UM A reputação de violência política é uma das razões pelas quais a Irlanda do Norte historicamente atraiu menos imigrantes do que o resto do Reino Unido. Nesse contexto, o aumento da diversidade pode ser lido como uma medida de progresso; um dividendo de paz após os problemas. Não é assim que se pareceu com as famílias que se encolhem com medo de multidões racistas nesta semana. Os tumultos começaram em Ballymena, ostensivamente desencadeados pela prisão de dois meninos, relatados como de origem romena, acusados de agredir sexualmente uma adolescente. Uma vigília comunitária mudou em um tumulto racista. Os bandidos mascarados visavam a população de migrantes locais. Quando a polícia chegou a reprimir o pogrom, os policiais foram atacados com tijolos, fogos de artifício, bombas de gasolina. Havia contágio. As janelas foram esmagadas e um incêndio começou em um centro de lazer, na vizinha Larne, que havia sido usada como um refúgio temporário para aqueles que fugiam da violência de Ballymena. Houve surtos de desordem em outras cidades.
Líderes de todo o espectro político da Irlanda do Norte condenaram a violência. Mas, no lado sindicalista, em particular, também houve muito fermento de opróbrio com referência a queixas subjacentes “legítimas”. Expressa criteriosamente, a denúncia é que a migração foi mal gerenciada, colocando uma pressão nos serviços locais. Em sua iteração mais pungente, é a insinuação de que os recém -chegados recebam tratamento preferencial, especialmente em relação à moradia.
Na rua, isso degenera em um miasma de ódio – uma acusação generalizada de parasitismo e criminalidade importada pelos estrangeiros. Rumores e desinformação, propagados on -line, aceleram o movimento coletivo através das engrenagens da frustração incipiente ao vigilante.
A Irlanda do Norte é a parte menos diversa do Reino Unido. Os imigrantes representam cerca de 3,4% da população, em comparação com 18,3% na Inglaterra e no País de Gales e 12,9% na Escócia. Mas essa comparação esconde uma mudança demográfica relativamente rápida e concentrada em lugares como Ballymena. E embora a violência sectária não seja mais endêmica, os problemas lançam uma sombra de suspeita intercomunicante que dificulta a integração de pessoas de fora. Há também uma infraestrutura desenvolvida do extremismo de extrema direita que evoluiu através de laços estreitos com paramilitares leais.
Essas são inflexões distintas da Irlanda do Norte em um problema que está longe de ser exclusivo para a região. A escalada de uma única faísca para uma conflagração de fanatismo violento é sombriamente familiar do tumulto que explodiu em todo o Reino Unido no verão passado. Então foi o assassinato de três meninas em Southport que se tornou o pretexto para um carnaval malévolo da raiva xenofóbica. Também foi possível escavar um núcleo de queixa socioeconômica das cinzas.
Vale sempre a pena rastrear as forças subjacentes que levam ao distúrbio público. Mas essa análise também pode ser usada para higienizar e normalizar o tipo de retórica política que torna os bodes expiatórios de migrantes e inflama as queixas que pretende abordar. Não existe um caminho justificável de uma queixa sobre a prestação inadequada de serviços públicos e o medo do crime para aterrorizar pessoas inocentes, destruir comodidades públicas e atacar a polícia.
Existem lugares em todo o Reino Unido onde a privação e a alienação social, fervendo por anos, podem ser mobilizadas como violência racista. Existe uma linha entre reconhecer as condições sociais que tornam o perigo possível e a narração dessas condições de maneiras que tornam a violência mais provável. O limite não é difícil de ver, o que traz ainda mais vergonha para os políticos que o atravessam rotineiramente.
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