ONA GLIMMERING MAY MAPA DE MANAIRA, TOM BRIGGS pilota uma barcaça de alumínio de 45 pés pelas águas da Baía de Casco para um dos últimos dias da colheita anual de algas. Passando pela Ilha da Planeta da Planeta, ele aponta para uma plataforma flutuante de madeira, onde mexilhões foram semeados ao lado de fitas de algas marinhas comestíveis.
“Este é o nosso site de mexilhão mais produtivo”, diz Briggs, gerente da fazenda da Bangs Island Mexilhões, uma fazenda marítima de Portland que cresce, colhe e vende centenas de milhares de libras de mariscos e algas a cada ano. “Quando chegamos aqui, obtemos os maiores e mais rápidos mexilhões com as conchas mais grossas e a melhor qualidade. Em minha opinião, não conscientemente, é por causa da altura.”
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Zoe Benisek, líder de ostras nos mexilhões da ilha de Bangs, colhendo algas. As algas marinhas mudam de química da água o suficiente para diminuir os níveis de dióxido de carbono para nutrir os mexilhões
Um crescente corpo de ciências apóia a intuição de Briggs. O Golfo do Maine é exclusivamente vulnerável à acidificação do oceano, o que pode impedir o desenvolvimento de conchas em mexilhões, amêijoas, ostras e lagosta, ameaçando uma indústria que emprega centenas de pessoas e gera anualmente de US $ 85 milhões a US $ 100 milhões (£ 63 milhões a 74 milhões de libras).
Atmospheric carbon dioxide from fossil fuels is the main driver of declining ocean pH, increasing the acidity of the world’s oceans by more than 40% since the preindustrial era and by more than 15% since 1985. Add carbon runoff from growing coastal communities, regular inflows of colder, more acidic water from Canada, and intense thermal stress – the Gulf of Maine is warming three times faster than the global average – and you’re left with a delicate marine ecossistema e recursos econômicos -chave sob ameaça.
Digite algas. Os riachos de algas marinhas e verde-marrom que bate as sementes da ilha nas linhas sob céus e colheitas geladas de novembro no final da primavera são uma resposta natural à acidificação do oceano porque devoram dióxido de carbono. Sensores colocados perto de linhas de alga mostraram que o cultivo de algas marinhas altera a química da água o suficiente para diminuir os níveis de dióxido de carbono nas imediações, nutrindo moluscos próximos.
“Sabemos que, em geral, para construtores de conchas, a acidificação do oceano é ruim e sabemos que o alicatame2 Meio Ambiente ”, diz Susie Arnold, cientista sênior do Oceano do Instituto Island, uma organização comunitária e clima sem fins lucrativos em Rockland, Maine, e um pioneiro dos experimentos de água da Ilha de Bangs.
Trabalhando com o Bigelow Laboratory for Ocean Sciences, uma organização de pesquisa independente do Maine, Arnold e outros começaram Testando a água na ilha de Chebeague em 2015 “Para ver se poderíamos detectar uma diferença entre a química da água no meio de toda essa altura e longe dela”, diz ela. “Plantamos mexilhões juvenis dentro e fora da algas, e fomos capazes de mostrar que os mexilhões dentro da algaz tinham uma concha mais espessa. Agora você vê a ilha de Bangs cultivando algas em torno de seus mexilhões porque eles podem obter lucro na altura e também amortecendo os mexilhões”.
O CEO e co-proprietário da Bangs Island Mexilhões, Matt Moretti, estudou biologia marinha na faculdade e na pós-graduação, ajudou a criar lagostas no aquário da Nova Inglaterra e trabalhou em uma fazenda de ostras antes de comprar a fazenda marinha com seu pai em 2010. Em um ano integrado, o Multi-Multi, que havia começado a cultivar o Kelp ao lado da musela em uma abordagem conhecida como como um multi-threl de integrado.
