credíveis para fechar o Estreito de Hormuz, uma porta de entrada estreita para o Golfo Pérsico, com apenas 55 km de largura em alguns lugares, através dos quais passam a cada quinto do suprimento mundial de petróleo, 20m de barris e grande parte do seu gasificado, através de um gast, passam a cada dia.
Os políticos iranianos hardline pediram que o Estreito fosse fechado nos últimos dias. Ele tem a vantagem de ser um meio de impor um custo direto a Trump, pois desencadearia um aumento de preço do petróleo com um efeito inflacionário quase imediato nos EUA antes das eleições do Congresso no próximo ano. Mas também seria um ato de auto-prejudicação econômica dramática. O petróleo iraniano usa o mesmo gateway e o fechamento de Hormuz corre o risco de trazer os estados árabes do Golfo, que criticaram o ataque israelense, para a guerra para proteger seus próprios interesses.
Para evitar trazer mais adversários para o conflito ou convidar uma campanha de bombardeio nos EUA, Teerã poderia decidir servir a sua vingança, em alguma data posterior. No passado, atrasou sua resposta a ataques de fora. O ministro das Relações Exteriores, Seyed Abbas Araghchi, sugeriu uma retaliação tão aberta quando disse no domingo que a decisão de Trump “terá consequências eternas”.