TAqui não faltam comparações com o segundo governo Trump com a ascensão do nazismo na Alemanha da década de 1930, mas talvez a comparação mais adequada seja com o Scare Red na América do pós -guerra. A lista negra, um novo show no New York Historical, cria a vida dos chamados Hollywood Ten, que eram criativos apanhados na caça às bruxas comunistas-a consequências desastrosas que afetam suas vidas por décadas a partir de então. Isso traz à mente sugestiva e desconfortável, paralelos com perseguição politizada nos EUA hoje.
“Nesse ponto, a TV estava apenas começando a se tornar influente”, disse Anne Lessy, curadora assistente que coordenou o programa. “Havia muita ansiedade em torno desses entretenimentos em massa e quanto poder eles tinham, em parte porque o esforço da Segunda Guerra Mundial foi tão bem -sucedido na propaganda. Muitos dos artistas na lista negra eram importantes nesses esforços”.
Além de crescer os medos em torno do poder recém -desencadeado da televisão, Lessy acrescentou que havia uma reação poderosa em torno da crescente igualdade, promovendo racismo, xenofobia e anti -semitismo. Políticos e outros oportunistas estavam interessados em tirar proveito dessas fissuras sociais – perseguir membros da elite de Hollywood era amplamente visto como um trampolim para políticos ambiciosos.
“Essa foi uma maneira de se dar um salto real em termos de sua carreira política”, disse Lessy. “Um membro relativamente júnior do Congresso, Richard Nixon, estava no [House Un-American Activities Committee]e então em apenas alguns anos, ele eleito senador da Califórnia e depois vice-presidente. Por isso, realmente se tornou uma plataforma que muitos políticos consideravam uma maneira de avançar suas próprias ambições. ”
A lista negra explora essa história crucial através das vidas e histórias de vários americanos, incluindo o Hollywood Ten – um grupo de roteiristas e diretores que foram detidos pelo Congresso por se recusarem a responder a perguntas antes do HUAC. Enquanto o show foi originalmente com curadoria pelo museu judeu Milwaukee em 2018, quando coisas como proibições de livros e projetos de “não dizem gays” estavam apenas começando a ganhar força, sua ressonância com a situação política dos EUA só aumentou nos anos seguintes.
O presidente e CEO da Historical Historical, Louise Mirr, explicou que, quando descobriu a lista negra, parecia um slam dunk. “A exposição foi trazida à nossa atenção por um membro que a viu há alguns anos no Skirball [Cultural Center] em Los Angeles. Mesmo naquela época, em todo o país, estávamos começando a ver muita atenção aos livros nas bibliotecas escolares, o currículo ensinado nas escolas – parecia que esse tema de estar na lista negra realmente ressoou e era importante para trazer ao nosso público “.
Uma das narrativas que a lista negra explora é a de Dalton Trumbo, um roteirista premiado conhecido por filmes como Roman Holiday e Spartacus. Por causa de sua lista negra, Trumbo realmente trabalhou nesses filmes e outros sob um pseudônimo, e não conseguiu receber nenhum crédito por seu trabalho de vencedor do Oscar. Foi somente em 1960 que ele recebeu novamente créditos de tela – por seus filmes Êxodo e Spartacus – e não foi até 2011 que ele recebeu total crédito do Writers Guild of America por seu trabalho em férias romanas. “Muitos roteiristas tiveram que trabalhar sob nomes ou frentes fictícios”, disse Lessy, “e muitas vezes não foi até os anos 80 ou 90 que receberam crédito pelo seu trabalho”.
Além de não ser capaz de apreciar completamente os frutos de seu trabalho, esses escritores e atores na lista negra experimentaram limitações sérias em suas carreiras e capacidade de se sustentar. Entre os efêmeros históricos coletados na lista negra está a aplicação de benefícios de desemprego da ator Madeleine Lee, que não conseguiu ganhar a vida devido à caça às bruxas que enterrou sua carreira. Tais consequências podem ser ao longo da vida. “Os artistas na lista negra lutaram para sobreviver”, disse Lessy, “e os impactos geralmente duravam por muito tempo. Muitos criativos na lista negra não estavam recebendo uma pensão precisa nos anos 80 e 90. Os filmes ainda estavam creditando um pseudônimo ou frente”.
Contra essa perseguição governamental, os criativos de Hollywood implantaram muitas formas de resiliência. Eles se basearam em laços comunitários para obter ajuda mútua e carregavam suas práticas criativas fora de Hollywood. Para esta versão do show, o New York Historical acrescentou um exame de como o teatro de Nova York foi uma linha de vida para tantos que haviam concordado com ataques patrocinados pelo Estado. “O teatro de Nova York nunca adotou uma lista negra formal e, portanto, o mundo do teatro se tornou um refúgio importante”, disse Lessy. “A equidade dos atores foi um dos poucos sindicatos a passar uma resolução anti-blacklist”.
Um dos casos que a lista negra examina é o de uma produção teatral do livro The World of Sholom Aleichem. Considerado um precursor de Fiddler no telhado, o livro investiga as comunidades diásóricas judaicas do século XIX em todo o sul da Rússia. Foi um show de teatro muito popular que consistia em grande parte de funcionários na lista negra, até recebendo uma rave do New York Times e se tornando uma apresentação na TV no horário nobre. “Eles pegaram esse conto folclórico russo-judeu e o transformaram em um show realmente popular”, disse Lessy.
O show também analisa como números como dramaturgos Arthur Miller e Lillian Hellman receberam uma linha de vida de Nova York. Miller ficou desprezado pelo Congresso em 1957 e posteriormente na lista negra de Hollywood, enquanto Hellman estava na lista negra desde o início, em 1949. “Eles tinham talento tão inegável e foram capazes de continuar a prosperar no estágio de Nova York”, disse Locky.
Por fim, os cidadãos individuais revidando ajudaram a corroer os poderes do Comitê de Atividades Não-Americanas da Câmara. No caso da Suprema Corte de 1957, Watkins x Estados Unidos, o organizador trabalhista John Watkins venceu uma decisão de que o poder de Huac não era ilimitado. “Eu realmente amo o fato de que a restrição legal era uma pessoa comum que decidiu revidar”, disse Lessy. As decisões subsequentes limitaram ainda mais o poder do Congresso de perseguir os americanos individuais, oferecendo alguma esperança de conter os abusos de poder do governo Trump e evitar mais uma caça às bruxas americana.