“Mesmo antes de começarmos a cultivar mexilhões, eu estava interessado nesse conceito como uma maneira ambientalmente amigável de agricultura e de cultivar um ecossistema em vez de uma única espécie”, diz Moretti de seu escritório nu no andar de cima, no armazém de Bangs Island, no píer de Portland.
À medida que a colheita de algas crescia, Moretti percebeu que precisava de uma maneira de estabilizar as algas marinhas, que não durou muito tempo depois de sair da água. Por um tempo, eles se secavam, pendurando -o no armazém e nas docas. Agora, eles vendem toda a captura de algas frescas a um processador local, o que o transforma em alimentos fermentados como a Kimchi, entre outros produtos.
“Sempre suspeitamos que houvesse uma interação positiva entre os mexilhões e as algas, e suspeitamos que, como as fotossínteses de algas, ele suga carbono da água; portanto, deve ser bom para o oceano e bom para os mexilhões”, diz Moretti. Os testes de água de Bigelow provaram que “estamos tendo um impacto positivo”.
Nichole Price, diretor do Centro de Soluções de Seafood da Bigelow, colaborou com Arnold nesses primeiros experimentos e continua a monitorar a água ao redor de Bangs Island Mussel and Kelp Lines, um esforço que se expandiu para incluir o monitoramento de água em fazendas de algas do Alasca para a Norway. Em um artigo publicado este ano na revista Nature Climate Change, Price, Arnold e uma série de co-autores documentaram mais uma maneira pela qual as fazendas de algas marinhas podem contribuir para a saúde dos oceanos do mundo: prendendo o carbono no fundo do mar.
“Quando você colhe, você não está puxando cada última vez em algas marinhas”, diz Price. “Temos mergulhado sob fazendas durante a colheita e você pode ver os pedaços que choveram. Depois, há um processo de abate, os pedaços que são jogados, e é isso que este artigo mediu: as partes inutilizáveis e inutilizáveis da colheita que acabam no fundo do mar”.
Esses restos de algas descartados podem contribuir para o que é conhecido como deposição passiva de carbono. “Os dedos cruzados, ele fica coberto de sedimentos rápido o suficiente para que seja retirado do ciclo global de carbono”, diz Price.
Dados os benefícios ambientais e financeiros do cultivo de algas e frutos do mar juntos, você pode pensar que todos estariam fazendo isso. Mas mexilhões e algas em escala requerem mais do que apenas plantar e colher. Com cinco barcos, um programa de monitoramento de plâncton e tanques no térreo do armazém, onde mexilhões de bebê de um incubatório nas proximidades são cuidadosamente semeados em linhas antes de serem colocados no oceano, a ilha de Bangs faz parte da fazenda, parte do Laboratório de Ciência.
Changes in mussel-spawning and seed-collection cycles in recent years have forced Moretti and his staff to pay much closer attention to the surrounding water and its inhabitants, from barnacles – a nuisance to shellfish farmers because they set on mussels – to the microscopic larvae of tunicates, pestilent sea squirts that seeded on nearly all of the farm’s mussel lines several years ago, crowding out the shellfish and almost sinking the negócios.
“Conceitualmente, o que fazemos é muito simples: cultivamos mexilhões, colhemos -os, vendemos”, disse Moretti. “Mas adicionar todas as peças é um quebra -cabeça muito grande e complicado.”
Hoje, a ilha de Bangs colhe cerca de 600.000 lb (270.000 kg) de mexilhões e 100.000 lb de algas marinhas por ano; No outono passado, eles começaram a cultivar ostras. As ostras, juntamente com cerca de metade dos mexilhões, crescem nas proximidades de algas.
“A mudança climática, a acidificação do oceano, é um problema global. E quando você tenta pensar sobre isso, tipo, o que você pode fazer? É tão assustador”, diz Moretti. “Mas quando você pensa em cultivar algas no oceano, é realmente a única maneira de descobrirmos uma mitigação em escala local desse problema global. É algo que podemos fazer aqui que pode ajudar as águas ao nosso redor que realmente têm um impacto significativo”.