GRemando, eu amei o ar livre. Galava -me pela zona rural de Staffordshire com meu meio -irmão, Greg. Costumávamos escolher um ponto à distância e criar “missões” para caminhar em sua direção. Foi um desafio travesso que nos viu pulando cercas, percorrendo rios e esgueirando -se pelos agricultores.
Eu também estava obcecado por mapas e até li o Birmingham AZ por diversão. Quando o Google Earth saiu em 2005, passei horas estudando imagens de satélite.
Quando fiquei mais velho, as aventuras no campo se tornaram mais raras. Em 2018, eu estava trabalhando como driver de van, mas fiz vídeos sobre geografia e jogos baseados em mapas no meu tempo livre. Eu me vi desejando um desafio.
Pensei de volta aos meus dias de salto. E se, em vez de atravessar alguns campos, eu pudesse atravessar a largura de um país inteiro – e em uma linha perfeitamente reta? Eu não fazia ideia se era possível, mas, usando o software de mapeamento, plotei uma linha no País de Gales da fronteira inglesa para a costa oeste.
Seguir uma linha reta pode parecer – literalmente – direta; A realidade é tudo menos. Plote o curso errado e você acabará alcançando fileiras de casas que são impossíveis de passar.
Você é forçado a despertar ou escalar todos os obstáculos. As viagens levariam vários dias, então eu carregava comida e vaso sanitário na minha mochila e uma barraca para acampar à noite. Eu teria que comer, dormir e “usar o banheiro” sem sair da linha. E mesmo que eu conseguisse navegar por tudo isso, ainda havia um risco de ser jogado em terras agrícolas privadas.
Meus pais e minha namorada, Verity, estavam céticos e também preocupados com a minha segurança. Eles podem ter tido um ponto. Não treinei para minha primeira tentativa, no início de 2019. Fiquei preso em uma montanha sem sinal, escuridão caindo e hipotermia. Eu tive que abortar a missão.
No entanto, quando publiquei as filmagens on -line, fiquei impressionado com a resposta. Os espectadores adoraram a bobagem e a originalidade do conceito e reconheceram minha alegria enquanto eu me espalhava sobre arame farpado, através de rios e através de campos de ovelhas assustadas. Eu falhei, mas sabia que tinha que continuar tentando.
Depois de outra tentativa fracassada do País de Gales em 2020, decidi experimentar a Noruega. O norte do país tem menos de 30 km de largura, com poucas fazendas e o direito de vagar – portanto, não há risco de agricultores irritados. Mas a paisagem era estranha para mim. Em uma ocasião, eu mal escapei de um pântano de turfa depois de ficar preso na minha cintura.
Ainda assim, depois de dois dias, terminei – atravessando um país inteiro em linha reta pela primeira vez. Verity estava lá na linha de chegada. Foi incrível compartilhar o momento com ela. Mas eu não conseguia parar por aí. Após o meu primeiro vídeo, outros começaram a experimentar suas próprias missões. Em 2023, duas linhas retas me disseram que planejavam atravessar o País de Gales. A essa altura, um mau funcionamento do GPS causou minha terceira tentativa de falhar; A idéia de alguém fazer isso primeiro foi devastador.
Eu criei uma nova rota, priorizando montanhas sobre terras agrícolas. Foi mais longo, mas senti que evitar os agricultores me deu a melhor chance de conclusão. Eu estava certo e terminei em fevereiro daquele ano, depois de quatro dias. A satisfação foi incrível.
Em seguida, veio a Inglaterra, algo que eu pensava que era impossível. A rota era superior a 100 km, duas vezes o comprimento da maioria dos meus caminhadas anteriores. Eu viajei mais leve e uma equipe me seguiu em uma van de apoio. Nós nos conhecemos sempre que minha linha atravessava uma estrada, e eu reabastecesse meus suprimentos e dormia.
Foi o meu desafio mais difícil até agora. Grande parte da rota era floresta e, no último dia, bati em um mar de árvores caídas. A altura da pilha e a nitidez dos galhos significavam que um único deslizamento poderia ser fatal. Enfrentei uma decisão dolorosa: abandonar a missão após seis dias de dor ou arriscar minha vida para continuar. Milagrosamente, encontrei uma rota evitando o pior e cheguei ao fim. Ainda assim, estou feliz por não ter que fazer isso de novo. Desde então, me tornei pai, e meu apetite por perigo mudou.
Sou incrivelmente grato aos meus espectadores, cujo apoio me permitiu fazer esses desafios em tempo integral. Certamente não sou seu aventureiro típico. Mas se eu tivesse algum rótulo, é isso que eu escolhi – afinal, não é o sonho de todas as crianças?
Conforme dito para Ed Harding
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