Aaron Rodgers não está com pressa: não se aposentar, não voltar e não assinar com outra equipe.
O quarterback de 41 anos, lançado pelo New York Jets no mês passado, disse quinta-feira que não está pronto para se comprometer com a próxima temporada da NFL. Aparecendo no Pat McAfee Show, o quatro vezes MVP enfatizou que seu foco atual está em assuntos fora do campo, incluindo um relacionamento sério e amigos íntimos enfrentando desafios pessoais.
“Estou em uma fase diferente da minha vida”, disse Rodgers. “Fazer um compromisso com uma equipe é uma grande coisa. E eu não acho justo para os Steelers ou qualquer pessoa enquanto estou lidando com muito fora do campo”.
Rodgers se reuniu com o Pittsburgh Steelers e falou com o Minnesota Vikings e o New York Giants desde sua libertação, mas nenhum negócio parece iminente. Os Giants já preencheram sua sala de zagueiro, assinando Russell Wilson e Jameis Winston. Os vikings se comprometeram publicamente com o novato JJ McCarthy. Isso deixa Pittsburgh – onde Rodgers visitou silenciosamente no mês passado, alugando um Chevy Malibu para evitar a fanfarra – como o local de aterrissagem mais viável.
Enquanto os Steelers têm espaço de boné e um gráfico de profundidade instável que atualmente apresenta Mason Rudolph e Skylar Thompson, Rodgers deixou claro que ele não está buscando alavancagem. “Não se trata de dinheiro”, disse ele. “Eu disse a cada uma das equipes que eu jogaria por US $ 10 milhões. Tanto faz.”
Rodgers enfatizou que está “aberto a qualquer coisa e apegado a nada”, incluindo a possibilidade de aposentadoria. “Esse tempo todo eu não senti que devia uma decisão a ninguém”, disse ele. “Se você precisar seguir em frente, faça outra coisa, não tenho nada além de amor e respeito.”
Os Jets seguiram em março, lançando Rodgers apenas dois dias depois de colocar o ex -Steeler Justin Fields para um acordo. Rodgers disse que ficou “chocado” com a breve reunião com o técnico do New Jets, Aaron Glenn, e o gerente geral Darren Mougey, no qual eles disseram a ele em menos de um minuto que a franquia estava indo em uma nova direção.
O mandato de Rodgers com os Jets foi breve e rochoso. Depois que um rasgado Aquiles terminou sua estréia em 2023 após apenas quatro fotos, ele retornou em 2024 para iniciar todos os 17 jogos. Embora ele tenha jogado 3.897 jardas e 28 touchdowns, o Jets terminou apenas de 5 a 12 e Rodgers ficou fora dos 25 melhores na maioria das métricas de eficiência. A equipe pulou para um recorde de 3-7 em jogos de uma pontuação.
Ainda assim, sua influência em Nova York se estendeu além das estatísticas. Ele voluntariamente recebeu um corte de US $ 35 milhões em 2023 para fornecer flexibilidade de teto salarial e foi eleito o jogador mais inspirador dos Jets naquela temporada por seu esforço para retornar de lesão.
Rodgers agora tem 62.952 jardas e 503 touchdowns de carreira, classificando o sétimo e o quinto na história da NFL, respectivamente. Um campeão do Super Bowl com os Packers, ele continua sendo o líder de todos os tempos da franquia, em touchdowns e classificação de passadores.
Apesar de seu pedigree, Rodgers reiterou que nenhuma decisão é iminente – e o draft da NFL iminente não mudará isso.
“Quero manter as linhas de comunicação abertas”, disse ele. “Mas agora, meu foco está na minha vida pessoal. Quando estou pronto, eu vou saber.”