A lula colossal, a mais pesada invertebrada do mundo, foi filmada viva na natureza pela primeira vez desde que foi identificada há um século.
Crescendo até 23 pés (sete metros) de comprimento e pesando até meia tonelada, a lula, MesoonyChoteuthis Hamiltonié o invertebrado mais pesado do planeta. O indivíduo capturado em filme perto das Ilhas Sandwich South, no Oceano Atlântico Sul, é um bebê, com apenas 11,8 pol. (30 cm) de comprimento.
O vídeo, gravado por uma equipe internacional de cientistas e pesquisadores a bordo do navio de pesquisa do Schmidt Ocean Institute, Falkor, mostra o juvenil quase transparente, com oito braços, nadando em seu habitat natural, o mar profundo. Foi capturado em vídeo por um veículo operado remotamente, Subastian, enquanto estava em uma expedição de 35 dias em busca de uma nova vida marinha.
“Esses momentos inesquecíveis continuam nos lembrando que o oceano está repleto de mistérios ainda a serem resolvidos”, disse Virmani.
Por 100 anos, o animal, um tipo de lula de vidro, só foi visto nos estômagos de baleias e aves marinhas. Os adultos moribundos já foram filmados nas redes dos pescadores, mas nunca foi visto vivo em profundidade.
Pouco se sabe sobre o ciclo de vida da lula colossal, que perde sua aparência transparente quando adulto.
Demorou dias para a equipe a bordo da Falkor obter a verificação das filmagens. A lula tem ganchos afiados no final de seus tentáculos, que o distinguem de outras espécies de lula de vidro.
“É emocionante ver o primeiro in situ Imagens de um juvenil colossal e humilhante ao pensar que não têm idéia de que os humanos existem ”, disse o Dr. Kat Bolstad, da Universidade de Tecnologia de Auckland, um dos especialistas científicos independentes que a equipe consultou para verificar as filmagens.
A expedição foi uma colaboração entre o Schmidt Ocean Institute, o Censo do Oceano da Fundação Nippon-Nekton e Gosouth, um projeto conjunto entre a Universidade de Plymouth (Reino Unido), o Geomar Helmholtz Center for Ocean Research (Alemanha) e a Pesquisa Antártica Britânica.
Este ano marca o aniversário de 100 anos da identificação e nomeação formal das lulas colossais.