Os funcionários do chamado “Departamento de Eficiência do Governo” de Elon Musk exigiram se reunir com uma organização sem fins lucrativos independente para discutir a incorporação de uma equipe em sua organização, de acordo com a organização sem fins lucrativos, afirmando que a recusa em realizar a reunião significaria uma violação da ordem executiva de Donald Trump, capacitando Doge.
O membro da equipe da DOGE, Nate Cavanaugh, enviou um e-mail ao Instituto de Justiça Vera, uma organização sem fins lucrativos da Reforma da Justiça Criminal que é independente do governo, em 11 de abril para exigir a reunião, de acordo com uma cópia do email. A equipe de Vera ficou confusa com o pedido, pois seu financiamento do governo havia sido cancelado uma semana antes, mas concordou com uma ligação que, segundo eles, ocorreu na terça -feira.
A demanda para se reunir com uma organização sem fins lucrativos independente e potencialmente incorporar seus funcionários representa uma expansão do já amplo alcance de Doge e coincide com ataques públicos emitindo almíscar contra organizações não-governamentais. Doge já estripou instituições governamentais, como a USAID e o USIP, sem fins lucrativos, mas seu encontro com Vera marca um novo direcionamento de uma organização totalmente independente.
“Assistimos a esse governo tentarem cotover academia, escritórios de advocacia, mídia e agora eles estão vindo para o setor sem fins lucrativos”, disse Insha Rahman, vice-presidente de advocacia e parcerias de Vera.
Os programas de Vera se concentram em uma variedade de questões de justiça criminal e melhorando as condições para pessoas encarceradas, além de apoiar os serviços de saúde mental e crises. Seu orçamento anual de cerca de US $ 45 milhões vem principalmente de doadores particulares-embora, como seja comum em organizações sem fins lucrativos, também recebeu subsídios federais. Vera também tem sido uma meta repetida para os meios de comunicação de direita que atacam sua abordagem à reforma da justiça criminal, que Rahman acredita ser uma das razões pelas quais os funcionários da Doge podem ter direcionado a organização.
Quando o consultor jurídico de Vera realizou um telefonema de 20 minutos com dois membros da DOGE nesta semana, Rahman diz que eles informaram aos funcionários do Doge que a organização já havia parado de receber financiamento do governo. O Departamento de Justiça cancelou abruptamente US $ 5 milhões em contratos para a organização sem fins lucrativos no início daquele mês. Os funcionários da DOGE não sabiam que o financiamento de Vera havia sido cancelado, segundo Rahman, e retomou seu pedido de informações sobre os contratos de Vera enquanto se recusava a responder a perguntas sobre o que lhes deu a autoridade para investigar Vera em primeiro lugar.
“Os funcionários da DOGE Nick Cavanaugh e Justin Aponetti nos informaram de seu plano de designar uma equipe do Doge ao Instituto de Justiça de Vera (Vera) como parte de seu plano maior de designar equipes de Doge a ‘todos os institutos ou agências que têm dinheiro do Congresso apropriado’, disse Vera em comunicado. “Quando perguntado sobre a posição legal para Doge investigar uma organização sem fins lucrativos independente, Aponetti, que é advogada, adiou.”
Musk afirmou sem evidências de que há fraude generalizada e difundida entre as ONGs que recebem contratos governamentais e que os líderes de “ONGs falsos” devem ser jogados na prisão. Vera afirmou que está sendo público com o incidente por preocupação de que o governo Trump e o Doge planejem atingir outras organizações sem fins lucrativos que não estão em conformidade com sua ideologia.
“O golpe de ONG financiado pelo governo democrata pode ser o maior roubo de dinheiro dos contribuintes de todos os tempos”, postou Musk no X no mês passado.
Após a promoção do boletim informativo
Embora Doge tenha voltado sua tentativa de questionar e potencialmente incorporado funcionários em Vera depois de saber que seu financiamento foi cortado, a organização está alertando outras organizações sem fins lucrativos que recebem financiamento para se preparar para incursões semelhantes em suas operações.
“Estamos compartilhando essas informações amplamente com outras organizações sem fins lucrativos que recebem financiamento federal – para que possam estar cientes do plano da DOGE de designar equipes para investigar suas operações”, afirmou o comunicado de Vera. “Também estamos expondo esta mais recente tática de intimidação direcionada às organizações privadas e independentes de missões e minando a sociedade civil”.
A Casa Branca negou que Doge planeje incorporar dentro de organizações sem fins lucrativos, de acordo com um comunicado dado ao Washington Post, que divulgou a reunião de Doge pela primeira vez com Vera. Em vez disso, um porta-voz da Casa Branca disse ao The Post que Doge planeja “olhar especificamente” para organizações sem fins lucrativos que recebem grandes quantidades de financiamento federal.