O “Departamento de Eficiência do Governo” de Elon Musk (DOGE) e o governo Trump pouparam o emprego dos funcionários do Departamento de Transportes dos EUA que prestam serviços de apoio aos lançamentos de naves espaciais pelas empresas de Musk, SpaceX e Starlink – uma revelação que levanta uma nova rodada de questões de conflito de interesse em torno de Doge.
Em seu mais recente anúncio de compra, o departamento de transporte não observou que as posições pouparam operações espaciais de Musk e outros.
Mas o ano fiscal de 2025 do Departamento de Transportes, revisado pelo Guardian, detalha o financiamento para cargos em gerenciamento de dutos, gerenciamento de transporte, controle de tráfego aéreo e segurança cibernética de que o documento estados são críticos para operações espaciais comerciais, incluindo SpaceX, Starlink e outras entidades.
A decisão de manter a equipe de suporte de lançamento empregada, ao mesmo tempo em que cortou potencialmente milhares de outras posições na agência, levantou novas questões éticas sobre o agressivo agressão de Musk e Doge à força de trabalho federal.
Enquanto o governo e o Doge tenham como alvo centenas de milhares de funcionários federais, os críticos dizem que a decisão mostra que Musk está disposto a permitir que os trabalhadores federais permaneçam empregados se seu trabalho o beneficiar.
Manter esses funcionários na folha de pagamento está “mostrando o viés de Musk porque cortar essas pessoas criaria tantos obstáculos para ele lançar”, disse um ex -funcionário do congresso e atual funcionário do setor espacial que solicitou o anonimato.
“É realmente estranho que essas pessoas foram poupadas. Se eu tivesse que ler nas entrelinhas, diria que isso é de propósito porque Musk sabe que essas posições apoiam a indústria espacial”.
A controvérsia do conflito de interesses é a mais recente de uma série para Musk. Em sua busca por reduzir a força de trabalho do governo federal de 2,3 milhões de pessoas em 75%, ele supostamente dirigiu contratos lucrativos para suas empresas, ou agências ou departamentos prejudicados da qual ele poderia assumir e lucrar.
Em outros casos, ele tentou matar departamentos ou agências que regulam seus negócios, como o Departamento de Proteção às Finanças do Consumidor.
A última iteração de um conflito de interesses do Doge é “completamente não surpreendente”, disse Lisa Gilbert, co-presidente do Cidadão Público, um grupo de defesa de transparência do governo.
“Certamente dar a alguém que está interconectado no governo uma enorme quantidade de poder Blanche para mudar a maneira como o governo é estruturado é problemático, prejudicial, ruim para os contribuintes americanos e benéfico para os resultados de Musk”, acrescentou Gilbert.
O SpaceX e o Departamento de Transporte não responderam a uma solicitação de comentário.
O departamento de transporte tem uma força de trabalho de cerca de 57.000 e cerca de 800 funcionários de estágio foram demitidos em março. Em 1º de abril, o governo enviou cartas de compra, pedindo mais que desistisse em troca de salários e benefícios até 30 de setembro. Não está claro quantos foram solicitados a sair, e “demissões involuntárias” são esperadas para muitos que ficam.
Entre o ano fiscal de 2025, os itens de linha de orçamento do Departamento de Transportes que mostram apoio à SpaceX e outras empresas foram de US $ 21 milhões e 38 posições em período integral para o Escritório de Transporte Espacial Comercial. Isso em parte inclui controle de tráfego aéreo na Administração Federal de Aviação “para gerenciar o aumento das complexidades do espaço aéreo associado a operações espaciais aprimoradas”.
O SpaceX e o Starlink lançam várias naves espaciais semanalmente, e os controladores de tráfego aéreo garantem que as aeronaves e as naves comerciais não colidam.
O ex -funcionário do Congresso observou que muitos pedidos anteriores de aumento do orçamento da FAA foram feitos devido à pressão para acompanhar o maior número de lançamentos da SpaceX – cerca de 80% das horas extras da agência foram atribuídas ao suporte à SpaceX.
Os itens do orçamento detalhados não apenas suportam Musk ou outras empresas espaciais privadas – a NASA e os militares também são servidos por eles. No entanto, Musk pediu cortes nos programas espaciais na NASA e na Administração Nacional Oceânica e Atmosférica que não atendem às suas necessidades.
Após a promoção do boletim informativo
“É verdade que precisamos de controladores de tráfego aéreo, e é verdade que temos uma escassez deles, mas eles também são críticos para os lançamentos espaciais”, disse o ex -funcionário do congresso e funcionário da indústria espacial. “A verdade está escondida sob a verdade.”
Enquanto isso, o orçamento mostra US $ 400 milhões para financiar a Administração de Segurança de Materiais e Materiais Perigosos dos EUA, que gerencia o movimento de combustível e outros suprimentos para o lançamento.
Ele apóia as “crescentes responsabilidades de supervisão do governo para garantir o transporte seguro de materiais perigosos, incluindo um aumento significativo no mercado para o transporte de produtos energéticos, equipamentos de alto valor que contêm materiais perigosos, como naves espaciais e outros itens essenciais para a economia dos EUA”, afirma o documento.
O orçamento continua dizendo que o departamento “estabelecerá padrões de segurança e continuará realizando inspeções de segurança … para o transporte de equipamentos e produtos espaciais via caminhão e ar”.
O ex -funcionário do congresso e funcionário da indústria espacial disse que o departamento pode fechar as rodovias quando a nave espacial ou material altamente inflamável está sendo transportado.
Um item de linha de US $ 81 milhões dentro do orçamento da PHMSA também observa financiamento para a adição de funcionários para apoiar a crescente indústria espacial.
A nova equipe “gerencia uma crescente carga de trabalho de permissões e aprovações especiais, incluindo o transporte de materiais perigosos de alto valor que contêm produtos vinculados ao espaço sideral e uma economia espacial externa em rápido crescimento”.
O DOT também enfatizou que está poupando os funcionários que trabalham em segurança cibernética. Embora essa seja uma categoria ampla que se aplique a todas as facetas da agência, os sistemas de Musk usados pelo governo dos EUA estão protegidos por isso.
Gilbert disse que o Cidadão Público está apoiando a legislação introduzida pelo senador Elizabeth Warren que fortaleceria regras em torno de conflitos de interesse para pessoas como Musk que são classificadas por um governo como um “funcionário especial do governo”.
“É um momento desafiador e não o que alguém quer ver – esse indivíduo acumulando poder sem os cheques colocados sobre as pessoas que servem no governo”, disse Gilbert.