Uma das naves espaciais de Elon Musk explodiu durante um teste de rotina no Texas, disseram as autoridades, no último revés do sonho do bilionário de transformar a humanidade em uma espécie interplanetária.
O Starship 36 passou por “falha catastrófica e explodiu” na instalação de lançamento do Starbase logo após 23:00 na quarta -feira (0400 GMT na quinta -feira), disse um post no Facebook das autoridades do condado de Cameron.
Um vídeo compartilhado no post mostrou o Megarocket anexado ao braço de lançamento e, em seguida, um flash e uma explosão imponente e ardente.
A SpaceX disse que o foguete estava se preparando para o 10º teste de vôo quando “experimentou uma grande anomalia durante um estande de teste na Starbase”, sem elaborar a natureza da complicação.
“Uma área clara de segurança ao redor do local foi mantida durante toda a operação e todo o pessoal é seguro e contabilizado”, acrescentou a SpaceX nas mídias sociais.
“Não há perigos para os moradores nas comunidades vizinhas, e pedimos que os indivíduos não tentem se aproximar da área enquanto as operações de segurança continuam”.
A explosão de nave estelar ocorreu durante um “teste de incêndio estático de rotina”, de acordo com as autoridades do condado de Cameron.
Durante um incêndio estático, parte dos procedimentos que precedem um lançamento, o impulsionador super pesado do Starship estaria ancorado no chão para impedir que ele se desvie durante o disparo do teste.
Starbase, perto da fronteira com o Texas com o México, é a sede do projeto espacial de Musk.
Com 123 metros de altura (403 pés), a naves Stars é o maior e mais poderoso foguete do mundo e central para a visão de longo prazo de Musk de colonizar Marte.
A nave estelar é cobrada como um foguete totalmente reutilizável, com uma capacidade de carga útil de até 150 toneladas métricas.
Uma nave estelar protótipo explodiu sobre o Oceano Índico no final de maio.
O maior e mais poderoso veículo de lançamento já construído já foi retirado em 27 de maio da instalação Starbase, mas o impulsionador super pesado do primeiro estágio explodiu em vez de executar seu lançamento planejado no Golfo do México.
As duas partidas anteriores também terminaram mal, com o estágio superior se desintegrando sobre o Caribe.
Após a promoção do boletim informativo
As falhas provavelmente farão pouco para prejudicar as ambições espaciais de Musk.
A SpaceX está apostando que seu ethos “Falha rapidamente, aprenda rápido”, o que ajudou a dominar o voo espacial comercial, acabará por valer a pena.
A empresa pegou o impulsionador super pesado nos braços robóticos gigantes da torre de lançamento três vezes – um feito de engenharia ousado que vê como essencial para a rápida reutilização e custos de corte.
A NASA está cada vez mais dependendo da SpaceX, cuja espaçonave dragão é usada para transportar astronautas de e para a estação espacial internacional.
A Administração Federal de Aviação no início de maio aprovou um aumento no lançamento anual de foguetes estelares de cinco a 25, afirmando que o aumento da frequência não afetaria adversamente o meio ambiente.
A decisão anulou as objeções de grupos de conservação que alertaram que a expansão poderia colocar em risco as tartarugas marinhas e as aves marinhas.